“少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。”

金庸先生对于江湖女子的美貌有着独特的品味，且他善于描绘美女，特点是从侧面入手，而不是说直接写对方多好看，最典型的两个例子乃是王语嫣和小龙女。在《天龙八部》一书里，王语嫣可谓美得离谱，原文是这样写的——但眼前这少女除了服饰相异之外，脸型、眼睛、鼻子、嘴唇、耳朵、肤色、身材、手足，竟然没一处不像，宛然便是那玉像复活。他在梦魂之中，已不知几千百遍的思念那玉像，此刻眼前亲见，真不知身在何处，是人间还是天上？没有一个“美”字，却尽显王姑娘的绝世美貌。

至于小龙女，则更绝——那白衣少女一进来，众人不由自主的都向她望去，但见她脸色苍白，若有病容，虽然烛光如霞，照在她脸上仍无半点血色，更显得清雅绝俗，姿容秀丽无比，世人常以“美若天仙”四字形容女子之美，但天仙究竟如何美法，谁也不知，此时一见那少女，各人心头都不自禁的涌出“美若天仙”四字来。她周身犹如笼罩着一层轻烟薄雾，似真似幻，实非尘世中人。

世上不缺美女，金老笔下亦是如此，到了后来的《倚天屠龙记》时代，中原又出现了“四大美人”，她们便是赵敏、周芷若、小昭、黛绮丝。

与赵敏三分美貌七分英气不同，周芷若更显清秀淡雅，她人如其名——“粉白黛黑，佩玉环，杂芷若以满之。”自幼便是一个美人坯子，书中说她——，“衣衫敝旧，赤着双足，虽是船家贫女，但容颜秀丽，十足是个绝色的美人坯子，坐着只是垂泪。”长大后更出落得如天人一般，无怪乎书中张无忌、宋青书皆为之癫狂。

一个人只要长得好看，那么就很容易博得他人的欢喜，在峨眉派中，周芷若无疑是灭绝师太最宠爱的弟子，没有之一，也是未来峨眉派掌门的不二人选。灭绝师太多么喜欢周芷若呢？这个杀人不眨眼的女强人，唯一的温柔都给了周芷若。

灭绝师太听徒儿指了出来，心下甚喜，点头道：“你这孩子，倒也不亏了我平时的教诲。”她向来极少许可旁人，【这两句话已是最大的赞誉了】。对芷若的宠爱溢于言表，当班淑娴呵斥周芷若时，灭绝师太更挺身而出，一副谁惹我徒弟就是跟我过不去的样子——周芷若被她说破心事，满脸通红。灭绝师太喝道：“芷若，别多问了，他昆仑派不是好惹的，你没听见吗？”这两句话的语气，显是袒护徒儿。

所以，灭绝师太最终也将那个惊天动地的“倚天屠龙计划”告知于她，将峨眉派、中原大地唯一的希望交到了她的身上。

灭绝师太对待芷若，仿佛自己的女儿般，她疼惜芷若，疼爱芷若，仿佛自己的亲骨肉。然而她恐怕到死也不会想到，自己最疼爱的徒弟，这个相貌仿佛天人的女徒弟，年老后会变成那样一副鬼样子。

读金庸小说不看连载版，好比读书不读四大名著。因这连载版作品是金庸先生初期完成的小说，书中诡异、离奇的情节非常之多，不读连载版，就不懂金庸后面版本的内容设定，而今日咱们所讲的故事，便源自连载版《倚天屠龙记》，即当年金庸先生登记于《明报》上的作品。这部作品的情节与后面的作品有不少出入，比如赵敏在这部小说里可不叫赵敏，人家叫“赵明”。

在这一版本中，周芷若的变化比较大，冰火岛上，她以十香软筋散迷了众人，并栽赃嫁祸于赵敏。她是怎么做的呢？比新版残忍，她割了自己的耳朵——再看周芷若时，只见她满头秀发被削去了一大片，左耳也被削去半只，鲜血未曾全凝，可是她脸含微笑，兀自做着好梦。峨眉派虽然笃信佛教，但并不禁止女弟子续长发，周芷若后来以长发掩盖耳朵之不足，可说无伤大雅，直到后来发生了一件事。

众所周知，武当祖师张真人曾经受过郭襄的大恩，他不忍看峨眉派在周芷若手里沦为江湖下三滥门派，不忍见郭襄一生的心血付之流水，终于出山了！原文是这样写的——张三丰道：“当年郭女侠手创峨嵋一派，只盼群弟子卓然成家，在江湖上独树一帜。你以灭绝师太的三成功夫，凭什么来光大峨嵋？你学得一些阴毒狠辣的武功，在英雄大会中争胜逞能，以后峨嵋弟子，便学你这些阴毒武功么？郭女侠于我有恩，老道虽是风烛残年，却也不能眼见峨嵋派沉沦衰亡，毁于一旦！”

其实早就打定了如意算盘，她将峨眉派掌门之位传给了张无忌，在张三丰的允许下，张无忌顺利接掌峨眉派，并从此隐居峨眉山中——张无忌率领峨嵋弟子偕同赵明，拜别张三丰、宋远桥等，回归峨嵋山，他到得山上，写了一封长信，将明教教主之位让与杨逍。

那么周芷若呢？她落发为尼——周芷若削发为尼，不问世事，自此一盏青灯，长伴古佛。

她本是一代佳人，却因灭绝师太留下的劳什子“倚天屠龙计划”，为达目的，不惜自毁容颜，割掉自己左耳，小说后期她又削发为尼，从此身体这一巨大缺陷昭然若揭，从天仙变成了凡尘俗物。

江湖便是如此，小龙女出尘脱俗，却因不慎踏入了江湖，遂在终南山下遭尹志平玷污，又差点在绝情谷中失身于公孙止。江湖是一大染缸，是一个最能将美好事物玷污的地方，小龙女如此，周芷若亦是如此。

从连载版中金庸对她的相貌细节描写，咱们可以发现，年老后的周芷若，将变成一副令人难以入目的鬼样子，毕竟无长发遮掩左耳的缺陷，加之年级大了皱纹满脸，定然令人望之生畏。