在很多人看来，荆州刘表实力一般，他一死荆州就丢失，简直太失败了。殊不知，其实刘表的实力异常强大，光他手下那四大猛将，其中2人就可打退关羽，1人能挡住张飞！你知道他们都是谁吗？
第一个猛将——黄祖
刘表所占的荆州，地大物博，人口众多，资源丰富，也正是因为这个原因，所以不少人都想攻占刘表的地盘，以至于荆州被评为四战之地！而打荆州最出名的两个人，便是曹操和孙权，结果这两人都遭到了刘表手下的吊打！
江东孙坚，战力强悍，被评为猛虎一般的人，就连吕布都不是其对手。在见识到荆州的繁华之后，孙坚动了歪心思，再加上有袁术的支持，孙坚直接对荆州发起了进攻。
见孙坚无端开启大战，刘表也不惯着他，直接让手下的黄祖迎战。黄祖军事能力不错，在面对孙坚的进攻时，虽然被打得节节败退，但最终他却凭借智谋成功袭杀了孙坚，给予了江东孙家巨大的打击，使得江东孙家四散分裂。
孙坚死后，他的儿子孙策卧薪尝胆数年，成功打下了江东大片领土，被称为江东小霸王。功成名就的孙策，自然忘不了杀父之仇，于是他又指挥大军进攻黄祖，妄图占领荆州。结果一番交手下来，黄祖抗住了孙策的进攻，无论孙策采用何种计谋，始终拿黄祖没办法，最终只能遗憾退兵，刘表再一次守护住了荆州的安全！
孙策死后，孙权继位，他自然也不可能放过荆州这块肥肉，再加上杀父之仇，孙权当即指挥大军进攻荆州。结果在黄祖的顽强抵抗下，孙权又被打得大败，损兵折将。最终，要不是甘宁反叛，帮助孙权进攻黄祖，估计孙权终身都打不下荆州！
黄祖虽然最终遭到斩杀，但他帮助刘表守护荆州16年，护住了一方安全，他的能力已经得到了体现！更何况，黄祖面对的是江东全明星阵容，孙策、周瑜、吕蒙、凌统、甘宁，这些都是一等一的名将，能够在他们手下坚持这么多年，黄祖虽败犹荣！以黄祖的这份防守能力来看，就算是猛将张飞率军前来进攻，他也完全能够挡住！
第二个猛将——张绣
张绣本来是董卓的手下，因为董卓遭到吕布的诛杀，而王允又迟迟不赦免西凉部众，于是李傕、郭汜、张济、樊稠四人带领西凉部众，包括张绣，攻下长安，俘虏了汉献帝，掌控了东汉朝堂。
后来，李傕郭汜两人互相攻伐，张济觉得跟着他们没啥前途，就转而另谋出路，想要攻下富饶的荆州以为基地，结果却遭到刘表的反击，遗憾殒命。张济死后，他的部众归入了侄儿张绣麾下，而当时的张绣军队又陷入了无依无靠的地步，于是刘表在这个时候抛出了橄榄枝，张绣顺势投靠了刘表，帮助刘表看守北方门户。
随着曹操的实力越来越强，他的欲望越来越大，富饶的荆州、懦弱的刘表自然是他最好的选择，于是曹操直接率领大军南下，进攻荆州，恰好与防守荆州北方门户的张绣爆发激战。
此一战中，曹操被打得大败，他的长子曹昂、爱将典韦均遭到斩杀，要不是曹操跑得快，他自己都有可能成为张绣的刀下亡魂！可以说，与张绣交手的这一战，是曹操一生中败得最惨的一战，此战直接将曹操的最佳继承人给打没了，导致曹魏数十年而亡，要是曹昂没被杀，接下来统一天下的就极有可能是曹魏，而不是司马家的西晋！
曹操付出了惨痛的代价，只能狼狈撤退，休整之后，曹操决定率军前来复仇，结果再次遭到张绣的吊打，自此，曹操彻底失去了南下了信心，只能转头北上，去和袁绍争夺地盘。
可以说，如果没有张绣的英勇作战，宛城失守，荆州将沉沦于曹操的铁蹄之下，刘表还真不一定是曹操的对手！
第三个猛将——文聘
文聘在刘表手下非常出名，也正是因为这个原因，所以当曹操占领荆州后，仍然对文聘予以重用，让他配合乐进等人对抗关羽。而据史书记载，文聘在和乐进的配合过程中，确实有曾击败过关羽记录，可见文聘是多么的强悍！
第四个猛将——黄忠
黄忠非常有本事，但因为他年纪大了，所以遭到了不少人的低估，以至于曹操占领荆州后，也没有对黄忠进一步提拔使用，直到刘备攻占了荆州四郡之后，才发现了黄忠的才能，将他挖掘出来。
所谓千里马常有，但伯乐不常有，黄忠便是一个典型的例子。在刘表、曹操手下时，黄忠虽然也有官职，但名声不显，这明显与他的本事不匹配，说一句被埋没也不为过。但当刘备出现后，黄忠直接被拉了出来，在征讨益州之战后大放异彩，封赏直追关羽，令人震惊！
汉中之战，刘备在和曹操的作战中陷入僵局，是黄忠在定军山一战斩杀曹军主帅夏侯渊，帮助刘备扭转战局，稳稳的占据上风。自此以后，无论曹操如何卖力，始终无法击败刘备，最终只能灰溜溜的撤军，将汉中拱手相让。也正是凭借此战，黄忠直接跃升至与关羽同一地位，令关羽颇为不爽！要知道，就算是一直跟随刘备的赵云，此时也不过是一个杂号将军啊！
事实上，刘备诸葛亮给予黄忠的封赏，完全配得上黄忠所立下的战功。黄忠的战绩也已经表明，他有了不逊色于关羽的实力，即便关羽前来进攻，他也可以自信的打退。而在三国演义中，更是描述了关羽当年与黄忠的对战记录——正面对决不分胜负，侧面袭击被吊打！最终要不是魏延出手相助，关羽将被钉在耻辱柱上，他将永远不是黄忠的对手！
结语
刘表的继承人刘琮虽然懦弱，守不住荆州，但刘表的实力却异常强悍，他手下的四大名将，一点也不亚于曹操刘备手下的那些猛人！其中文聘、黄忠有打退关羽的实力，黄祖可以挡住张飞，张绣更是能够吊打曹操！
