《红楼梦》第七十八回，薛家迎来了一件天大的喜事。薛姨妈为薛蟠操劳多年，终于等到了“心仪”的儿媳妇夏金桂。
夏金桂，家中独苗。在京城一带，夏家是与薛家同样的在户部挂名的皇商，号称桂花夏家，其本身姿色出众，也饱读诗书。按小说原文中说，其心中丘壑，步凤姐后尘。
只是，如此优秀的女子，却有一样特殊的癖好：
金桂不发作性气，有时欢喜，便纠聚人来斗纸牌、掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒。
“啃骨头”，想来多是贫穷之家的做派，是以肉昂贵；而如她这般，将肉分给下人吃，独吃“油炸焦骨头”的做派，只怕十分少有。
而在夏金桂啃骨头的癖好背后，是否隐含深意呢？或许，以下这三点，值得我们注意。
一、夏金桂喜欢“啃骨头”，揭露了其性格暴躁的一面。
从小饱读诗书的夏金桂，表面上温柔和顺。但是，其骨子里的性情，却犹如其喜欢啃骨头的癖好一般。
其嫁入薛家以来，便不曾消停。最初，她以弱者的姿态，博取婆婆薛姨妈的维护，在与薛蟠的婚姻中，站稳了脚跟。
随后，她便将目光放在了香菱的身上。对于这位薛蟠多年的小妾。夏金桂采取了一系列的措施，甚至不惜牺牲自己的陪房丫鬟宝蟾，来算计香菱。最终，在她的挑拨下，香菱遭受到了薛蟠的毒打。为了获得家庭的和谐，气急败坏的薛姨妈，甚至说出了将她卖给人呀子图个清净，好在薛宝钗及时出现，将香菱留在了她的身边。
香菱作为薛蟠的小妾，对初嫁入薛家的夏金桂这个正室而言，诚然具有潜在的危险。毕竟，此时的夏金桂膝下无子，地位并不稳固，而香菱，本身优秀，又深得薛蟠的喜欢。
正如俗话所说的：“卧榻之侧，岂容他人酣睡”一般。
只是，夏金桂不仅对香菱如此，其对婆婆薛姨妈，同样是一言难尽。
纵观《红楼梦》前八十回，我们会发现，即便婆媳矛盾恶劣如凤姐、邢夫人，她们之间也不曾发生口角。
但夏金桂与薛姨妈，却诚然闹出了这样的笑话。
薛蟠见母亲动了气，早也低下头了。金桂听了这话，便隔着窗子往外哭道：“你老人家只管卖人，不必说着一个扯着一个的。我们狠是那吃醋拈酸容不下人的不成，怎么‘拔出肉中刺，眼中钉’？是谁的钉，谁的刺？但凡多嫌着他，也不肯把我的丫头也收在房里了。”
薛姨妈听说，气的身战气咽道：“这是谁家的规矩？婆婆这里说话，媳妇隔窗子拌嘴。亏你是旧家人家的女儿！满嘴里大呼小喊，说的是什么！”
薛蟠急的跺脚说：“罢哟，罢哟！看人听见笑话。”
金桂意谓一不作，二不休，越发发泼喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老婆治我害我，我到怕人笑话了？再不然，留下他，就卖了我。谁还不知道你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等什么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家作什么去了？这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛、鼻子的也霸占去了，该挤发我了！”一面哭喊，一面滚揉，自己拍打。
或许，理解了其性格中的暴躁情绪，便不难理解，其爱啃骨头的癖好了。
二、夏金桂爱啃骨头，揭露了封建社会制度下的吃人不吐骨头的残酷现实。
我们从原文中不难得出，夏金桂也是受过良好教育的女子，在家也是掌上明珠一般被父母疼爱着，可为何？如此女子，出嫁之后，反而展现了如此泼辣的一面呢？
其本质的原因，是她与薛蟠这段婚姻背后的隐情。
夏家号称，“桂花夏家”，在京城也是小有名气，论家资财力，想来比薛家更富有。可为何？她偏偏看中薛家而与他结成夫妻呢？
这其中最本质的原因，是薛家与贾、史、王三家的关系。夏家虽然富有，但随着她父亲的去世，家中再无延续香火的男子。也是因此，夏家的产业同样需要政治力量的庇护。
而在封建社会，阶级等级是十分分明的，夏家作为皇商之家，其挑选的对象，也只能是“门当户对”，也是因此，夏家才会看上同为皇商之家的薛家。
只是，很显然，随着夏金桂加入薛家，其看到的，却俨然与想象中的不同。虽然薛家昔日与贾、史、王三家同为四大家族，但如今，薛家俨然被排挤了。
也是因此，她与薛蟠的婚姻，显得十分冷清；另一方面，薛家虽然也是挂名的皇商，但如今的他们，却只能苟且在贾府打着贾府的名声维持。
或许，我们理解了这一点，才能理解夏金桂与婆婆薛姨妈口角之中的言语：
金桂意谓一不作，二不休，越发发泼喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老婆治我害我，我到怕人笑话了？再不然，留下他，就卖了我。谁还不知道你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等什么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家作什么去了？这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛、鼻子的也霸占去了，该挤发我了！”一面哭喊，一面滚揉，自己拍打。
而造成夏金桂如此悲剧的本质是什么？当然是其所处的封建社会的制度。身处于封建社会之下，女子是没有继承权的；如夏金桂，她的娘家虽然有着“桂花夏家”的富足，但是，她却不具有继承夏家的家产，仅其出嫁之时，能够携带一定的家私罢了。
试想，若她生活在当下，有着如此富有的家庭，还会活得如此悲剧吗？
