江油北河堤位于旧县治武都镇之北，为规范涪江水流向而修的古堤，何时修建待考。历史上多次水毁，祸及城中居民，千人抢险的场景，仍历历在目。最近一次修复于2019年，基本上杜绝了重大水患的发生。
初识北河堤，是在上世纪七十年代初，由知青招工，参加三线建设到江油。那时的北河堤，沿涪江南岸都是建字001部队(工改兵)的驻地和营房，他们负责修建302.4信箱(后来的长钢四厂)厂房，安装设备。经常放露天电影，吸引缺乏娱乐生活的我们观看。
堤上则是修建的简易灰砂砖、红砖、槽瓦顶平房，供带家属的军人居住，生活气氛极其浓郁，令刚参加工作，住单身集体宿舍的我们羡慕不已。由于修建在堤上，一长溜，被人们形象地称为“火车皮”。
001部队撤走后，油毡营房及堤上的平房移交甲方，作为双职工临时宿舍，成家后分得一套，居住数年之久，才又搬到松林岩暂住。住房虽然简陋，但临水而居，视野开阔、风景绝佳，亦如居住在山水画廊之中。
那时的涪江水流异常充沛，湍急清澈，虽然已经没有(曾经有过)载货木船通航，但上游来的，由原木编扎的木筏特别多。一只木筏约一、二十余米长，蜿蜒漂浮在江水上，由筏工操纵，向下游目的地漂流。
木筏一般由两人操纵，前者持竹篙激流点拨方向；后者掌握木柁，决定木筏走势。由于木筏没有动力装置，全凭水流决定速度，平缓处就较慢、费时。于是乎木筏上便搭有简易草棚，及简单生活用具，供筏工们在木筏上食、宿，少上岸，以节省飘流的时间。
放筏时，多只木筏连翩而来，有时十来只，二十来只，连绵数里，十分壮观。涪江江峡在两岸陡峭山脉的映衬下，极富诗情画意，陶冶人的性情，让人观而叹奇，欲罢而不能，筏工们风餐露宿的辛苦自当别论。如今，这种别样的风景已成为历史，或许永不再现。涪江上无数的蓄水发电、灌溉大坝，已断绝了航运的可能。
武都引水工程枢纽大坝、武都水库高坝相继建成，截流分水后，水量骤减，全年大部分时间，武都段的河床裸露，怪石嶙峋，但有失就有得，它造福了更多的人。
北河堤及沿岸的临时建筑迁拆后，修建了稳固的江堤，消除水患隐忧。堤上混凝土硬化成平整的路面，安装了路灯，已成为这座古城居民，夏日纳凉，早、晚散步、锻炼身体的良好处所。
5.12地震后，刚办理了退休，母亲年事已高，需要照料，便离开了工作、生活数十年的地方，辗转遂宁、成都之间，一去十余年。除了偶尔因事回趟故居，暂住几天又离开，直到今年国庆后，才又回来。沧海桑田易变，山河改貌，故地重游，甚慰旧怀的同时，感慨良多，不胜唏嘘。
如今北河堤优美良好的自然环境，吸引越来越多各年龄段的人们散步、赏景、锻炼身体。早上的曦微的晨光初露，三三两两的人们已来到堤上、江畔运动身体。落日的余晖下，更是行人如织，敞开心扉，观玩山水，看落霞野鹜齐飞，送白鹭归林，祛除日间劳作的疲惫，享受美好的生活。今天的北河堤，已成为古江油人不可或缺的休闲良所。
