周宣王四十六年（前782年），周宣王驾崩，其子宫涅即位，是为周幽王。宣王被后世认为是中兴之主，所以，周幽王这一个天子，是顶着”中兴“开局的。周幽王十一年（前771年），镐京陷落，西周灭亡！
10年时间，由”中兴“到亡国。周幽王是怎么做到的？
“中兴”已经名不副实，但周尚无亡国之危周宣王的“中兴”，实际上是名不副实的。
虽然周宣王东征西战，打了不少胜仗，但其实西周内部的社会问题还是很多，积重难返。尤其是，周宣王晚年对外作战也蒙受了惨痛失败，军力、财力消耗都极大。但即便如此，周宣王交出来的这个摊子，也还看不到亡国之象。
从《诗经》中的诗歌来看，当时人们更多是愤懑不平，并没有如当年诅咒夏桀一般有不共戴天之意。社会矛盾比较激烈，人民负担比较重，但尚没有到百姓活不下去，你死我活的阶段。
从社会内部关系看，统治集团内部，也绝没有某一强大势力足以取周而代之。从外部环境看，经过周宣王打击，困扰西周200年的淮夷暂时消停了，而西北的戎狄虽势力不小，但仍然没有能一举灭周的实力。所以，周幽王即位时，情况并不比周宣王即位之初更糟。如果幽王是有为之主，搞不好还能振作一下；如果周幽王是无能之辈，那周大概率也就是“衰微”，也不大可能会很快灭亡！一句话，当时的周，没有必亡之理。
周幽王
那么，幽王究竟要有多“厉害”，才能仅仅以10年的时间，就把西周弄完的呢？
地震与人祸的“强强联合”：周将亡矣！周幽王即位的第二年，关中地区发生了大地震。受地震影响，泾、渭、洛河川震动；同年，三川枯竭，岐山发生了崩塌！
地震，是天灾。但在当时，这却要复杂得多。当时，人们普遍认为：这是天地失序，国之将亡的表现！因此，当时就有人公开喊出：周将亡矣！“伯阳甫曰：‘周将亡矣。夫天地之气，不失其序；若过其序，民乱之也。阳伏而不能出，阴迫而不能蒸，于是有地震。今三川实震，是阳失其所而填阴也。阳失而在阴，原必塞；原塞，国必亡。夫水土演而民用也。土无所演，民乏财用，不亡何待！昔伊、洛竭而夏亡，河竭而商亡。今周德若二代之季矣，其川原又塞，塞必竭。夫国必依山川，山崩川竭，亡国之征也。川竭必山崩。若国亡不过十年，数之纪也。天之所弃，不过其纪。’”
“天人合一”的思想在当时是主流思想。但是，无论这种思想如何主流，如果周幽王能够积极组织救灾，赈济灾民、安抚百姓，那么，这样的天灾不但不会成为“周将亡矣”的诅咒，反而可能会提高社会凝聚力，成为“多难兴邦”的理由。
周朝疆域图
然而，周幽王的选择，是以实际行动，强化人们对“周将亡矣”的认识。周幽王没有组织救灾，反而趁火打劫，连中小奴隶主也不放过，掠夺他们的土地和奴隶！同时，他们将灾民随意抓捕，或调到远方去服役，并且拆毁他们的房屋，使农民不得种田，田园荒芜。
这种掠夺使“周将亡矣”的诅咒，成为了周人普遍的共识！而在受教育程度较高的统治集团内部，这一诅咒看起来越来越“像真的”。
失人心的领导班子周幽王的领导班子更失人心！“谗陷巧言”的虢石父为卿士，“家伯为宰，仲允善夫，聚子内史，镢为趣马······”，“皆聚敛之臣也”。这些执掌朝政的官员，使“国人皆怨”。由此，“三事大夫”不为国效劳；“邦君诸侯”不为国分忧；“凡百君子”不献谏言······
天命诅咒一般的预言，不得人心的领导班子，使周王室失去了凝聚力。有见识的人，没有人去思考“周怎么办”，而都在思考“自己该怎么办”？
