我国曾实行计划生育，而早在宋朝时，大思想家朱熹就已提出“存天理，灭人欲”，从某种程度上来说便是计划生育的最早体现。但真正把计划生育推崇出来的却是另一个人。 

此人便是我国著名的人口学家马寅初。1882年马寅初在浙江出生，他自小聪慧机敏，长大后就读于北洋大学，后来选择出国留学。当时的中国正逢混乱时期，军阀争锋相对，各派势力猖狂。马寅初心中始终牵挂着祖国，于是毅然决然抛弃国外的优质待遇和发展，回到祖国渴望献出自己的一份力。

国内许多人都想拉拢他，可他都一一拒绝，选择去北大做一名普通的教师。他一身正气，曾对所谓的“四大家族”痛声批判，对闻一多遇刺一事也毫不畏惧地公开演讲，甚至还勇于抨击蒋介石和国民政府。他因此得罪了许多人，还锒铛入狱，可当时许多爱国人士纷纷站出来替他不平，在舆论的轰炸下，马寅初被关两年便得以释放，也成了这些爱国人士的领头人。

新中国成立后，周恩来就人口发展问题专门前去请教了马寅初。通过1953年人口普查，马寅初发现中国人口处于持续性增长，比往年增长百分之二十二，且越是贫穷的地区增长率越高，长此以往必会导致形势愈发严峻，改变政策刻不容缓。因而，计划生育的政策便应运而生。

然而，想法固然很好，但在当时的时代背景下，人民的思想较为落后，自古沿袭的传统一时间难以改变，所以计划生育无疑是一项巨大的挑战。但马寅初从未放弃。在他的不懈努力下，这个提议终于受到了国家的重视，逐渐开始实施。

虽说马寅初接受了国外教育，思想先进，但他自己却依旧是包办婚姻。他的妻子目不识丁，是典型的封建时期旧社会女子，思想守旧落后，因而两个人也就没有共同话题。但她操持家务任劳任怨，是个称职的贤内助，她为马寅初生了四个孩子，只可惜唯一的儿子早夭。受重男轻女思想的禁锢，她认为无子便是不孝，因而一直为此感到愧疚，并希望丈夫能够纳妾。

马寅初思想先进，本不愿纳妾，但因常年在外留学见不到妻子，便渐渐有了这个念头。他的小妾同他女儿年龄相仿，比他小了22岁，后来为他生下四个孩子。妻子十分支持和欣慰，对小妾照顾有加，三人生活十分和睦。

虽然马寅初没有做到“计划生育”，也没有起到带头模范的作用，但他一直坚持这个主张，并继续培养更多优秀学生，传播新思想，为中国新青年的思想解放做出巨大贡献。