1940年，晋察冀第一分区司令员杨成武向彭老总汇报有一参谋长带领20余人携枪出逃，当彭老总得知后，直接怒拍桌子，随即喊道：“捉回来，拉出去枪毙，必须枪毙......”

不久后，彭老总把这件事上报给毛主席，并要求枪决该参谋长，以儆效尤，对于彭老总的提议，毛主席在深思熟虑后，还是拒绝了。

毛主席为何会拒绝？这名携枪带兵出逃的参谋长又是谁呢？

此人名叫杨上堃（kūn）。

1929年，毛主席、朱老总率红四军第三纵队打下了兴国县城，并派武装工作队到各村组建乡村苏维埃政权，建立革命武装。

当红四军来到兴国县城后，杨上堃经过观察，发现红军战士们对待人民十分热情、亲切，且常常帮助老百姓们，于是，杨上堃也开始帮助红军队伍工作。

1930年10月，杨上堃参加了兴国赤卫大队，几个月后，他又加入了红军队伍，1932年，杨上堃因在漳州之战中，表现英勇，始终坚守阵地，因此，加入了中国共产党。

在此后的岁月里，杨上堃打仗总是冲在最前线，从不怕苦，更不畏惧死亡。

1934年，杨上堃担任了红一方面军一军团二师四团一营二连连长，在长征途中，杨上堃作为红四团先头连长，他率战士们一同立下了不小的战功。

同年12月，杨上堃率战士们强渡乌江，不仅把敌人打的溃不成军，还拿下了几个山头，在渡江成功后，全师开了庆功会，师政委刘亚楼受毛主席等中央领导委托，在大会上授予杨上堃等十多人“勇士”称号，并赠予他们一人一套列宁服，上面还刺着“军委奖励”四个字。

强渡乌江令杨上堃声名远播，但他并未因此开始骄傲，不久后，红四团在杨上堃的率领下，夺得了娄山关，又一次立下了战功......

几场胜仗下来后，毛主席还专门授予了杨上堃一枚红星奖章。

可令谁都没想到的是，就是这样一位在长征途中功勋卓著的连长，在不久后做的一件事直接惊动了中央领导，为此，彭老总还直言要拉出去枪毙。

1940年，时任晋察冀一分区一支队参谋长杨上堃率20余人携枪出逃，当杨成武得知后，立即将此事上报给了彭老总，这令彭老总十分生气，直接下令抓回来枪毙。

然而就在杨上堃率兵脱离部队的第七天，他又带着人回来了，并专程前去找了杨成武，向杨成武认错的同时，他也说明了自己为何会拖抢出逃。

1939年，杨上堃被调任晋察冀军区一分区一团参谋长，不久后，他又被调任晋察冀一分区一支队参谋长，面对突如其来的“降级”处理，杨上堃很是不满意，但并没有主动询问领导，就在这时，晋察冀分区的一个科长也对自己的职位不满意，就这样，在科长的蛊惑下，杨上堃不满的情绪越发明显，于是他便和科长一起带着20余名战士脱离部队。

当时，杨上堃的想法是想要自己带兵闯出点名堂，在归队，但是在离开部队后，杨上堃意识到自己对职务太过在意，且带兵出逃是不对的，在认识到自己的错误后，杨上堃立即带着战士们返回军区，认错、领罪。

在确定杨上堃所言非虚后，杨成武又把杨上堃脱离队伍的原因且已经归队之事向彭老总进行汇报。

彭老总听完后依旧十分生气：“一定要把他们拉出去枪毙，为一个任职就脱离队伍，其他人都学他们的话，那以后还则呢么干革命？”

但想要处决军区干部得需要毛主席的命令，很快，彭老总便把杨上堃带兵出逃又归队的事情向毛主席进行了汇报，并提出枪决杨上堃。

毛主席沉吟良久后，拒绝道：“杨上堃不能杀！你说的这些我是赞成的，但杨上堃对革命有贡献，他立下的军功，你也是知道的，既然事情调查清楚了，是内部矛盾，不是叛逃投敌，他又认识到自己的错误了，我认为应该给他一条活路。”

闻言，彭老总也冷静了下来，认为毛主席的决定是正确的。

虽然杨上堃并未被处决，但惩罚还是不可避免的，毛主席下令：给予杨上堃宽大处理，行政撤职。

面对毛主席的宽大处理，杨上堃感激涕零，他前往抗大学习了五个月后，再次投身于战斗之中，先后参加了四平保卫战，解放长春等战役，在这些战役中，杨上堃都立下了不小的战功。

1955年，杨上堃被授予上校军衔，虽然与他一同处于同一级别的战友很多都被授予了中将、少将，但杨上堃毫无怨言。

1970年，杨上堃担任福建生产建设兵团副司令员，四年后，杨上堃又调任江西省军区任副司令员，在此期间，他组织开展了卓有成效的军事训练和民兵工作。

1984年5月21日，杨上堃倒在了自己的办公桌上，身边留下一本尚未完成的回忆录，这一年，杨上堃70岁。