在大唐风云变幻的历史舞台上，韦皇后宛如一颗划过夜空却带来风暴的流星，她的一生跌宕起伏，与大唐的国运紧密交织，既经历过苦难的磨砺，又在权力的漩涡中沉沦，最终走向覆灭，给后世留下了无尽的叹息与警示。
韦皇后，生于京兆府万年县（今陕西省西安市），具体生辰不详，卒于 710 年。其家族乃关中名门大族，父亲韦玄贞，母亲崔氏，这样的出身为她日后踏入宫廷、卷入权力纷争埋下了伏笔。她一生育有诸多子女，是邵王李重润、永泰公主、永寿公主、长宁公主、安乐公主的生母，同时也是谯王李重福、节愍太子李重俊、新都公主、定安公主的后母，唐殇帝李重茂的嫡母，在皇室家族中扮演着复杂而关键的角色。
时光回溯至永隆元年（公元 680 年），青春年少的韦氏凭借家族的声望与自身的风姿，被选入宫中，成为当时太子李显的妃子。彼时的大唐宫廷，风云诡谲，暗流涌动。李显作为武则天的第三个儿子，在母亲强势的阴影下，命运多舛。武则天在皇后之位上稳坐江山后，为掌控朝堂局势，先是毫不留情地废黜了非己所生的太子李忠，紧接着将自己亲生的儿子李弘、李贤相继立为太子，却又因种种缘由将二人先后废黜。在这一场场惊心动魄的权力更迭中，李显最终被封为太子，而韦氏也随之踏入了这充满变数的宫廷核心地带。
然而，武则天当权之际，韦后的日子并不好过。公元 684 年，命运的齿轮急剧转动，李显登上皇位，是为唐中宗，韦氏也顺理成章地被封为皇后。但他们万万没想到，国家大权依旧牢牢掌控在武则天手中，李显这个皇帝不过是徒有虚名。初尝权力滋味的李显，为讨皇后欢心，试图给韦氏族人加官晋爵。岳父韦玄贞先是被任命为豫州刺史，可韦氏并不满足于此，李显一不做二不休，竟将韦玄贞提拔为侍中（宰相），甚至连其乳母的儿子也被破格提升至五品官职。
这一举动瞬间捅了马蜂窝，中书令裴炎坚决反对这种严重 “逾制” 的行为，多次进宫进谏。李显年轻气盛，被裴炎的屡次阻拦激怒，冲动之下放出狠话：“就算把天下让给我的岳父，我也甘心，何况一官位乎？” 这话如同导火索，被一直伺机整治李显的武则天抓住，她立刻以此为契机，果断出手，将李显废为庐陵王，一场政治风暴瞬间席卷而来。
在这场变故中，韦氏的魅力却意外凸显。一国之君为了她竟不惜口出狂言，乃至舍弃皇位，这般深情厚爱，背后实则是韦氏在李显最落魄、最绝望之时给予的无尽安慰与鼓励。当李显被废，从人生巅峰瞬间跌落谷底，陷入极度的迷茫与恐惧时，韦氏不离不弃，陪伴他踏上前往流放地的艰辛之路。
按照武则天的旨意，李显和韦氏带着年幼的儿女，在重兵 “护送” 下，先是在偏僻的房州住了一年，随后又迁往均州（今湖北均县西）；在均州短暂停留不到两年，便又无奈迁回房州。武则天对他们始终心存猜忌，生怕他们在一地久居，暗中积蓄力量，与朝廷抗衡。据史书记载，韦氏最小的女儿李裹儿，也就是后来声名狼籍的安乐公主，就降生在这去往房州的颠簸路途上。一路上，韦氏不仅要照顾年幼的子女，还要安抚李显那颗脆弱敏感的心。
