杨贵妃，本名杨玉环，是唐朝著名的宫廷音乐家、舞蹈家，也是唐玄宗李隆基的贵妃。她出生于公元719年，卒于公元756年，是唐朝历史上极具传奇色彩的女性之一。

杨贵妃原是唐玄宗儿子寿王李瑁的妻子，后因其美貌与才艺被唐玄宗看中，被召入宫中，并逐渐升为贵妃，深得皇帝宠爱。她的出现，也标志着唐朝宫廷文化的鼎盛时期。杨贵妃不仅以其美艳著称，更以其艺术才华和音乐修养闻名于世，对唐代音乐、舞蹈的发展产生了重要影响。

杨贵妃与唐玄宗的爱情故事，成为后世文学艺术作品中的重要题材，如白居易的《长恨歌》就是以杨贵妃和唐玄宗的爱情悲剧为背景的长篇叙事诗。然而，杨贵妃的宠爱也导致了一系列政治问题，包括宦官专权和朝政腐败，这在一定程度上削弱了唐朝的中央集权。

安史之乱爆发时，唐玄宗和杨贵妃逃往四川的途中，由于叛军压力和朝中大臣的逼迫，杨贵妃在马嵬坡被迫自尽，结束了自己传奇的一生。杨贵妃之死，也标志着唐朝由盛转衰的一个重要转折点。

杨贵妃的死亡地点普遍认为是马嵬坡。关于杨贵妃逃往日本的说法，实际上是一个流传较广的民间传说，并没有确凿的历史证据支持。

据史书记载，在安史之乱中，唐玄宗李隆基和杨贵妃逃往四川的途中，由于士兵哗变和朝中大臣的逼迫，杨贵妃在马嵬坡被迫自尽。这是正史中的记载，也是大多数历史学家所接受的观点。

至于杨贵妃逃往日本的说法，可能源于后人对杨贵妃悲剧命运的同情和美化。这一传说在后世文学艺术作品中有所体现，但在历史学研究中并不被采信。日本确实有一些与杨贵妃相关的传说和纪念地，但这些更多是文化影响和民间传说的产物，而非确凿的历史事实。

根据《旧唐书·后妃传》记载：“上皇自蜀还，令中使祭奠，诏令改葬。礼部侍郎李揆曰：“龙武将士诛国忠，以其负国兆乱。今改葬故妃，恐将土疑惧，葬礼未可行！乃止。上皇密令中使改葬于他所。初瘗时以紫褥裹之，肌肤已坏，而香囊犹在。”

从这段记载可以看出，杨贵妃确实死于马嵬坡，否则李隆基就不会令中使（宦官）前去祭奠，诏令改葬，掘墓后发现紫褥、香囊等，这与《新唐书》中的“裹尸以紫茵”的记载相吻合。最重要的是掘墓后，杨贵妃的墓并非空穴，而只是“玉颜不见”——肌肤已坏。

通过以上证据，可以充分证明，杨玉环确实死于马嵬坡。