秦朝末年，天下陷入战乱之中，南海郡尉赵佗趁机封关绝道，切断了与北方的联系，然后发兵占领桂林郡、象郡，在岭南地区割据称王，建立起了南越政权。西汉统一天下后，赵佗虽然向汉朝称臣，但在南越国内仍以天子自居。然而到了汉武帝时期，他却派兵南下，灭掉了割据九十余年的南越，这到底是怎么一回事呢？
一、派遣使者
在赵佗死后，他的继任者们对西汉朝廷还算恭顺。此时汉朝的国力不断增强，到了汉武帝时期，这位雄才大略的皇帝想要将南越纳入中原王朝的统治之下，于是多次派出使者向南越王赵婴齐暗示，让对方去长安朝拜天子。赵婴齐害怕到了长安后，“要用汉法，比内诸侯”，因此一直称病不往，只派次子赵次公前往长安做人质。
元鼎四年（公元前113年），赵婴齐病死，其子赵兴继承王位。赵兴是赵婴齐在长安做人质时所生的，其母是来自邯郸的樛氏。赵兴母子二人与中原有着密切的关系，汉武帝认为这是一个绝佳的机会，于是派安国少季作为使者，前往岭南劝说赵兴来朝。使团在出发前，年轻的终军主动请缨，得到了汉武帝的称赞，也参与了这次行动。
二、变生肘腋
在见到安国少季时，南越的樛太后顿时心花怒放。原来，樛太后年轻的时候，就与安国少季保持着亲密的关系，如今再度相见，两人很快旧情复燃。正所谓“好事不出门，坏事传千里”，太后与情人私通的这件事很快就传遍了南越国，“多不附太后”。樛太后担心出乱子，想要依仗汉朝的国威，因此“数劝王及群臣求内属”。
年轻的赵兴也同意此事，于是向汉武帝上书，“请比内诸侯，三岁一朝，除边关”。汉武帝得知此事后非常高兴，当即颁布旨意，“赐其丞相吕嘉银印，及内史、中尉、太傅印”。汉朝使者也留在了南越，负责镇抚的工作，而赵兴母子收拾行装，准备前往长安朝见。然而就在这个时候，南越国内爆发了一场动乱！
三、平定岭南
挑起动乱的人正是南越的丞相吕嘉，此人“相三王，宗族官仕为长吏者七十余人”，在南越国内具有很强的影响力，“得众心愈于王”。对于向汉朝归附这件事，吕嘉是表示反对的，他多次劝说赵兴，但都没有取得成效。于是吕嘉打算起兵造反，而赵兴等人也准备除掉吕嘉。汉武帝在得知南越的情况后，也派出一支军队进入南越。
吕嘉得知此事后，当即举兵叛乱，袭杀了赵兴母子以及汉朝的使者。接着，吕嘉又设计歼灭了汉朝的这支小部队。汉武帝得知此事后勃然大怒，当即派路博德为伏波将军，杨仆为楼船将军率领两路大军南下。汉军势如破竹，于元鼎六年（公元前111年）杀到了番禺，吕嘉被擒杀，南越至此灭亡，传国五世，延续了九十三年。
参考资料：1.《史记》；2.《资治通鉴》