公元 690 年，武则天正式改唐为周，自称神圣皇帝。登上皇位的她，对远在房州的三儿子李显一家依旧没有放松警惕，时常派遣使节前往 “探望”，实则是试探虚实。李显和韦氏深知其中利害，每日如履薄冰，行止小心翼翼。李显性格本就不够坚毅，在这巨大的压力下，时常陷入绝望，甚至多次产生轻生的念头。每当此时，韦氏总是展现出超乎常人的镇静，她轻声安慰李显：“福祸相依，总会变化的，为什么要想到死呢？您用不着这样害怕。” 在这漫长而艰难的流放岁月里，李显与韦氏患难与共，《旧唐书》中用 “累年同艰危，情义甚笃” 来形容二人的感情，可谓恰如其分。李显也曾满怀感激地对韦氏许下诺言：假如有一天，你我夫妻重见天日，我一定让你随心所欲，决不加以阻拦！谁能料到，这句饱含深情却又欠缺考量的承诺，日后竟成为大唐乱局的导火索。
圣历元年（公元 698 年）之后，年过七旬的武则天精力渐衰，对政事的热情也不再如往昔那般炽热。朝中老臣狄仁杰瞅准时机，常常在武则天耳边规劝她多念及母子之情，其他大臣也纷纷附和，力主让李显复位。加之武则天自身体弱多病，时常在病榻上想起远在他乡的李显，终于，她派人将李显一家接回了宫中。韦氏跟随李显，结束了长达 14 年的流放生涯，重新踏入那熟悉又陌生的宫廷。此时的韦氏，历经磨难，心智愈发成熟，面对回宫的局面，她没有像李显那样喜形于色，而是不动声色地隐藏起内心的波澜，在喜怒不形于色这一 “政治潜规则” 面前，再度展现出过人的沉稳。
神龙元年（公元 705 年）正月，大唐的局势迎来了又一次重大转折。李显在宰相张柬之等人的谋划与支持下，发动政变，成功推翻武则天的统治，复位登基。韦氏也随之重回皇后之位，命运仿佛跟他们开了一个巨大的玩笑，皇位失而复得，让李显欣喜若狂。而此时，他脑海中最先浮现的，便是往昔那些最绝望的日子里，韦氏给予的温暖与鼓励。为了兑现曾经的承诺，李显决意给予韦氏无限的权力空间，却未曾料到，这一决定将大唐拖入了更深的泥沼。
韦后并无治国安邦的雄才大略，却妄图效仿武则天垂帘听政。依照大唐祖制，只有李姓之人才能封王，可在韦后的软磨硬泡下，李显全然不顾祖宗规矩，追封韦后的父亲韦玄贞为王，并逐步将韦家人安插在各个重要部门任职。自此，韦后开始明目张胆地干预朝政，一步步向大唐的权力巅峰攀爬，朝堂之上的平衡悄然被打破。
中宗即位那年的夏天，天灾肆虐，山东、河北等多地遭遇特大干旱，庄稼颗粒无收，饿殍遍野，饿死、病死之人超过数千。然而，中宗和韦后却沉浸在皇位失而复得的喜悦中，对民间疾苦视而不见，每日只顾玩乐饮酒。韦后在一旁怂恿，二人全然不顾百姓死活，即位当年就在洛阳城南门楼一同观看泼寒胡战。寒风凛冽，北方胡人裸身挥水，肆意舞蹈，而中宗和韦后身披轻裘，从早到晚，沉醉其中，不知疲倦。到了元宵节，中宗更是荒唐至极，他听从韦后的建议，命令朝臣换上百姓衣服，陪自己和韦后混入百姓当中观赏花灯。不仅如此，中宗还大手一挥，放出几千名宫女看灯，结果大半宫女趁机逃离。此时的中宗，满心满眼只有一个念头：只要韦后快活，任何要求都可应允。
