大观园盖好后，贾政带着贾宝玉进去参观，顺便“试才题对额”，既考验贾宝玉的“题对”才能，又备元春回来看到弟弟的进步而欣慰。贾政可谓良苦用心。

但这么好的机会，曹雪芹肯定不会放过隐喻和伏笔，于是贾宝玉的每处题对额，贾政的每次点评都是重要的阅读线索，不能轻易错过。尤其贾政对后来的潇湘馆、稻香村和蘅芜苑的点评，更是直指后面居住在此的主人。

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贾政说潇湘馆“若能月下在此窗下读书，不枉虚此一生”，就是对林黛玉的最高评价。而到了蘅芜苑时，贾政的评价，就应该是对薛宝钗的点评。

贾政道：“此处这所房子，无味的很。”因而步入门时，忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至苋浦悠雠探祝?或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。贾政不禁笑道：“有趣！只是不大认识。”（引第十七回）

蘅芜苑在贾政眼中有“正反”两个评价。第一眼是“无味”，进去后再看发现“有趣，只是不大认得”。

“无味”“有趣”显然不如“不枉虚此一生”那么高评价。尤其“只是不大认得”，就是发现不了真正的好处，也就无法证实价值。看似褒，实际还是中性的肯定。

其实，蘅芜苑展现在贾政眼中的“现实”，就相当于薛宝钗之于贾家，以及金玉良姻之于贾政的认同。

“无味”就是指鸡肋。

晋代司马彪在《九州春秋》记载：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”

是说曹操与刘备对峙汉中，久攻不下就有舍弃之意。一日因汤中有“鸡肋”，便有类似“食之无味弃之可惜”之叹。《三国演义》引用了这段典故，以杨修猜透曹操说“鸡肋”有退兵之意的打算，而遭来杀身之祸。

贾政说蘅芜苑“无味”，实际就是指当时薛家来贾家谋求金玉良姻，对贾家来说是“鸡肋”一般食之无味弃之可惜的备胎。

但等进了蘅芜苑后，见到那些香草藤萝，大开眼界。才算别有见识。这就像是日后薛宝钗嫁给贾宝玉后，展现出的“停机德”被贾政认可后的认识。

其实不光是贾政，林黛玉对薛宝钗的认识也是分为两段，第四十五回她就讲了心里话：

“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人象你前日的话教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。”

妙玉对林黛玉看薛宝钗的立场，用了一个不识“五年梅花雪水是个大俗人”的趣评，表现出林黛玉和贾政一样初识薛宝钗“无味”的观点。但等到她真正感受和体会了薛宝钗的好，才发现真实的薛宝钗，就像蘅芜苑的那些香草藤萝一样，丰富多彩而又“有趣”。

薛宝钗身上也确实存在两极的评价。恨之者认为她“虚伪藏奸”，爱之者便接受她“真情实感”。林黛玉说她是“自误”了，“昨儿我亲自经过，才知道了”，也是贾政先说“无味”再评“有趣”的原因。

不过，无论“有趣”怎么扭转“无味”，到底只是个中性评价。蘅芜苑不如潇湘馆，也证明薛宝钗比较林黛玉要稍差一筹。

潇湘馆后有“退步”，更是“墙开一隙，得泉一派”，代表能为贾家带来后退之路以及未来发展的活水之源。

蘅芜苑的芝兰香草却只是作为点缀，没有实际意义。且全无花数。那些藤萝都攀附在大山石之上。山石可作贾宝玉，藤萝香草隐喻薛宝钗，攀附就是金玉良姻的7实际，就是薛家攀附贾家以分利之意。

所以，蘅芜苑体现出薛宝钗于贾家没有实际利益好处，再“有趣”也是个“玩意儿”，终究是鸡肋一般食之无味弃之可惜。最后林黛玉去后，贾宝玉娶薛宝钗，到底也只是启用“备胎”。结果也没能留住贾宝玉，绝了贾政一脉。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。