在我国南端的辽阔海域里，分布着许多著名的岛屿，上面飘荡的五星红旗，正以无声的形式对外宣传着自己的主权。

然而很多人不知道的是，我国最南端的领土却并不是这些小岛，而是距离海面深达10来米的礁石。

有人认为曾母暗沙是我国的最南端，然而专家却指出了更靠南边的玛丽浅滩。为什么说玛丽浅滩才是我国领土最南端呢？

受地理因素的影响，我们国家自古以来就是大陆国家。长达数千年的封建王朝史，让每一个中国人都或多或少的产生过“普天之下莫非王土”的固有观念。

人们重视看得见摸得着的土地边界，为了占有土地上的资源而不断的开疆扩土，但提到海上疆域的概念，恐怕很多人都知之甚少。

一方面，古代科技落后，人们对海洋的认知和探索有限；另一方面，除了以打鱼为生的渔民和逃避官府的海盗，很少有人愿意冒着生命的危险去挑战大海。

但在1840年到1842年爆发的“鸦片战争”中，英国人用架设在远洋轮船上的滑膛炮让中国人瞬间记住了海上疆域的重要性。

1878年，当左宗棠的大军在新疆各地频发捷报的时候，我国的东部海域却被列强的战船死死的控制着。

1884年，马尾海战爆发，远道而来的法国海军只用了一天功夫，就摧毁了清政府苦心经营20年的福州造船厂和福建水师。

在不久之后的黄海海战中，日本舰队更是把北洋水师一扫而光，随后占领了整个辽东。

这些惨痛的教训，不仅是对清政府缺乏海防的惩罚，更是对我国海上领土意识淡漠的一种警示。

中华民国成立之后，立刻展开了对海上领土的规划工作，南沙群岛的重要性由此逐渐凸显。

只不过，一个新兴的海上强国的到来，又打断了我国对海上边界的划定。

抗日战争爆发之后，日军兵分三路展开了对外扩张的道路。在日本强大的陆海军的打击下，南洋诸岛纷纷成了日本的囊中之物。

直到1945年8月15日，日本宣告投降，退出了全部所占领土，南沙群岛再次回到了祖国的怀抱当中。

不过在那个时候，人们的认知有限，南沙群岛又距离本土的广东地区1900多公里，所以有关我国南部海域的详细领土划分依然是一笔糊涂账。

一开始人们采用经纬度进行划分，但是很快这种方法就被现实击的粉碎。我们看到地球仪上的经纬度只是一条线，可是放到地球上它所包含的海域就是一大片。

如果没有固定的参照物作标识，又怎么能证明它的归属呢？

国家领土，寸土必争。既然海面上找不到合适的参照物，那么水下的参照物就显得尤为重要了。

很快，那些被人忽略了数千年之久的海下暗礁就成了香饽饽，由此我国南沙群岛辖区最南端的曾母暗沙也就“浮出了水面”。

暗沙是大海当中非常奇特的景观。当海平面下降，它们就成了远离大陆的岛屿，而海平面上升之后，它们就又消失在了水下。

在古代航海条件较为落后的时代，这些距离海面较浅的暗沙没少惹大麻烦。不知有多少航船在这里被划破了肚皮，折戟沉沙，最终成为了它的一部分。

尽管它们被标在航海图上，但是却很少有人愿意提到它们的名字。没想到在划定海上区域的时代，它们竟然换上了正面的马甲。

当我国的测量船沿着南沙群岛的海域一路向南的时候，竟然无意中来到了曾母暗沙所属的海域。

曾母暗沙位于我国既定海域与国际海域的交界处，作为勘界的标识非常合适。

它由曾母礁丘、八仙暗沙和立地暗沙组成，面积足足超过了2平方公里。主礁距离海面最浅的位置不到18米，主要由造礁珊瑚组成。

这些亿万年积累形成的珊瑚礁，上面吸附了大量的浮游生物，随着时间的往后推移，这里还在不停的四散扩大。