中宗复位之后，朝中武氏的势力犹如百足之虫，死而不僵。武三思虽为众人厌恶，却狡黠机敏，善于见风使舵。为求自保并巩固地位，他想出一条妙计 —— 让儿子武崇训迎娶韦后的小女儿安乐公主。此后，武三思与韦后之间的关系愈发暧昧不清，甚至公然给中宗戴上了一顶 “绿帽子”，而匪夷所思的是，中宗对此竟置若未闻，毫不介意。一时间，朝堂之上形成了一种诡异的局面：武三思与韦后暗通款曲，中宗却对韦后言听计从，以至于朝廷大事，中宗都要跑去与武三思商议，大唐的朝政愈发混乱不堪。
朝中大臣张柬之等五人，作为扶持中宗复位的大功臣，眼见中宗昏庸无道，韦后乱政专权，武三思恃宠而骄，心中焦急万分，数次进宫劝谏中宗杀掉武三思，夺回武氏手中的权力。怎奈中宗猪油蒙了心，完全听不进这些逆耳忠言，不仅不听，反而转身将大臣的话原封不动地转告给武三思。武三思得知后，立即与韦后在宫中密谋对策，定下毒计后，便进宫在中宗面前诬陷五大臣：“他们是恃功专权，图谋不轨。”
愚蠢至极的中宗再次听信谗言，果断收回了五大臣手中的实权。武三思自此彻底把持朝政，又有韦氏这棵参天大树作为靠山，行事愈发飞扬跋扈，肆无忌惮。不久之后，武三思认为时机成熟，便以五位大臣诬陷韦后为借口，撺掇唐中宗颁布诏令，将五位大臣流放边疆。为绝后患，他还在边疆暗中安排杀手，对五大臣展开追杀。五大臣一倒，朝廷上下噤若寒蝉，再无人敢发出半点反对之声。武三思得意忘形，在亲信面前张狂宣称：“我不知道什么是好人，什么是坏人，只要和我好的，就全是好人。”
在男女关系上，韦后更是荒淫无度，她的野心与欲望早已吞噬了理智。除了与武三思暧昧不清，她还在后宫豢养了三个美男子。杨均，原本只是个普通厨子，因长相英俊被韦后看中，一纸诏令调入宫中；马秦客，身为御医，眉清目秀，一次偶然进宫为韦后治病，此后便常被韦后传唤；还有叶静，原是个马贩子，擅长表演马戏，元宵节在灯会上一展身手，便被韦后相中。这三人从此成为韦后的 “入幕之宾”，对她忠心耿耿，形影不离。中宗对此仿若瞎了眼一般，视而不见，旁人见皇帝如此，自然也不敢多嘴，大唐后宫的风气被败坏得一干二净。
俗话说，有其母必有其女，韦后的女儿安乐公主完美继承了母亲的野心与骄纵。她一心想效仿武则天，成为第二个女皇帝。仗着韦后的纵容，安乐公主在朝中横行霸道，肆意妄为，尤其对非韦后亲生的太子李重俊心怀忌恨，多次要求中宗立自己为皇太女，妄图顶替李重俊的皇太子之位。面对大臣们的强烈反对，她竟轻蔑地嘲讽：“阿武子（皇宫中过去对武则天的称呼）可以做天子，难道天子的女儿就不能当皇帝吗？”
安乐公主的恶行远不止于此，她曾派出奴仆到民间强抢平民女子，充作府上奴婢。左台侍御史袁从一秉持正义，依法逮捕了那几名奴仆。安乐公主却丝毫不惧，直接让中宗下令释放。中宗对女儿的胡作非为一贯纵容，毫不犹豫地下令放人。袁从一气愤填膺，痛心疾首地斥责：“皇上如此办事，何以冶天下！” 此时的大唐朝廷，已然是一片乌烟瘴气，君不君，臣不臣，子不子，纲常崩坏，而这一切的始作俑者，正是韦后。
韦后自认为已经具备了成为 “武则天” 的条件，却忽略了最为关键的一点 —— 对时局的精准判断。武则天虽也有嗜杀之名，但韦后与她的嗜杀本质却截然不同。武则天的杀伐果断背后，是对权力的掌控与对朝堂局势的洞察，而韦后更多的是出于一己私欲，被野心蒙蔽了双眼。
