圆明园，宛如国人心中一道难以抚平的深切伤痕，那往昔的辉煌与惨遭破坏的惨状，交织成一抹挥之不去的浓重阴霾，成为心底永远无法磨灭的哀伤印记。
它身为中国清代的一座大型皇家园林，坐落于北京市海淀区清华西路28号。整个园林占地面积超350公顷，其中水域面积就有140多公顷。
自康熙末年起动工兴建，经雍正、乾隆两朝不断扩建。它汇聚江南诸多名园胜景，还引入西方园林建筑样式，将彼时古今中外的造园技艺精华融为一体。
除园林景观外，圆明园中还藏有各类文物，每一件都价值不菲。这里汇聚了当时中国历经数千年积累的奇珍异宝，称得上是世界人类文化宝库之一，也是全球规模极大的一座博物馆。
倘若圆明园能够留存至当下，无疑会让全体国人深感宽慰。可惜这座堪称瑰宝的园林，惨遭西方列强无情洗劫。曾经的辉煌不再，如今呈现在世人眼前的，唯有那破败不堪的断壁残垣。
1856 年 10 月，在沙俄与美国的撑腰助力下，英法联军悍然发动第二次鸦片战争。这一事件如同沉重一击，无情地揭开了中国近代史上更加屈辱的篇章。
时隔四年，英法联军盯上了圆明园，园内琳琅满目的珍宝令他们觊觎已久。这帮贪婪之徒绕过北京城东北郊，径直朝着圆明园扑了过来，企图将园中的宝物据为己有。
圆明园里那些曾闪耀着璀璨光芒的海量珍宝，惨遭洗劫厄运。大量国宝被迫背井离乡，流落海外，在这众多流失的国宝之中，十二生肖兽首铜像便是其中的典型代表。
截至当下，十二生肖兽首里的牛首、猴首、虎首、猪首、兔首、鼠首及马首，均已通过各异途径回归祖国。有消息显示，龙首或收藏于中国台湾。而蛇首、羊首、鸡首、狗首这四个兽首，至今仍去向成谜。
在已回归的兽首里，猪首与马首是澳门赌王何鸿燊掏钱买下后捐给国家的。马首回归之后，专家对其进行了X光拍摄，这一举措竟带来了意外的发现。
【十二兽首流落海外】
十二生肖兽首曾是圆明园海晏堂外喷泉的构成部分，于清代乾隆时期浇铸而成。这些兽首堪称海晏堂建筑群的精髓，凝聚着当时高超的工艺水准与艺术价值。
它们起初的用途并非作为装饰品，而是有着极为实用的功效，具体而言就是借助水来实现报时这一功能。
兽首由宫廷西洋画师郎世宁主导设计，法国人蒋友负责监修，再由宫廷匠师精心打造。郎世宁在构思喷泉建筑时，萌生出铸造12个铜像环绕喷泉的想法，用它们代表一天二十四小时，以此打造水力钟。
每日安排这些雕像依次喷水，以此来表示不同的时辰。而到了正午12点，所有雕像便会一同喷水，既具备实用价值，那场景又颇为壮观。
郎世宁身为意大利人，起初设想把12个雕像塑造为西方裸体女性形象。然而，乾隆皇帝认为这种设计严重违背中国伦理道德，不符合传统观念，于是果断地否决了郎世宁提出的这一建议。
郎世宁在充分考量中国传统民俗文化后，脑海中浮现出中国特有的十二生肖。基于此，他别出心裁地用十二生肖的坐像，替换了西方喷泉设计里惯常使用的人体雕塑。
十二生肖铜像的主体是石雕身躯，身着袍服，分布于扇形水池喷水台的南北两岸。其兽首部分采用写实造型，铸造工艺极为精细，像兽首上的褶皱、绒毛这类细微之处，都刻画得清晰且逼真。
兽身与兽首本就是相互独立的两部分，兽身庞大难以带走，兽首却便于携带。英法联军在圆明园大肆洗劫珍宝时，自然不会错过十二兽首，就这样，十二兽首被迫流落至海外。
在长达半个多世纪的颠沛流离后，十二兽首的命运各不相同。部分兽首已顺利回归祖国怀抱，然而还有一些仍流落在外，如断了线的风筝，毫无音信，不知何时才能踏上归途。
