许多患者在检查颈椎的时候，发现自己的报告单上写着“颈椎间盘突出、脊髓变性”等字样，这个时候医生就会告知情况严重，需要手术！这就让不少患者非常纠结，真的就必须手术吗？而在网上一查，都说脊髓变性了肯定要手术，而且术后可能还恢复不好。这是真的吗？
最近，宣武医院王作伟主任就接诊了一位62岁的女性患者。她在1年前就出现了右侧上肢疼痛，双下肢的酸麻、行走不稳的情况，去了当地医院检查后发现是脊髓型颈椎病，并告知脊髓变性了，需要尽快手术。当时她觉得自己的症状不是特别严重，就没有立即手术，服用了一些药物，做了保守治疗。但是今年她的症状越来越重，行走困难，要人扶着才能走，上肢也疼痛剧烈，什么活儿也干不了。这次，家里人就很重视了，去了不少医院，都建议她尽快手术，有的医生还说脊髓变性了，脊髓有了一定损伤，术后可能就恢复不好了。这让她们一家很担心，现在已经不是手术不手术的问题，而是做了手术能不能恢复的问题了。为了进一步治疗，他们决定去北京大医院再看看，最后找到了王主任。
脊髓型颈椎病出现的脊髓变性是怎么回事？
脊髓型颈椎病是颈椎病众多类型中最危险的一型，它之所以这么危险，就是因为压迫到脊髓。那报告当中的脊髓变性又是怎么回事？简单来说，就是脊髓受压久了，脊髓缺血了，这种情况持续时间长了就产生了脊髓变性。如果再不尽快处理，继续发展下去就会有脊髓坏死的可能，到那个时候患者就会瘫痪。所以，一旦确诊为脊髓型颈椎病后，都是建议尽快手术，避免病情向最严重的情况（瘫痪）继续发展。
脊髓变性在颈椎的核磁共振片子上显示很明确，椎管内正常的脊髓是暗黑色的一条，而脊髓变性的地方颜色呈现变白、变浅。就像这位患者的片子，在颈5-6、颈6-7处的椎间盘有突出，而且严重压迫到了后面的脊髓，尤其是颈5-6水平处的脊髓显示变浅，提示有脊髓变性。
术前影像学资料:
脊髓变性了再做手术后还能完全恢复吗？
这还是需要根据患者术前的具体情况而定，如果患者术前脊髓变性很轻、时间短，术后的各项功能还是可以恢复的；但如果患者术前脊髓受压时间特别久，变性也很严重，术后的症状就会恢复得很慢，甚至一部分功能出现不可逆的损伤，这时就不能完全恢复了。但相比完全瘫痪来说，尽早手术给脊髓减压还是非常有必要的。
这位患者在了解后就马上同意了手术，王主任根据她的具体情况为她定制了微创的颈前路手术，并在其后为她成功完成手术。手术中在保护周围神经、脊髓、血管等组织的情况下，将两个节段的椎间盘突出切除，给脊髓进行了彻底减压，并进行内固定建立颈椎的稳定性。术后，她右上肢疼痛症状得到很快缓解，下肢麻木也得到了一定改善，在术后三天，她已经可以自己独立行走了，效果很好。
术后影像学资料：
其实，脊髓型颈椎病只要确诊了，都是需要手术的，而且早做手术要比晚做的效果好很多，有时甚至是天壤之别，所以还是建议大家能早做就早做，不要拖到后面脊髓变性得很严重了再做。