随着太子李重俊逐渐长大成人，韦后心中警铃大作，视其为自己或女儿日后称帝的最大障碍，处心积虑欲除之而后快。神龙三年（公元 707 年）七月，深感危机四伏的太子李重俊率领数百名羽林军，如猛虎出山般冲入武三思府中，手起刀落，杀了武三思全家，随后又气势汹汹地冲入宫中，试图擒杀上官婉儿、安乐公主和韦后。听到太子谋反消息的中宗，惊慌失措地在玄武门上颁布诏书，宣布赦免起事人员。这一诏令瞬间瓦解了羽林军的斗志，军心动摇之下，太子李重俊攻打玄武门失利，最终出逃后被部下所杀。
太子之位空缺后，安乐公主和韦后愈发肆无忌惮。宫外，韦后的哥哥及其心腹把持着朝廷大权；宫内，安乐公主、上官婉儿，还有韦后的妹妹及上官婉儿的母亲等人相互勾结，形成了一个卖官鬻爵、为非作歹的腐朽权力集团，将大唐朝廷搅得暗无天日。
景龙三年（公元 709 年）二月，韦后为了给自己称帝造势，竟然宣称自己衣箱中裙子上升起了五色祥云，还煞有介事地命画工画出图样，在文武百官中传阅。这一荒唐行径，让诸位大臣看清了韦后和安乐公主的狼子野心，一时间群情激愤，议论纷纷。许州司马参军燕钦融挺身而出，上疏指斥韦后、安乐公主干预朝政。中宗召燕钦融上朝询问，燕钦融面不改色，慷慨陈词，将韦后母女的恶行一一揭露。中宗被怼得哑口无言，只好让燕钦融先退下。然而，燕钦融还未走出朝门，韦后便凶相毕露，派人将他追回，当着中宗的面，残忍地将他摔死。
韦后此前的种种行径，已然让中宗颜面扫地，她与武三思等人的苟且之事，虽经韦后多方掩饰，却仍有风声传入中宗耳中。中宗心中虽有不满，却无处发泄，只能听之任之。但韦后却从这些细微之处察觉到，中宗已然成为自己掌控皇权的最大阻碍。尽管中宗对她百般纵容，可朝臣们始终只认中宗是皇帝，这让韦后深感不安，除掉中宗的念头愈发坚定。安乐公主因中宗未将她封为皇太女，也是满心怨恨，将所有希望寄托在母亲身上，盼着韦后能掌权，让自己顺利登上皇位。
公元 710 年，即景龙四年，韦后和安乐公主终于痛下杀手。韦后的狠毒在此刻展现得淋漓尽致，她全然忘却了往昔与中宗共同经历的患难岁月，亲手将一张下了毒的饼送给中宗。中宗毫无防备，吃下饼后，便一命呜呼，结束了他荒唐又可悲的一生。
中宗死后，韦后秘不发丧，她深知朝臣们定会对中宗的死因议论纷纷，猜忌指责在所难免。为确保自己后续的计划顺利进行，她紧急召亲信入宫，将他们安置在各个关键岗位，随后又调集五万人马屯驻京城，任命兄长韦温为统帅，负责保卫皇宫。
一切安排妥当后，韦后才为中宗发丧，宣布遗制，扶持 16 岁的李重茂继位，是为唐殇帝，自己则自封为皇太后，妄图效仿武则天，先临朝摄政，再寻机除掉李重茂，进而登上皇位，实现称帝的野心。然而，她严重低估了李氏皇族的反抗力量。就在她做着春秋大梦时，李隆基联合兵部侍郎等人，打着父亲李旦的旗号，迅速集结力量，对韦氏党羽展开了一场雷霆打击，将韦后、安乐公主和上官婉儿等人一网打尽，斩首示众。
