关于元朝和满清的皇帝，有一个流传很久的误解，那就是元朝皇帝不愿意当中国人，文化程度低，和满清皇帝相比更不愿意当中国人，这可是大错特错。
虽然成吉思汗一生都是“弯弓射大雕”的草原君王，忽必烈的后人们汉化程度却很高，论汉文修养能完爆满清皇帝。满清皇帝中“章总”乾隆很喜欢写诗，但他的诗是打油诗水平不说，还有找枪手的前科，水平在扬州盐商里都算不上顶级。元朝皇帝却出了几个才子君王，那水平比乾隆高的不知道那里去。
忽必烈就疑似写过《陟玩春山纪兴》，虽然也有他人代写的嫌疑，水平可比乾隆的代笔诗高多了。元文宗不但会写“我欲倚栏吹铁笛，恐惊潭底久潜龙”的金句，还会写“犬吠竹篱人过语，鸡鸣茅店客惊眠”这样的婉约诗词，元文宗的绘画更是一绝，比只会盖章的乾隆强多了。就连元顺帝也写过“鸟啼红树裏，人在翠微中”的著名诗句，元顺帝的书画和诗词水平也是秒杀乾隆。如果要论诗词、书画的水平，元朝皇帝中的佼佼者远超满清皇帝。大家之所以对元朝皇帝有文化低的印象，那是因为他们的上限高，下限也低，成吉思汗、贵由等人给大家留下了错误印象。
忽必烈无论从打仗还是军队构成，都像是黄金家族抱错的孩子，他建立的元朝自然也和以往的蒙古帝国画风不同。忽必烈本人有很强的中国意识，他用易经上的句子当国号，也知道中国就是中原文明政权的代称，中国等于文明也是辽金元一脉相承的传统.辽国就认为自己也是中国，金国甚至认为自己是传自汉唐的文明国家，要让女真人也拥有汉人的称号，忽必烈吸收了北方儒生进入政权，自然也就是吸收了华夏正统的观念，时刻以中国自居.忽必烈攻打日本的理由是“日本开国以来，世通中国”，可他成了中国之主后，日本不给面子，所以要进攻日本。元朝远征越南时，康里人出身的大臣不忽木居然说“蛮夷小邦，不足以劳中国”，完全以中国大臣自居。
当然了对面的越南人也不客气，越南人认为汉人政权灭亡后，他们就是华夏、中华的代表，动辄把自己的国家叫做中国，把元朝和明朝都喊做北朝。反倒是清朝在很大程度上开了倒车，只听过三国故事的努尔哈赤就整天喊着“天佑我而不佑中国”，把中国和后金政权对立，一点都没有慕容鲜卑家自称中国之主的政治智慧。忽必烈进攻南宋时，就已经以中国主人自居，要伯颜等人学习曹彬。多尔衮还是以蛮夷自居，给史可法写信还是把明朝叫做“中国”，就连乾隆都认为“我大清兴于东海，与中国无涉”。
满清君王的中国心态非常微妙和矛盾，一方面他们认为自己的政权“与中国无涉”，一方面却以中国皇帝自居，在汉化上不见得比蒙古君王做得好。随着时间的流转，别管蒙古和满清的皇帝怎么想，他们的后代已经融进了华夏文明里，忽必烈的后代中出了大才子（冒辟疆）和儒学宗师（梁漱溟），爱新觉罗的后代也有了书画家，这也是中华文明的魅力所在。
