《贵妃的名声》
贵妃为保住名声，把我嫁给了对她有恩的周宏。
她说这是门好婚事，实则却是一手把我送进了鬼门关。
过门之后，人称谦谦君子的周宏对我百般嫌弃。
他认定我是个深于谋算，城府颇深的女子，为此不惜夺我孩子杀我性命。
我拼死归来，坐于高位看着那个男人明着悼念发妻，实则保护贵妃的虚伪模样，忍不住笑了。
郎君啊郎君，这会子可哭早了呢。
1
「弦月，萧贵妃待你我不薄，她自会将念安视如己出，你怎可为了一己之私忘恩负义？陷主子于险境！」
夜里听雷小雨，我从床上猛然惊醒，周宏的话犹在耳边。
「爱妃又犯梦魇了？可要让太医院的周宏来给你瞧瞧？」
我回神敛眸，是皇帝齐墉在我身侧。
自打改头换面入宫以来，我一跃封妃承宠，出行皆用鸾驾。
这等荣宠和尊贵，在奕国宫中是头一份。
想起周宏，我嘴角不由得勾起一抹娇笑，伸手抚上齐墉臂膀。
「久闻周御医妙手，劳皇上忧心了。」
前日我方听宫人说，御医周宏年轻有为前途似锦，对发妻弦月情深义重令人生羡。
只可惜，周夫人先前产子血崩猝然离世，现如今苦了周太医一人孤身守孝。
却不知，三个月前，是他亲手喂我喝下毒汤，将我拉到云若山安葬。
我原叫弦月，本名绿芜，是一位宫女。
四年前入宫，我被分到萧贵妃的储秀宫伺候。
萧芜说，一个奴才用「芜」字过于招摇，便为我改名作弦月。
只因那日月初，皇帝正巧来看她。
贵妃萧芜，与皇帝青梅竹马，原本是得了玉如意做福晋原配的。
可帝王登基后，却另封镇南王嫡女容锦绣为帝后。
听说，是萧远候府贪污赈灾款被满门流放，皇帝为了保住萧芜，这才贬妻为妾。
萧贵妃与齐墉，原先确有几分情谊，可后宫佳丽三千，两人的旧爱早被消磨光了。
我跟在贵妃身边三年，旁人都说她人淡如菊痴爱皇帝，可在我看来，萧芜是这宫中最虚伪之人。
她瞧不上泠嫔谄媚迎合皇帝，说对方当众吟唱民间小调，自降身段堪比妓子，却又在太后寿宴上越过皇后容氏抚琴献艺，回忆自己与少年帝王琴瑟和鸣的过往。
太后不肯听萧芜自怨自艾，想将人打发，她非要端着自己熬的热汤劝膳，生生被烫伤。
皇帝动怒，骂萧芜不恭顺，平日与她交好的玉妃打抱不平，斥责君王无情。
碍于玉妃身后是北疆部族，皇帝并未发作，罚萧芜禁足一月。
她委屈极了，终日忧郁寡欢茶饭不思，以至于身子虚弱染上风寒。
萧芜总是这般，自以为在皇帝心中独一无二。
实则，她不仅磋磨了帝王之情，更断绝了太后怜爱。
而我的夫君周宏，原本是太医院不起眼的存在，被随手派给失宠的萧芜瞧病。
萧贵妃喝下周宏的药，不出七日痊愈，她为感激亲手绣上一双布靴，让我转交给恩人。
此事被人告发，宫中传言贵妃与太医私通，萧芜对外称我与周宏有情，主张赐婚。
我自幼丧亲，成婚以来，周宏待我也算宽厚，我便安心与他度日，尽心侍奉贵妃。
三年光景，周宏在萧芜扶持下声名鹊起，逐渐成为太医院一把手。
我被查出喜脉不久，萧芜也怀上了龙嗣。
周宏让我先尝安胎药，他说，一则贵妃的药对胎儿顶好，二则也成全我忠诚护主之心。
