实际生活中，由于传承差异，“辞灵”的操作较为复杂，说法和讲究也不完全一致。大体上讲，所谓“辞灵”，就是出殡之前，家人亲友等最后一次祭奠逝者，与在殡仪馆操办丧事的遗体告别意思差不多。

在北方农村，大部分地区，“辞灵”都是在出殡的头天晚上举行。也有些地方，“辞灵”是出殡当天的早上举行。还有的地方，“辞灵”在头天晚上12点前后跨天举行。具体实施上，各地区都有各自的说法和礼俗要求。但根本一点是家人和亲戚等以礼祭奠逝者，这都是一样的。

我们以礼仪典籍和朝廷诏令的礼仪制度以及古典名著为依据，讨论一下这个问题，供大家参酌与评述。

1、可以肯定地说，“辞灵”是民俗操作，规范丧礼是没有的，但古典名著《红楼梦》中有

礼仪典籍文本如《仪礼》《礼记》《朱子家礼》等，朝廷诏令全国统一实施的礼仪制度文本如《大唐开元礼》《大宋政和礼》《大明会典》《钦定大清通礼》等，都没有“辞灵”的规定。所以，辞灵肯定是民间丧事操作形成的礼俗讲究。

古典名著《红楼梦》第111回，写史太君丧事，有：“到二更多天，远客去后便预备辞灵。孝幕内的女眷，大家都哭了一回。”“到了辞灵之时，上上下下也有百十众余人，只是不见鸳鸯。”“辞灵以后，外头贾政叫了贾琏问明送殡的事，便商量着派人看家。”

《红楼梦》是清代早期作品，被誉为封建社会的百科全书，其民俗丧事记述较为可信。按《红楼梦》的说法，二更多天预备辞灵，辞灵实施应该在三更天举行，即晚上12点前后。

按古代的计时标准，一更天是晚上7到9时，二更天是晚上9到11时，三更天是晚上11时到第二天1时。所谓“二更多天”，即二更天的后期，接近三更天的时候。

所谓“远客”，是吊丧人，即没有丧服，也不需要居丧守制的吊丧人员。就是说，按《红楼梦》的说法，参加“辞灵”的人员，主要是家人和亲戚，即有丧服且必须居丧守制的人员。

2、在礼仪上，“辞灵”的实质就是“堂奠”（堂祭），规范礼仪叫朝夕奠

“辞灵”应该是规范丧礼“朝夕奠”的传承。按礼仪典籍《仪礼》《礼记》的规定，停殡之后，每天在灵堂举行两次祭奠活动。上午叫朝奠，下午叫夕奠，即朝夕奠。

在《礼记》和《大唐开元礼》中，都有“朝奠日出，夕奠逮日”的规定，就是说，每天的太阳出之后到吃早饭之前，举行祭奠活动，叫朝奠；每天吃晚饭之后到太阳落之前，举行一次祭奠活动，叫夕奠。

在具体的礼仪操作上，“辞灵”与“朝夕奠”大体一致。基本程序是：司礼人员（《仪礼》叫祝，现在叫主持人）盂手、整衣、行礼、祷告；家人亲戚等丧服人员依次祷告、行奠、磕头行礼。“辞灵”期间，喇叭鼓乐等随场吹奏。

民间操作上，“朝夕奠”统称为堂奠，也有的地方叫堂祭。最后一次堂奠即“辞灵”。就是说，停殡礼仪完成，第二天发引出殡。这里的“辞”是辞却停殡礼仪的意思。

3、“辞灵”的现实礼俗选择

现实生活中，家有丧事，礼仪上要不要“辞灵”？如何操作“辞灵”？我们的意见如下。

（1）“辞灵”可以有。就是说，“辞灵”是最后一次堂祭，“辞灵”过后，不再在灵堂（或灵棚）举行祭奠活动。之后就是发引出殡。从这个意义上讲，“辞灵”可以作为丧事操作的特定程序，应当有且必须有。

（2）“辞灵”最好在出殡的头天晚上举行。不建议出殡当天举行“辞灵”。实际操作上，出殡当天举行“辞灵”有两个问题。其一，从礼仪上说，“辞灵”之前是停殡阶段，“辞灵”之后是出殡阶段。出殡当天操作停殡礼仪事项不妥当。

其二，在时间上，出殡是整个丧事期间时间最紧的一天。“辞灵”耗费大量时间，会直接影响发引出殡。再者，现实生活中，许多地方出殡后要到殡仪馆排队火化，之后才能下棺安葬，弄不好连中午饭都赶不上。

所以，从丧事操办的具体实际来说，出殡当天，不举行“辞灵”（堂祭），直接起棺动柩，摔盆路奠，发引出丧，是较为科学的选择，也是符合一般生活逻辑的。

你们家乡有“辞灵”习俗吗？具体的操作是怎样的？