上次世界杯，笔者用了「即将淡出世界舞台」来形容伊朗和哈马德·哈达迪的篮球王朝即将结束。那不是和笔者今年下的标题「日暮西山的伊朗雄狮」是一样的意思吗？确实如此，但并不是因为笔者没创意或懒得想标题，而是在 4 年后，伊朗篮球仍然在靠着这批熟面孔在苦撑，起码到这次世预赛或亚洲杯都依然如此。笔者一度以为他们在上届世界杯与奥运后，哈达迪就可以功臣身退的离开国家队，不过很明显伊朗篮协的方向是希望拉长换血的工期。他们甚至连血虐巴林的比赛，新一代的都还是没太多上场时间。更甚至伊朗还「岁土转生」，让我们在这次世预赛上看到了昔日伊朗三剑客、且退休已久的迈赫迪·卡姆拉尼。 38 岁的哈达迪在这次世预赛平均还要打到快 30 分钟。伊朗在退化期的挣扎也迫使他们不断更换教练，从上届奥运的Mehran Shahintab换成Mostafa Hashemi，又在世预赛输给哈萨克后换成Saeed Armaghani，并于前几个月换成土耳其籍的Hakan Dmir，期望他的妙手能够救起这头西亚的老狮子。
晋级世界杯之路
伊朗这一批黄金世代在走下坡的事实，我们可以从这次世预赛看出来，只是在一开始强度较低的预赛阶段比较不明显。一开始的巴林二连战，他们都轻松过关，第一位被NBA 选中的伊朗球员阿萨兰·卡兹米还缔造了世预赛开办以来第二次的大三元纪录，夸张的拿下 10 分 26 篮板 12 助攻。打叙利亚伊朗也是轻松过关，当中得分好手穆罕默德·贾姆西迪更是刷了 41 分，还罚了 18 球罚球。直到第二窗口输给哈萨克，人们才意识到伊朗的衰退。毕竟直至上届世预赛，伊朗都还能海放哈萨克个三十几分，这对伊朗而言绝对是红色警报响起的时刻。该阶段结束后伊朗果断的换了教练，并再次徵招哈达迪加入到国家队。只可惜到了第二次对决哈萨克时，有了哈达迪的伊朗仍然是输给了哈萨克。让他们以分组第二的姿态进到了复赛阶段。
不过从只得十分的数据也可以看出他进攻欲望不强的特性。
在复赛阶段他们有得面临到像日本、中国、澳洲等对手，极为吃力。他们曾在复赛第一战赢下有着富坚勇树的日本，随后的五场比赛，他们四场全都吞下了败仗。唯有第二次与澳洲的交手，对手因为担心疫情而选择弃权。没想到伊朗这地上捡到的一胜，竟会成为后续他们进到世界杯的最大关键。毕竟亚洲多数球队打到澳洲基本上就是预设两败作收，而伊朗却能拿下一胜一败的成绩，让预赛两度打败伊朗的哈萨克苦在心理说不出，若没有这插曲，哈萨克甚至有机会取代他们闯进世界杯。最后，伊朗在与中国队进行最后一场世预赛的过程中，就在比赛中得知澳洲大胜哈萨克 45 分的消息。让他们最终也还是获得了世界杯亚洲区的最后一张门票。
球风分析
伊朗一直以来都是重视传导与团队的球队，阵中除了中锋以外的位置都会有很无私的团队意识（当然，哈达迪是个例外）这让他们在每次都可以打出很流畅的团队进攻。不过这个的前提是建立在场上还是那几位老屁股的前提。伊朗篮球一直以来强弱分明，每次能上场的永远都是那几位核心球员。你说是他们用人保守嘛，倒也不尽然，否则中生代的雅克查理根本不可能挤到这批黄金世代的轮替阵容。笔者每次都很希望伊朗可以打出更多新的牌让大家看看。但每次当他们真的派上了年轻有潜力的球员时，他们还真的是完全诠释了手足无措这句话。多数非核心球员在处理球上都相当粗糙，尤其是刚上场热机时，会很容易发生失误，让伊朗教练又不放心的把他们换下来。话虽如此，伊朗的球员依旧是值得期待的。相较于小个子的黎巴嫩，伊朗多数球员都有很不错的身材和体型条件，新的潜力股们像是萨贾德-帕兹罗夫特、马丁-阿加詹普尔、穆罕默德·阿米努都有放在 NBA 也不会吃亏的身材优势。他们只是需要花时间融入伊朗的体系。
阵容分析
伊朗这次的阵容，有一个很大的问题，那就是头号得分手贾姆西迪没有在名单里，而且根据笔者的追踪，目前似乎连伊朗篮球圈的人也都一头雾水。少了贾姆西迪的伊朗会相当头痛，他不仅是伊朗的主力得分箭头，也是伊朗唯一一位场上专职于得分的好手，其他像是卡兹米、哈达迪都不是以得分为第一任务，大概只有射手雅克查理有相对出色的得分火力，纵使他的单打技巧与手段也无法与贾姆西迪媲美。还好这次锋线的深度比较足够，届时阿加詹普尔或是旅欧的阿米尼恐怕得要补上这个位置，后者虽然履歷相当漂亮，但也是第一次打成人队。其余位置伊朗的状况也不容乐观，内线替补梅萨姆·米尔扎伊算是有打进轮替且国家队经验丰富的中锋，但其他替补都很菜。后卫的部分一直都是伊朗最弱的环节，好险有在世预赛练出一位西纳·瓦赫迪，否则还真的有可能看到卡姆拉尼再次復出。
如今少了曾得到 41 分的他，伊朗需要想办法补上这个得分缺口。
伊朗不仅是少了贾姆西迪而已，先前与黄金世代有不少配合经验的中生代们，也有很多不在这次的名单，像是国家队常客默罕默德·哈桑扎德、上届世界杯相当让人惊艳的中锋Aaron Geramipoor、防守型球员迈克-罗斯塔姆保尔、双向前 阿曼·赞格尼都没有在这次的阵容中。跟过往只敢派上熟面孔的伊朗思维有很大的差异，这对伊朗的战力来说无疑有很大的影响，过去伊朗替补处理球不成熟的问题，也许到了这次世界杯更会被放大。换个角度想，伊朗的确是做出了改变，只是他们仍坚持让多数老将主力们为核心，不一样的地方是这次与这些老将们搭配的，将是另一批更年轻的一批球员，他们也更需要经验丰富的球员带领。
结语
就如同黎巴嫩靠着法迪崛起成为西亚强权之一，伊朗同样也是靠着哈达迪成为了西亚不可一世的王者，两个国家的歷年战绩表都在巨星的出现后，有了显着的提升。伊朗可能底子比黎巴嫩更好一些，就算没有哈达迪，他们过去在亚锦赛 ( 亚洲杯前身 ) 也几乎是每届都会参加的固定班底。然而在哈达迪、Nikkah Bahrami 等黄金世代的崛起后，目前能衔接上的人手可说是屈指可数，退化的速度远远大过于国家队的新陈代谢。不过上届世界杯，这群老将们跟波多黎各战到最后一刻才输 2 分，而面对到该年的冠军西班牙，他们也只有输 8 分。可说是当年亚洲最争气的球队。别因为退化就小看这头年迈的亚洲狮，他们兇起来仍可以咬你一口。