十月怀胎，我与贵妃同日生产，周宏撇下我去守着贵妃。
我清楚在这宫中讨生活不易，便也就体谅他的为难。
却不曾想过，周宏会为萧芜杀妻换婴。
那日我拼死生下女儿，周宏神色匆然进屋，声称为我送吃食，却在食盒里藏了贵妃生下的死胎，要与我们的孩子调换。
我不肯，周宏恼羞成怒，他说我不过报答主子一条命，而萧芜却是要失去帝王挚爱。
争执间，周宏将我推搡倒地，从我手中夺走孩子。
他道：「这瞒天过海的计策是我一人所做，你要怨恨便怨恨我，莫要坏了贵妃愿景，让她与皇上心生隔阂。」
说罢，周宏将孩子掐晕，转身便要离去。
我耗尽气力阻止他，心窝却被踹了一脚。
房门打开，来人是端着毒汤的玉妃和她的贴身心腹瑶朱，周宏与二人早有预谋。
瑶朱会些拳脚，动手将我制住。
玉妃大义凛然说：
「弦月，你能有今日安逸，全是贵妃姐姐给的，事到如今，你合该回报于她。
「在这尔虞我诈的宫墙之内，也唯有萧芜一人始终赤忱，孩子是她与皇上难以分割的牵绊，为了主子，你且去吧。」
她话音刚落，周当即灌我喝下毒药。
「弦月，夫妻一场，我不会让你死得有任何痛苦，萧贵妃为人宽厚无心权宠，你和我得了她的恩惠，这孩子，便权当是报恩。」
从始至终，没人问过我的意愿，他们只将我当作蝼蚁，为萧芜谋利铺路。
2
思绪到此，我不禁面色略黯，抬眸看向俯首跪在地上的周宏。
三月不见，他看起来清减不少，倒是做足丧妻悲痛的戏码。
可仔细瞧，周宏脚上那双绣纹新鞋，分明是萧贵妃的手笔。
讽刺而又恶心。
「周宏，你给爱妃瞧瞧，她这梦魇的毛病究竟是怎么一回事？竟连南疆巫医都看不好。」
齐墉发了话，周宏低着头朝我跪来。
我脸色幽然不明：「周太医，既是要看病，你若不抬头见我，又如何诊断？」
三个月前，我被周宏拖到云若山安葬，为掩盖真相，他毁我容貌烧我尸身。
我醒来时，满身疮痍骇人丑陋，若不是凭着药蛊重塑肤容，我早已沦为孤魂野鬼。
到了如今，我要让周宏看清我魅骨成妖的模样。
我会用这张脸，夺走萧芜的一切，让辜负我的人，付出惨烈代价。
周宏将头埋得更低，却道：「此乃帝王寝宫，虞妃真容，微臣不敢冒犯。」
可我，偏要同他过不去。
「这些迂腐麻烦的礼法，实在叫人不喜，周太医，还是按我的规矩来吧。」
如今，我的身份是南疆献给奕国的美人虞梦，魅色无羁，适才符合妖妃人设。
这样的做派，一向是萧芜党所唾弃的。
果然，周宏坚持礼法不为所动，他此刻虽跪在我跟前，可心底对我无半分恭敬。
估摸着，是为萧芜打抱不平，不满我抢走帝王宠爱。
「周太医，爱妃怎么说，你便怎么做。」齐墉语气微怒，大为不悦。
不等周宏回话，守夜的王大监匆忙而来。
「皇上，萧贵妃与玉妃求见。」
齐墉脸上略过不耐，显然是对萧芜厌烦。
帝王无召，她却上赶着难堪。
「让贵妃和玉妃在殿外候着吧。」
听到此言，周宏不免动容，帮着萧芜进言：
「皇上，萧贵妃身子一向不好，今夜有雨，最易引出寒热，还是让萧主儿进来吧。」
听到此话，齐墉当场变了脸色，我且等着看好戏。
