城市是人类文明的集中体现，自古以来，人类建设了无数美丽的城市，这些城市要么临河、要么临海，如尼罗河的开罗、台伯河的罗马、塞纳河的巴黎、泰晤士河的伦敦以及爱琴海的雅典、亚得里亚海的威尼斯等等。这些地方气候温暖湿润，适宜大量人口居住，慢慢地就形成了人口众多城市。如果一个地方这些条件都不怎么符合，我们往往认为那里是穷乡僻壤。然而，就有这么一个城市，既不临河也不临海，而且降水稀少，方圆千里皆是黄沙，却是世界上最富裕的城市之一，它就是利雅得。

利雅得位置与卫星图

利雅得是沙特阿拉伯首都，位于沙特阿拉伯的中部的沙漠之中，人口约600万，是沙特阿拉伯最大的城市。这里七月份平均气温高达33摄氏度，最高气温达45摄氏度，年平均降水量只有81.3毫米，干燥的夏季常常有沙尘天气。

城市面貌，王国中心大厦

我们都知道，气候温暖，水土资源充足的地方才是建设城市的理想所在，否则不适宜发展工农业。然而，利雅得不仅可以生产粮食，还有着发达的石化工业和纺织业。2018年利雅得国内生产总值超过1700亿美元，在中东位居前列。

哈利德国王国际机场

在中东知道，我们知道伊拉克的巴格达，知道叙利亚的大马士革，知道耶路撒冷、开罗、德黑兰，这些城市历史悠久，而利雅得似乎是个不显眼的城市。然而，作为沙特王国的首都，利雅得有着成为大城市先天的优势条件。

石油研究中心

气候恶劣，缺少水资源，这些都不是问题，沙特阿拉伯有丰富的油气资源，石油产量与出口量常年位居世界第一，是名副其实的石油王国。这就够了。石油出口每年为沙特带来约2000亿美元的财富，这些财富除了维持部分人奢侈的生活，也成就了一批那些小国无法建设的工程。

利雅得地铁站

为了获得水资源，沙特在沿海城市修建了大量的海水淡化设施，日产淡水高达300万立方米（可装满1/3的杭州西湖）。在利雅得，除了输油管道，沙特还修建了多条输送淡水的管道以及众多的储水设施。为了调节气候，利雅得修建了大片美丽的公园，努力扩大绿化面积。为了防止沙尘飞扬，高速公路边上采用先进的滴灌技术种植了绿草。

利雅得的公园

在2018年GaWC评选的世界级城市名册中，利雅得在西亚地区与迪拜一道位居世界一线城市之列。