登上皇位虽然难，但从皇位上下来还能全身而退却更难。

武则天是中国历史上唯一的正统女皇帝，不仅抢了自己婆家的江山，还对婆家的李姓宗亲们大开杀戒。

做“女皇帝”在古代本就是“大逆不道”，得罪的人还这么多，那为啥武则天在82岁被迫退位后没了权力的保护，却仍然无人敢动她，武家也没被清算呢？

这究竟是武则天幸运，还是早有谋划？

其实，武则天的多智谋略，不光体现在干政夺权的过程，最后能够功成身退、保全生前身后名，也是一般人很难做到的高难度动作。

01

选好继承人，还政李唐

武则天的结局其实可以对照汉朝的吕后，吕后同样也是在摄政时，对刘氏宗亲大肆屠杀。结果吕后一死，吕氏集团马上惨遭灭族，而且还落了个极坏的名声，到了东汉时期，吕后的牌位甚至被从高帝庙中踢出去，换成了汉文帝的母亲薄姬为高皇后。太后专权最后都被如此清算，武则天这样正经当过皇帝的，可不更加骑虎难下么？

政治经验丰富的武则天当然明白这一点，所以进入垂暮之年的她，必须要慎重考虑继承人的问题。刚开始，她也考虑过让自己的侄子，也就是武家人继承皇位，所以她封了武三思为梁王，武承嗣为魏王，却把自己亲儿子贬到外地去。大臣们规劝，武则天自己也在思虑，最后在狄仁杰的助攻下，她终于坚定了心意：还是要立自己的亲儿子，毕竟没听说过侄子把姑姑立于太庙的，而儿子必须把母亲放在太庙享受祭祀。

于是，李显被秘密接回京城，重新立为太子。

这一步武则天走得十分明智，毕竟吕后被清算，就是因为后继者跟她没有血缘关系。

而唐朝后面世世代代的皇帝都是武则天的后代，他们可以讨厌武则天，但永远改变不了她是他们母系始祖的事实。

如果否定了武则天，也等于否认了他们自己皇位的合法性，这谁会去干呢？

至于武则天大肆屠杀李姓宗室的帐，更没有人会去算，因为武则天杀得够彻底，也杀得够“好”。

《旧唐书》记载：“宗室诸王相继诛死者，殆将尽矣。其子孙年幼者咸配流岭外，诛其亲党数百余家。”

除了武则天亲生的后代，其他的不是被杀就是被流放了，这等于是一次彻底的“皇位竞争对手清除计划”，后面的皇帝明面上不好说，背地里估计都偷着乐。

所以，说来说去，还是吕后儿子生得少，对其他刘氏皇族血脉又没有赶尽杀绝啊。

02

“神龙政变”，被迫退位

已经确定好把皇位还给李家后，就安枕无忧了吗？政治斗争是复杂的，晚年的武则天宠信纵容张易之、张昌宗兄弟，利用他们二人作为牵制朝政的棋子，可是这两个人做得太过分了，引起朝臣不满。拥立李显的大臣们担心“还政李唐”的计划产生变故，但武则天并不想在生前就交出权力。于是，趁着武则天病重，太子李显、宰相张柬之、崔玄暐等大臣以“二张”叛乱为由，率领禁军杀了张易之、张昌宗，逼迫武则天退位。第二天，武则天命太子李显为监国，第三天，禅让，第四天，李显正式复位。

你看，这里的词用的是“禅让”，为什么到此时，还是没人敢动失去权力的武则天呢？一方面，当时满朝文武很多都是武则天时代被一手提拔的，他们都普遍没有清算武则天的心意，甚至有的还在她退位时哭了起来；另一方面，新上位的皇帝李显，已经被自己这个强势老妈给吓破胆，他可是亲眼看见自己两个哥哥怎么被老妈整死的。发动政变的当晚，李显还一直打退堂鼓，劝大家从长计议。

等到鼓足勇气冲到武则天面前，听到老妈一句“乃汝邪？小子既诛，可还东宫”（是你小子主谋的啊，既然叛乱平了，就回东宫去吧）后，更是吓得赶紧带人回去了。所以，武则天哪怕没了权力，政治威望仍在，李显不敢也没必要针对她，毕竟武则天已经82岁了，时日无多，何必再背个“不孝”的名声呢。

03

清算“政变小团体”

“光荣退休”的武则天接下来就可以安心养老了？

还不行，因为亲儿子不杀自己，不代表别人没这个心思，所以她要清算“政变小团体”那帮人。

退位后的武则天移居上阳宫，而儿子李显也表现得十分孝顺，每10天就带着百官去问候武则天的起居，还给武则天上尊号“则天大圣皇帝”。

有一次，李显去的时候发现平时梳妆打扮看不出老的母亲，忽然间面容憔悴，一问之下，就听武则天哭诉：

“我把你从房陵接回来本来就是要把天下托付于你，而五贼（参与神龙政变的五王）却贪求事功，把我惊动到这里。”

武则天说的也是事实，皇位早晚是李显的，但这帮参与政变的大臣却为了抢功，非要搞个“政变”。

耳根子软的李显明显听进去了，从此后武三思等武氏族人又得到重用，而参与政变的五个人都被贬谪出京。

04

遗诏自请取消帝号

武则天安排好了一切，但她追逐了一辈子权力，现在的落差太大，这让她的精神急转直下。

最终，705年12月16日，武则天在上阳宫病逝，享年82岁，一直到去世前，她都是“则天大圣皇帝”。

但在武则天临终的遗诏里，她却宣布取消自己的皇帝名号，重新称为“则天大圣皇后”，并且赦免了王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属。

这个遗诏再次保证了她死后没有人来清算自己，还留下了正面的历史评价。

因为她放弃皇权，回归皇后的身份，这保全了李唐皇室的面子；

赦免政敌们的后代子孙，又彰显了自己的仁慈大度，收买了人心。

大概正像电视剧《大明宫词》中武则天的台词说的那样：皇位，不过是治国者的资格。

武则天享受了治国的过程，以及身为女帝的尊崇，最后功成身退，选择顺从封建王朝的正统观念。