在学习方面，很多人都要跟着老师学，不能自己学。而到了高级层面，就是自己学，不一定能找到合适的老师。那么自学有效，还是跟着老师学有效？
从效率上来看，自学最有效果，因为自学的人可以利用一切时间和地点来学习，而且完全是内化的，不是外求的。就好像佛教的内求法，求助于内心，或从书本获得知识，丰富自己的经验，有自己的独立思考，也有不断的习练，当然会获得很多知识和技能，这是一种最主动的学习方式，避免了跟着老师学的被动属性，也避免了一定的懒惰。但这样的学习很容易产生盲目性，就是学习的人阅历不深，在选择书籍的过程中，很可能选了低层次的书籍，没有选对专业书籍，就容易绕弯子，走弯路。倘若他们跟着老师学习，经过老师的指点，就很可能事半功倍。因为老师在这一个领域已经有一定的建树，或者教学生多年，知道知识点在哪里，也知道如何运用知识。但完全依靠老师是不行的，需要发挥主观能动性，自学。从长远来看，自学的效率仍然比跟着老师学的效率要高出很多，因为自学的人可以利用一切时间和地点来学习，甚至头悬梁，锥刺股，毫不懈怠，只有熬不住的时候才会休息，而这种学习方式是最有效率的。虽然有可能在刚开始学的时候有一定的盲目性，甚至选择书本都会选错，但随着学习的深入，阅历会逐渐丰富，在专业选择方面会有很大的自主性，也能够选对书本，甚至可以搞跨学科阅读。
某些专业的老师只是在某一个专业有所建树，读的专业书多，甚至能在国际期刊上发表论文，但他们也仅仅是这一方面的专家和学者，而在其他学科方面却乏善可陈，甚至根本不会搞跨学科阅读。很多专家学者的社会知识以及人际交往知识来源于电影和电视剧，来源于平时的观察，却没有读社会学以及人际交往学方面的书籍，当然并不懂其中的奥秘。虽然他们用不到太多的社会学知识和人际交往学知识，但这样的知识多学一点并没有什么坏处，甚至对他们的研究都有一定的促进作用，起码可以大大节约社交的时间，用来研究。当他们把自己的研究和生活完全分开之后，就已经陷入了一种工作的状态，而工作并不是全身心投入的，需要吃饭需要休息。而真正的研究者是废寝忘食的，就像自学的人一样可以废寝忘食地读书，而不必受到老师的拘束。人的认知能力是有限的，即便是博学硕儒，也有自己的认知局限，很容易让学生陷入一定的读书误区，也很容易限制学生的思维。
在古代，学生要有钱才能读书，没钱就不能读书。农民一般不读书，不识字，要想摆脱自己的命运，就要花费三代以上人的努力，积攒钱粮，供养一个读书人，让他去参加科举考试。读书人考中了，可以光宗耀祖，考不中只能连续考下去，或者去干别的，却觉得对不住整个家族。这样的读书人一般都要跟着老师学习，仅凭自己学，并不能理解很多文句的意思，也不能知道科举考试到底要考什么。应该如何应对。但有了一次考试经验之后，他们就没必要再去找老师了，可以自学，等于高考生复读，完全没必要在学校读。但现在的学生已经完全没有古代学生那样自觉，因为现在的学生没有背负整个家族的重任，没有改变整个家族命运的使命，而古代书生要改变整个家族的命运，而且花着家族的钱，就觉得自己肩上的担子很重，一定要实现家族的愿望，不然就没脸回家了。古代书生的自学能力很强，只要参加过科举考试，就可以照着书本自己复读，完全可以自学成才。但科举考试的录取率比较低，书生们明明知道这样，也仍然要接连不断地考下去，因为考试成本比较小，而考中之后获得的收益却是非常大的。只要考中之后做了官，就可以享受体制内的好处，甚至享受荣华富贵。他们的自学能力是在功利主义思想的驱使下变强的，甚至可以对书本倒背如流。头悬梁、锥刺股的故事发生在他们身上，一点都不奇怪。而到了现在，很多学生都要进入学校，跟着老师学习，却还不用心学，不知道自己的历史使命是什么，而一些家长也不明事理，只是要孩子快乐读书，却没有严格要求孩子，你自己弄的孩子智力水平偏弱。即便家里有资源，也不一定能让孩子很好地继承家业。
跟着一个好老师学习，当然是好的，因为好老师可遇不可求。就像娱乐圈一样，好老师掌握着好的资源，可以把学生推荐到很高的平台，让学生一夜成名。而一般的老师掌握的资源就相对较少，甚至根本没有掌握什么优质资源，只是赚点补课费。其他学科的老师也是如此，郝老师有好的社会关系，也能够一针见血地指出学生的毛病所在，让学生跟着自己学习，达到突飞猛进的效果。但好老师可遇而不可求，很多人甚至一辈子都没有遇到好老师，只能自己学习，而只要有了自学的愿望和行动，自学就开始了，甚至在田间地头都可以自学。社会提供给人们的机会是均等的，只要人们努力学习，就一定会获得好的机会。但很多人只是怨天尤人，抱怨社会不公平，而错失了好的机会，因为他们错失了学习的黄金时期，也不愿意学习，当然也就不可能走上读大学、做学者这条道路。
按理说，自学比跟着老师学更具备效率，而且具备跨学科学习的能力，并不会受制于老师思想的束缚，但往往失之于粗疏，容易弄得知识面很广，但在某一领域的研究却乏善可陈。必要的时候，自学的人应该获得好老师的指点，倘若没有遇到好老师，那就到网上去寻找，互联网上的资源很丰富，可以获得很多专业的知识，也可以获得专业的指导，只要有强大的领悟能力，有不断学习的耐心和决心，就一定会自学成才，比起那些跟着老师学习的学生要好得多。因为跟着老师学习的学生会受制于老师的思想束缚，而且并不是全天候的学习，而是只有在老师要求的时候才会选，比较被动，浪费了太多的时间和精力，而自学的人却可以利用一切时间来学习，甚至废寝忘食，当然会获得很大的成绩，获得很好的突破了。
只要想学就自学吧，利用互联网开放的资源，完全可以自学成才，比那些跟着老师学习的人要有效的多，也更能获得好的成绩。