「周太医，你倒是比朕更了解贵妃。」
齐墉语气冷冽，周宏当即磕头认罪。
「微臣不敢，只是贵妃平日施善福泽六宫，微臣铭记于心。」
从前周宏也总告诉我萧芜如何良善，叫我时刻念着主子恩泽。
可于帝王来说，他僭越了，何况还有皇后执掌凤印，怎么也轮不到萧贵妃越俎代庖。
我轻笑一声，出了个法子：
「原是萧贵妃对周太医有恩，那不如，你出去为贵妃送个伞，何必让皇上体谅？」
说罢，我给王大监使了一记眼色，他立刻将油纸伞送到周宏跟前。
3
齐墉眸色更深，宫中本就有萧芜与周宏暗通款曲的言论，若他接了伞，便无疑坐实。
可我清楚，周宏不敢接。
半个时辰过去，周宏心不在焉为我把脉诊治，萧芜执拗跪在殿外不肯离去。
终于，玉妃沉不住气了，不顾内监阻拦闯进来兴师问罪，连宫规都抛之脑后。
「皇上，萧姐姐待你一腔真心，你怎可喜新厌旧，辜负她的情意？
「长乐如今才满三月尚在襁褓，皇上如何忍心让她在外淋雨风吹？」
听到此话，我凛然色变险些失态，脸上勉强扯出笑意：
「公主还那么小，贵妃竟也忍心让她在外头这样受苦。」
长乐，我的孩子，当初萧芜生下的死胎原本是个男婴，是周宏偷梁换柱。
先前萧芜有孕之时，为了掩人耳目整日吃辣，宫中人人都说她怀了个公主。
生下长乐后，齐墉与萧芜并未和好如初，只因她与苏泠同时有孕，而泠嫔得了皇子。
同是查出喜脉，苏泠的反应与萧芜截然相反，萧贵妃频繁让人去请皇帝，忍着恶心吃辣做虎头鞋，泠嫔却是整日跑到寿康宫哄太后欢喜，让御膳房变着花样儿做吃食。
宫中妃嫔都嘲讽苏泠会被皇帝淡忘，就连萧芜也曾说过，泠嫔为上位不择手段，根本不配做母亲。
可三月前，苏泠刚被封为泠妃，听闻萧芜还为此与齐墉大闹一场，被冷落数日。
如今，利用孩子做苦肉计的人却是萧芜。
不等我多想，玉妃指着我的鼻子骂：
「不知廉耻的妖妃，若不是你卖弄美色魅惑君主，姐姐和长乐何必受今日之辱？」
见她言语狂悖，齐墉极力按耐怒气：
「来人，把玉妃请下去！」
玉妃一脸愤然：
「不用皇上请，臣妾自己会走！
「只是您今日所作所为，委实伤透了贵妃姐姐和玉儿的心。」
说罢，玉妃怒然离去。
齐墉抬手摔碎茶盏，吓得宫人跪了一地。
我趁势开口：「皇上息怒，玉妃姐姐性情洒脱，平日又与贵妃姐妹情深，说话做事难免冲动了些。」
这话让齐墉怒气更甚，「北疆王对奕国俯首称臣，倒是教出了一个不分尊卑罔顾君恩的好女儿，为了萧贵妃，胆敢忤逆朕！」
我赶紧安抚皇帝：「皇上莫气，明儿个让内务府给钟萃宫派个女官，好好教教玉妃宫里的规矩便罢了，正巧，臣妾初来乍到，也要学一学宫规呢。」
齐墉蹙眉，大手一挥免去我的礼仪，又让人将周宏轰了出去。
殿外，萧芜昏倒在地，玉妃大惊失色，忙叫周宏帮着自己扶人。
我不动声色侍奉君侧，却见齐墉眸光深邃神色晦暗，分明是动了杀伐之心。
皇帝招封玉氏为北疆王，让玉妃入宫侍奉，意在镇压安抚，让部落骑兵为奕国所用。
可近年来，北疆王不断挑起纷争扩大疆土，更以天灾缩减岁供征要补给。
