目前，湖北省重点规划的就是鄂东地区的“武鄂黄黄”（武汉、鄂州、黄冈、黄石）城市群。
“武鄂黄黄”即以武汉为中心的都市圈，这个板块西接成渝、东联长三角地区，坐拥13座长江港口，以及天河、花湖两大机场，铁路、公路四通八达，科创、现代物流集群等产业潜力较大，将是湖北省重点打造的辐射、引领、畅通全国的一个循环枢纽中心。
但是除了武汉之外，鄂州与黄冈、黄石的发展空间却比较失衡。
鄂州市面积约在1600平方公里，下辖鄂城、华容与梁子湖3个区，以及葛店经开区与一个临空经济区。
鄂州市常住人口约在110万。
而黄冈面积却多达1.7万多平方公里，下辖1区7县，代管2个县级市，人口接近600万。
黄石面积4500多平方公里，辖有4区1县，代管1个县级市，人口约在250万。
除了鄂州人口面积较小之外，黄冈与黄石的主城均过于集中，对于带动下辖县市的动能不够。
因此设想即可将黄冈城区与黄石城区部分区域划入鄂州市，以此使得“小鄂州”逐渐变大。
同时黄冈中心城区可逐步向罗田县一带发展并与麻城市达成一体化；而黄口中心城区则可考虑朝着大冶市集中拓展。