于是，更大的问题来了！
自毁长城这时，虢、郑两个诸侯认为周将完了，自己不愿意陪葬，遂决心未雨绸缪，给自己换个地方！
郑桓公
于是，虢石父找到周幽王，借口要灭掉焦国，把西虢从陕西宝鸡迁过去。此后，郑桓公也找到周幽王，表示希望将郑国迁徙至虢附近去。周幽王全部答应了！这是郑国、西虢的幸事，却是周的不幸！
郑、虢这两个诸侯国原先所在的地方是宗周通往汉中、陇南和陇东的交通要道，也是西方犬戎入侵宗周的必经之路！二国东迁，等于是主动撤出王畿西部的防御阵地，任敌靠近王畿！
如此，周室虽还有一些实力，但他的心，一览无余地顶在敌人的枪口上了！
废后引乱或许是担心西戎实力还不够，周幽王还要给外敌找帮手······
于是，周幽王又开始废后、废太子······
周幽王原先的王后是申伯的女儿。申国在当时是一个非常重要的诸侯。申伯也就是方伯，是影响力很大的诸侯。
周宣王击败淮夷后，让申伯迁到附近，震慑南方；而仍留在宗周以西的申人支庶族则以申侯领之，史称为西申国。所以，东、西申国，实际上既是王畿西部的重要屏障，也是震慑淮夷之地的方伯之国，对周王朝的稳定起着关键作用。
周宣王
当初，周宣王让幽王娶申伯之女为妻，就有以东、西申国辅周之意！但是，周幽王宠信褒姒，决心废申后及太子。显然，这一举动，就是使申国走到了周的对立面！
被废的申后带着儿子跑到西申国，向哥哥申侯请求庇护！周幽王大约觉得还不过瘾，遂决心发兵伐申！于是，申侯被迫向外敌犬戎求助，并带路攻周！如此，原本西部的屏障之国，东部的震慑之国，与外敌搞到了一起去了！
轻易亡国周幽王十一年（前771年），申侯联合繒国，带犬戎一起进攻镐京。
申国自己做了叛徒，而原本应该在西部屏障的郑、虢已经东迁，因此，犬戎在毫无拦截的情况下就直接扑到了镐京城下，直接一刀插到周王室的心脏！
即便如此，周也未必会亡！镐京是经营多年的都城，拥有完善的防御体系和一定的抵抗力量。而虽然烽火引不来诸侯，但是，实际上，王朝信息仍然可以通过“周道”传递。从后来郑、晋、秦的相救来看，虽然诸侯与周天子关系微妙，但诸侯勤王的利益是很大的，诸侯拥有足够的动机勤王！所以，如果周幽王坚持在镐京抵抗，事情是仍有转圜余地的。
但是，周幽王选择了逃亡骊山······如此，犬戎军迅速追上，将周幽王和他所新立的太子伯服杀害于骊山之下！随即，犬戎将渭河南北的王室和大贵族祖庙、宫室、财宝扫荡一空。由此，在宗周，再也没有可以行使王权的殿堂了！后来，被周幽王所废的太子东迁，历史，进入了东周时代。西周，灭亡了。
犬戎灭西周形势图
周幽王即位时，西周王朝虽然已经问题严重，但并没有必亡的道理。王室衰微，对诸侯的威信大减，但尚没有任何诸侯坐大到足以取而代之；内部矛盾虽然严重，但尚没有引起揭竿而起的起义；外敌虽然强势，但其绝对实力与周天下仍不可同日而语······西周王朝最多只是走在衰落的路上，并没有”猝死“的危险。
在周幽王即位2年后发生的地震，从信仰、认知上，使统计集团、周人都产生了“周将亡矣”的感受。这种情况下，年轻的周幽王又开始了“作死”之路。
外敌和内部敌人的实力都不足以对西周朝廷造成毁灭性打击，于是，周幽王成功地把内外部敌人搞到一起去，而且把本应是自己坚强支持的申侯也推给了敌人。西周朝廷在宗周西部有一定的屏障。于是，周幽王答应郑、虢国东迁，把自己的都城无遮无拦地暴露在敌人刀锋之下。如此，不亡何待？
