如果哪天你捡到一大笔钱，你会怎么做？是找到失主，原物归还？或者是悄悄据为己有？这事儿啊，得从清朝乾隆年间说起。
那时候，江苏有个不大不小的镇子，镇子上住着一户姓张的人家。张生啊，就是这户人家的独苗。张家不富裕，父亲日以继夜地耕种着几亩薄田，母亲则靠织布来贴补家用。尽管日子过得紧巴巴的，但张生的母亲是个明事理的人，她从小就教导张生为人要诚实正直、心怀善念。
穷人的孩子早当家，张生年纪稍长就开始干活帮衬家里。他每天天不亮就起床，帮父亲打理农田，下午又跑到镇子上的店铺里给人打零工。虽然累得跟条狗似的，但张生心里高兴，他知道只要自己多干点活，家里就能少挨点饿。张生是个孝子，母亲的话他一直牢记于心，他也一直是这么做的。
后来有一天，镇子上来了一位商人，说是要招几个水手跟着他跑海上贸易。这工作听起来挺刺激，而且商人开出的工资很高，张生心动了。他想出去见见世面，但又放心不下家中的父母。母亲看出了他的心思，劝他说：“儿啊，娘知道你想出去闯闯，这是好事。
家里你就别操心了，娘能照顾好自己和你爹”。张生被母亲说动了，第二天便和家人依依惜别，跟着商人离开了。这一走，就是几年的时间。张生在船上干的是最苦最累的活儿，但他从无怨言。
商人也看在眼里，对这个小伙子很是赏识。有一次，船在海上遇到了风浪，一个包裹被从船舱里卷了出来，张生眼疾手快，一把将包裹捞了回来。他打开一看，不得了，这包裹里全是金银珠宝，他一辈子都没见过这么多钱。张生心里咯噔一下，但随即又冷静下来。
他想，这肯定是哪位乘客的，丢了这么多钱，那得多着急啊。于是，他决定找到失主，将包裹物归原主。可是，这茫茫大海，去哪里找失主呢？张生只能将包裹放在身边，等着船靠岸后再想办法。可没想到，这一等，就等出了事儿。船靠岸后，张生揣着包裹下了船，想找找有没有失主的线索。半路上他遇到一个壮汉，壮汉看到张生手中的包裹，便说是自己的。张生哪肯相信，两人争执不下。壮汉一看张生不肯给，竟然动起手来。张生虽然力气不小，但哪里是壮汉的对手，不一会儿就被打得鼻青脸肿。正巧这时，一队衙役巡逻至此，看到有人打架，便过来询问情况。壮汉看到衙役，立刻恶人先告状，说张生抢自己的东西。张生有口难辩，只能眼睁睁地看着壮汉。就在这时，一个衣着华丽的老者带着几个随从匆匆赶来。老者看到壮汉，脸色大变，喝道：“好你个江洋大盗，竟然敢在这里冒充失主！”原来，这老者是失主，他丢失包裹后，已经报了官，并一路追寻至此。衙役闻言，立刻将壮汉抓了起来，送到了官府。老者对张生感激涕零，说道：“年轻人，真是谢谢你啊。要不是你，我这辈子的心血可就全完了”。张生摆摆手，说道：“老员外，您客气了。这是我应该做的”。老者见张生为人诚实，心中很是欣赏。一番交谈下来，得知他见到这么一大笔钱财竟然没心动，反而第一时间为失主担心，老者更是高兴，当场表示要让张生做自己的女婿，并将家业传给他。张生一听，愣住了。他没想到自己一个穷水手，竟然会有这样的好运。但他转念一想，自己这一路走来，虽然吃了不少苦，但也得到了很多人的帮助。如今，老天又给了他这样一个机会，他怎能不珍惜？于是，他答应了老员外的请求，娶了他的女儿，后来他又将父母一起接过来住，一家人和和睦睦，过得幸福美满。成为张员外后，张生并没有忘记自己的初心。他将大半家财都拿出来行善，帮助那些需要帮助的人。他的善行赢得了人们的尊敬和赞誉，生意也因此更加兴隆。每当有人问他成功的秘诀时，他总是笑着说：“哪有什么秘诀啊？不过是命里有时终须有，命里无时莫强求罢了”。
