贝加尔湖的地质截面图。表面上看是一个湖，其实是一个巨大的悬崖，最深处达1632米，平均深度也有700米，因此贝加尔湖湖面虽然仅有3万平方公里，但蓄水量却达到了23.6万亿立方米，是全球第一大淡水湖。 相比之下，我国第一大淡水湖平均水位面积为3000平方公里，面积是贝加尔湖的十分之一，但最大蓄水量仅260亿立方米，仅为贝加尔湖的907分之一。