这些回归的兽首，多亏了爱国人士的出资抢救和法国皮诺家族的无私捐献。值得一提的是，澳门赌王何鸿燊也慷慨解囊，捐赠了两座兽首，他们的善举让兽首得以重返祖国怀抱。
【两次捐献国宝】
何鸿燊籍贯广东宝安，生于香港。他在港澳地区堪称声名远扬的大企业家，也是备受瞩目的爱国工商界人士，在商业领域及爱国行动方面均有着突出的表现与贡献。
20世纪60年代，彼时澳门尚未回归祖国。澳葡政府出台规定，博彩业须通过专营制度实施。何鸿燊敏锐捕捉到这一商机，携手霍英东等伙伴，成功一举夺得澳门赌场的独家专营权。
在随后的几十年间，何鸿燊迎来了辉煌时期。他陆续开设众多赌场，还在海外多个国家开展投资活动，收获了极为丰厚的财富。正因如此，大家都习惯称他为赌王。
何鸿燊富甲一方，可贵的是他怀揣着炽热的爱国之心，这着实难能可贵。反观部分人，一朝飞黄腾达，便忘却根本，既忘了自己的身份，更罔顾国家。他们莫说为国家奉献，不趁机从国家捞取好处就已算不错。
以晚清重臣翁同龢的五世孙翁万戈为例，他把183件藏品毫无保留地捐给了美国。然而，当涉及向我国捐赠藏品时，却是经由中国嘉德国际拍卖有限公司，以450万美元的价格转让给了上海图书馆。
这哪里算得上捐赠，分明就是售卖之举。这种情况着实令人气愤，不值一提。咱们还是把话题拉回到何鸿燊捐赠兽首这件事上，接着来聊聊相关内容。
20年前，何鸿燊得知十二生肖中的猪首要在海外拍卖，立刻行动将其购得，随后捐赠给北京保利艺术博物馆。具体购买花费虽未曝光，但相关人士透露，金额大约为700万港币。
四年过去，何鸿燊豪掷6910万港币购回马首并捐给国家。经相关协商，马首被划归圆明园管理处收藏，它也由此成为首件回归圆明园的关键文物，意义非凡。
【专家的意外发现】
在回归的诸多兽首里，马首的获取成本最高。不过，这绝非是做了亏本买卖，毕竟马首在十二生肖兽首当中有着独一无二的特质，与其他兽首相比别具一格。
它的头顶呈现出仿若云朵般的独特造型，卷曲的毛发尽显优雅。宛如典型的欧式白马王子形象，实际上，这马首乃是融合了中西方元素精心铸造而成。
另外，在水力钟里马首对应的时辰恰为正午。这表明，当马首开始喷水之际，其余兽首也会一同喷水，马首妥妥是喷泉队伍里的“带头大哥”。
由此可见，马首绝非普通之物，它有着独特之处，在众多事物中显得颇为特殊，有着与众不同的价值和意义，并非寻常物件可比拟。
马首回归后，专家对其进行了X光拍摄。这一拍摄带来了意外之喜，有了十分意想不到的发现。
十二生肖兽首采用的是清廷精心提炼的红铜打造而成。其外观色泽浓郁深沉，内里透着精光。即便历经了百年的岁月流转，也不见丝毫的锈蚀痕迹，足见材质之精良。
经X光检测可知，这尊马首的铜含量高达98%，所含杂质极少。在当时的条件下，要达到这样的纯度绝非易事，充分体现出当时铸造工艺的高超水准与非凡难度。
除此之外，马首仅颈部下方有几颗能拆卸的铆钉，其余部分浑然一体，不见丝毫焊接痕迹。一体铸造这种工艺难度极大，在当时的条件下，简直称得上是难以想象的高超技艺。
不少人或许会认为，花大价钱把流失海外的国宝买回来，就如同又一次遭受当年那些强盗的劫掠，这种行为好像让他们又得逞了一回，实在是令人心里不是滋味。
对于富有的人而言，他们的消费方式并非我们所能左右。倘若他们愿意自掏腰包将国宝购回并捐赠出来，这无疑是为中华文化做贡献，绝对算得上是值得肯定的好事。