齐墉自诩仁君，施行避战养晦之策，可朝廷的耐性，便如同他对玉妃的态度，已临近忍无可忍的地步。
4
翌日，苏泠到未央宫拜访我。
「虞妃妹妹不必多礼，之前在坤宁宫给皇后请安，你我匆然见过一面。」
苏泠是个自来熟的性子，城府深颇暗藏心机，在我之前，她是这宫中第一宠妃。
但苏泠做事周到细致，她虽唯利是图，却也实在能体谅底下人的困苦。
我当宫女那会儿，萧芜为了奉行简朴之风，克扣储秀宫宫人一半月例。
若不是苏泠每年都借着太后寿宴同贺之名大行赏赐，我连衣裳破了都换不起新的。
不等我多言，苏泠拉着我熟稔叙话。
「虞妃初来宫城，应当是不习惯宫里的吃穿，本宫新得了上好的鹿肉和美酒，叫人架起炭火，不知妹妹可否赏脸？」
「盛情难却。」苏泠有意与我交好，我自然不会拒绝。
说起来，她和萧芜站在对立面，便算是我的同盟。
在这争斗不休的宫墙之内，每个人都有自己的图谋心思。
我与苏泠正烤肉，玉妃不请自来。
「生火吃肉，犹如食毛饮血，粗鄙不堪，泠妃倒是墙头草，谁得宠便与谁做姐妹。」
我淡然抬眸，却见玉妃站在未央宫门口，神情鄙夷傲慢，十分看不上我与苏泠。
苏泠笑着起身去迎玉妃。
「玉淑姐姐来自北疆部族，该是最爱吃烤肉的，快来同我们一起吧。」
玉淑并不领情，反倒将人骂了。
「把未央宫的门儿管紧些，别让烤肉味儿飘出来，脏了皇城各宫砖瓦。」
说罢，玉淑领着宫女离去。
苏泠吃了瘪，脸上分毫不见情绪，更是依着对方所言，叫人把大门关上。
这般耐性，也难怪苏泠入宫以来盛宠不衰，为齐墉生下三公主齐韵和六皇子齐豫。
她在皇帝心中份量不轻，可在萧芜口中，苏泠却是品行低劣。
我递上刚烤好的肉，试探苏泠。
「我入宫以来，承蒙皇上恩宠，不知苏姐姐心中，是否对我有芥蒂？」
苏泠开门见山：
「这后宫中人，全凭皇上怜惜生存，为了活着争宠相斗在所难免。
「可鲜花总会凋零，本宫也不见得能顺遂一生，不过是图个安稳荣华罢了。
「如今宫内，皇后为尊，可容氏是个寡淡性子，便只剩下本宫与萧贵妃平分秋色。
「我入宫许久，用了数年才走到今日地位，而妹妹刚来，便得了妃位，本宫自知争不过。
「如今妹妹未曾有龙嗣，而本宫刚生下六皇子入住延禧宫，便无心与你争锋。
「你我若是携手合作，定然能在深宫依存。」
我点了点头：
「如此，你我之后，便以姐妹相称吧。
「延禧宫和未央宫离得近，也该多走动些。」
我颔首应下，心中却是思索。
这后宫之中，唯有一宫主位有权教养皇子公主，苏泠先前将女儿送到寿康宫养在太后膝下，如今晋升妃位又把儿子养在自己眼前。
看起来逢迎媚上，实则极其精明。
5
晌午，周宏受召提着药箱到御书房，撞上我与齐墉谈笑。
不等皇帝吩咐，周宏便开了口：
「微臣斗胆，请虞妃移步偏殿受诊。」
我抬眸看向他，眸底暗藏恨意。
「本宫要为皇上研墨，周太医何意？」
周宏义正言辞：「御书房乃国之重地，三宫六院，皆有分别，后宫不得干政。」
我应对从容：「本宫不过红袖添香，担不起周太医的说辞。」
周宏脸色威严，一派正气模样：