在晴朗的天气里，坐在飞机上从高空往下看，它就像一片白色的硕大足球场，跟周边发暗的海域形成了明显的界限。

2009年的五一劳动节，我国的《中国国家地理》杂志的主编和摄像师一行三人专门乘船跑到这里，他们潜下水去，郑重的在礁石上摆上了一枚用水晶打造的锥形“主权碑”。

这期节目一出，举世哗然，不仅为节目提升了不少收视率，更是让电视机前的观众朋友们感到大快人心。

此后，我国海洋总局以及海监总队又从国家层面在这里投下了宣示主权的大型“主权碑”。

2012年，随着南海三沙市的成立，这里被正式纳入了我国的行政区域，不久之后，人民海军和海警船就开始沿着海上边界线在这里执行日常的巡逻任务。

就在人们牢牢记住曾母暗沙是我国领土的最南端的时候，突然有一天又有专家指出我国的最南端应该是玛丽浅滩，这又是怎么回事呢？

玛丽浅滩位于曾母暗沙的东南部，距离曾母暗沙的主礁35公里，挨着我国海域标识的九段线，它不仅跟新加坡位于同一条维度上，更是距离马来西亚的首都吉隆坡仅有两个小时的船程。

由于特殊的地理位置，这里时常会出现外来过往的船只，因此我国不仅在这里设置了大量的浮标，甚至还安装了卫星定位装置来进行标识，海警巡逻船更是随时恭候这里进行日常作业。

既然这里如此重要，那么为什么当初在勘定海域边界的时候还要设定为我国的最南端为曾母暗沙呢？

事实上，由于我国设定海上领土的历史较短，一开始在海域划分上比较粗糙，当时只是简单的把玛丽浅滩划到了曾母暗沙里面，所以人们日常叫起来就统称为曾母暗沙。

这种叫法在很长一段时间里都没有问题，但是却埋下了不少的隐患。一旦国际上较起真来，到时候公说公有理婆说婆有理，很难说得清。

毕竟海域边界的划分相对陆地边界的划分要困难的太多。

不过，随着我国的定位仪器越来越先进，国际对海域的划分越来越精确，玛丽浅滩的重要性就逐步突出出来了。

这个时候再把玛丽浅滩单纯的划到曾母暗沙当中就已经显得不合时宜，需要专门的区别开来才能彰显我国对海域领土的重视。

相比较人人都能抵达的陆地边界，茫茫的大海一向是人迹罕至的地方。如果仅仅是为了宣示主权而不惜耗费大量的人力、物力和财力，真的划得来么？

从地理上来讲，玛丽浅滩紧挨国际上著名的航道——马六甲海峡。作为国际货运的咽喉，这里的战略意义尤为重要。

一旦这里为外人所占，那么我国对外航运将受到极大地影响。在和平时期这里不显山不露水，根本看不出有什么特别的地方，可是一旦到了战时，这里瞬间就会成为兵家必争之地。

从布局的角度来说，我们国家建立行政区域三沙市，在其所属的玛丽浅滩上设置标识物就是占了先机。

此外，曾母暗沙四周发现了大量的海底石油，这又突出了这片区域的重要性。

在国际石油日渐枯竭的当下，每一处新勘测的油田都将成为大国角逐的目标。

我们国家正处于高速发展的状态之中，对石油的需求量日益剧增，能够获得这些石油的开采权，不仅有利于我国国际地位的提升，更是对发展经济具有举足轻重的作用。

但由于玛丽浅滩地理位置的特殊性，以及我们国家暂时没在如此远的距离搭建海上钻井平台，所以目前我国在这里的石油开采还处于一片空白。

然而马来西亚凭借着地理的优势，在自己的领海之上悄悄插上了石油管道，从我国的海地油田中吸取石油。

尽管我国三令五申，然而面对鞭长莫及的状况，我国只能在国际法庭上跟对方打官司。

国家的尊严需要界限标注，相信我国20多年来的快速发展，将会很快在曾母暗沙和玛雅浅滩上有进一步的表现。

到那时，玛雅浅滩的名字才会叫的更响，更亮。