1720年，康熙皇帝降旨驱逐所有的在华传教士。康熙皇帝为什么要跟传教士开撕呢？说起清王朝跟西方传教士的渊源，那还要把时间调回到清朝初年。

西方传教士曾经帮助过清初统治者镇压叛乱，所以得到了清廷的特别优待。这些传教士在宫廷里的主要工作有两件，一个是画画，一个是修表。明清皇帝对西洋钟表无比喜爱。今天紫禁城里面的文物有很大一部分就是钟表。因为当时中国工匠对机械制造并不了解，所以修表就成了这些传教士的主要工作。

有些传教士为了博得皇帝好感，在来大清之前会专门学习如何修表。可是洋教士与中国人的接触也不是一帆风顺，这些人来中国并不是给皇帝义务修表的，他们真正的目的是传教，因为天主教规定信徒不能崇拜偶像，而当时传教士们在考虑中国人有根深蒂固的祭祖传统，便自行修改教义，说祭祖祭孔并不违反教义。

但是到了康熙末年，罗马教廷派了一个特使来到中国，在仔细考察了中国信徒的信仰状况后，教皇直接对中国本土信徒下达了命令，中国的教徒根本不合格，作为虔诚的教徒，怎么可以祭祀祖先、崇拜孔子，又怎么能够读四书五经而不读圣经呢？于是，教廷派使者来到中国，下令中国信徒不允许祭孔祭祖，甚至以教廷的名义公然介入中国内政。

这一下子算是把康熙给惹毛了，让你们来，本来是给我修表的，没让你管我怎么治理百姓，如今你竟然蹬鼻子上脸，让我给你们什么教皇去磕头，你怕是活够了吧？盛怒之下，皇帝下旨将这些来大清发放敕令的特使全部贬为异端，并把他们全部驱逐出境，这是中国第一次清除传教士。

在雍正登基之后，他也一样秉承父亲的政策，全面禁止传教士入内地传教。