「虞妃娘娘，皇上龙体事关国本，您身为妃嫔，正该以身守则，白日放纵宣淫，有失体统。」
齐墉蓦然开口：「朕后宫之事，何时轮到外人置喙？来人，将周宏拖下去，罚五十杖责！」
禁军正进殿抓人，王大监进门通报。
「皇上，萧贵妃求见……」
内监话未说完，萧芜已擅自闯入。
「周宏犯了何罪？皇上要对他喊打喊杀？」
见萧芜袒护周宏，齐墉神色阴沉质问：
「朕重罚周宏，你心中不忍？」
萧芜却是自恃据理：
「周太医于本宫有救命之恩，他今日谏言是为忠君并无不妥。
「皇上肆意偏宠虞妃罔顾旁人劝诫，可有将后宫姐妹与前朝国事放在心上？」
齐墉凛然起身，抬手打了萧芜一巴掌。
「萧芜，你是在斥责朕德行有失？」
周宏下冒死为她撇清罪责，「皇上，周宏胆大妄为冒犯龙颜，与贵妃无关！」
萧芜不可置信抬头，「为了一个谗言献媚的妖女，皇上当真要罔顾为君之义，负了你我夫妻之情？」
齐墉顿时怒上心头，面目狰狞欲裂：
「后宫之内，自有皇后与朕一体同心，你身为贵妃，怎可说出如此大逆不道之言！」
萧芜霎时红了眼眶，语气哽咽：
「臣妾的眼前人已非彼时人，实在叫人失望至极！」
齐墉气极，一时痛心语塞。
我眼尾染上一抹不易觉察的笑意，收敛情绪上前假意宽慰萧芜。
「贵妃娘娘，皇上正在气头上，你莫要违心与他争吵，千错万错，都是妾身的错。」
萧芜自然不领情，一把将我推搡开：「虞梦，你少在那儿惺惺作态，今日，本宫便要清君侧，除了你这祸乱朝纲的妖妃！」
说罢，萧芜心腹嬷嬷春香当场朝我走来，「得罪了，虞妃娘娘，奴才做惯粗活，下手没个轻重，还请您多担待！」
从前，这春香没少仗着萧芜位列贵妃，在这宫中一言不合动手扇人，倒是比皇帝身边的王大监还要横行。
可眼下，没等春香碰到我的衣角，我突然受惊大叫躲到齐墉身后。
「皇上救我，臣妾不知犯了何罪？」
「谁敢动爱妃，朕要了她的命！」
齐墉话至，一名身穿黑色束腕衣裳的年轻暗卫突如其来出现，一招制服春香。
齐墉语气冷漠：「将人带出去，立即杖杀！」
萧芜仍不服软：「春香听命于臣妾，皇上有怨气心中郁结，何必迁怒一个年迈下人？」
春香直接被暗卫擒了下去，殿外传来哀嚎之声令人心底寒颤。
萧芜适才急切，跪地拽住齐墉衣角，不顾尊严体面求情，毫无昔日雍容傲然模样。
齐墉弯腰掐住萧芜下颚，痛恨至极：「别一而再再而三，消磨朕对你的怜悯。」
皇帝对她，终究存了几分真情。
周宏顶撞君威，被削了官职，贬为内侍。
得知这个消息的时候，我正在延禧宫做客，与苏泠闲谈字画。
她虽出身卑微文采浅薄，可人却是聪颖好学，至于我，也如苏泠一般，从前不过是一名寻常宫女，为了复仇提笔识字，练过南疆语，也学过南疆舞。
要论才华身份，我和苏泠皆比不上曾经的京城第一贵女萧芜。
可人活着，总得为自己争一口气。
后宫众人见风使舵，看出我与苏泠亲近，便上赶着巴结未央宫和延禧宫。
如今泠妃为六皇子生母，而我正得圣宠君恩，我同她联手，对萧芜是极大威胁。
连皇后容氏，也借着赏花宴召见我与泠妃。
