在吉林省中部，有一个卫星城市，这个地方本来名不见经传，普普通通。现如今却是长春市城市化扩展的一个阵地，也是长吉两市互联互通的枢纽节点。这个城市，就是九台。
九台，现在是长春市的一个市辖区，仍然是一个县级单位，但是在吉林省，已经被清理出县级名单，核算经济数据，一部分开发区、城市功能区划入长春市区的总量里边，自己行政区域的数据另行核算。即便是这样，九台区的经济数据在吉林省还在第七名的位置上。
早先九台是一个普通的小村庄，位于柳条边沿线的一座边台。九台地区流传着边台歌，传递着九台特色：
头台亮甲山，二台把门关。
三台半拉山，四台上河湾。
五台兴花涌，六台新发园。
七台城子街，八台苇子沟。
九台饮马河，人造柳条边。
九台地处饮马河东岸，小南河两岸。有下九台和上九台两个村庄。下九台在小南河北岸，上九台在小南河南岸，呈东西对峙，相距2里地。上九台就是现在的上台村，就是现在吉林省结核病医院、九台30中学以及青云寺一带，大致在健康路以东。下九台在小南河北岸和长吉图铁路之间，西起长通路桥洞，东至健康路小南河大桥。也就是原来所说的西道口和东道口。
没有铁路以前，下九台是一个普通的小村庄，当时人们赶集，都要去偏西方向的挖铜沟，这个集市非常大，相当繁华。因此就有一种说法：先有挖铜沟，后有下九台。挖铜沟集市的影响力有多大？是德惠以南，长春以东，吉林城以西，岔路河以北的民间物资交易集散地。至于说上河湾大集，当时还在发育当中。
下九台居民逐渐增多。开始有自己的集市。1912年，下九台火车站建成，铁路通往吉林城和宽城子，可达奉天和大连。这火车一响，黄金万两，下九台逐渐兴盛起来。附近地区人们赶集就不去挖铜沟了，人流转向下九台，几年间，下九台就发展成永吉县西北边境的一个大镇。
1926年，张宝山在下九台的商场开业，当年下九台至上河湾开通了汽车路，下九台镇的建成区向铁道北扩展，铁路开始成为九台镇的中轴线。下九台车站的货物吞吐量急剧上升。
1929年的中东路事件，长春以北的铁路不通车，在这种情况下，德惠、榆树、舒兰、永吉、双阳、长春等地的物资在九台车站以南的百汇街、富源街集散，附近各县大豆也向下九台集中交易，九台的集市规模越来越大，镇里常住的人口迅速增加到万人之上。
1931年9月21日，日本关东军占据下九台，一个小队日本兵驻扎在九台西大营。这是震惊中外的九一八事变影响下九台的变局。
1932年9月14日，伪满政府批准设立九台县，县政府驻地就在下九台。
下九台车站是伪满洲国“首都”新京（长春）以东第一个较大的车站，因为临近长春，下九台的发展比较迅速。
图1，日本关东军占领下九台车站。
图2，伪满时期的下九台车站
那个时候的九台镇范围主要在小南河北岸，河南岸小南山附近有少量的居民区。东侧不远靠近上九台建立县立医院，山下建有一个温泉。主城之内有几条街道 ，铁路南是百汇街、富源街，这里依然是九台的商业集中区。铁路北原来是德惠地界，建立县城之前就形成了一些居民区。此时形成的街道取了名字：临近车站的叫做保安街，就是现在的九台大街；往北的二道街叫做振兴街，今天叫新华大街；三道街叫做敷文街，因为这条街有座敷文中学，而得名 ，现在叫曙光大街。
我们就说说敷文中学，是九台镇主要的高等学校，伪满洲国初期，叫九台国民高等学校，简称“国高”，谁要是从这所学校毕业出来，相当神气。叫什么国高毕业。伪满洲国成立后不久，有建立九台女子中学，倡导年轻的女孩子也要上学。后来，敷文中学与九台女子学校合并，成立九台国民高等中学。这就是后来九台一中的前身。
九台能够发展起来，有三个条件，前面的叙述体现出来，一是下九台商业集市规模越来越大，二是长吉图铁路线在九台设立下九台车站，带动九台镇的振兴，三是东面不远有个营城子，是个煤矿，附近人叫矿山。伪满洲国政府看中九台的这些优势和潜力，地方乡绅董子芹等人请准设县，就得到了批准。但是九台县设县较晚，和周边县城的规模有些差距。
伪满洲国垮台，日本人走了，国民党代表前来接收，这个时候共产党的军队已经进入九台地区，苏联红军作为双方的协调者，各方在九台车站进行会谈，因为分歧太大不欢而散。1946年5月，国民党军队攻占四平和长春，东北民主联军撤退到松花江北，九台一度被国民党控制。双方在九台东北方向展开拉锯战，多次交锋。著名的其塔木围攻战、张麻子沟伏击战、焦家岭阻击战、城子街围歼战，战斗都很激烈。1947年10月17日，九台获得解放。动荡不安的时代一去不复返了，九台进入和平建设的新时代。
新中国成立后，九台镇在全民公有制计划经济框架下逐渐发展，县城规模逐渐扩大，形成了网格化格局。公有制国企带动九台城区经济发展。老百姓生活逐渐得到改善。
1952年，九台有线广播开通，这是全国第一个开通有线广播的县，多年以后，越南社会主义共和国政府官员到九台考察，表示要借鉴九台发展广播事业的经验。
从70年代开始，九台城区的基础建设铺展开来，九台大街1061米，首先铺装沥青路面，二道街和三道街也先后建成油面路，从前晴天一身灰，雨天泥泞不堪的街道开始改观，人们在平坦干净的大街上行走，感受着时代的新变化。民乐路、民康路、军民路、东环路、西环路、、站前路、长通路等街路先后从沙石土路变成了油面路，楼房越来越多，城区面貌发生了前所未有的改变。南山公园在80年代建成，居民有了游玩娱乐的去处。
1988年9月，九台撤县建市，市政府计划将九台镇和营城镇连接，综合资源，建成一座较大的县级城市。九台城区面貌变化更加明显，高楼林立，商业繁荣。初步呈现出现代城市的气息。但是到90年代后期，营城煤矿资源陷入枯竭，营城镇开始走向衰落。
新世纪到来，中国进入快速发展的快车道，许多城市变得色彩斑斓，九台在这个大潮中也加速发展，城区开始向南扩张。
图3，2010年的时候九台市主城区。
图4，九台火车站新貌
随着营城镇衰落，枯竭的煤矿采煤区出现一定的塌陷，营城镇的居民不断向九台城区集中，为了顺应这个潮流，九台市政府兴建营城镇居民集中小区，大量营城居民迁移到新建的福星小区，在这个契机下，九台市政府决心兴建九台南部城区，西起迎宾路（西外环路），东至健康路，北至小南河，南向四家子方向，大面积开发，九台市医院、公安局、检察院、法院沿着中央路建设，吸引更多的人来到九台南部新城。
经过多年发展，九台城区的地位开始提升。长吉图开发开放先导区、长吉两市经济一体化，九台就显得重要起来。长春的飞机场从郊区大房身迁移到龙嘉镇，空港新城、空港经济开发区规划出炉，和九台经济开发区相呼应，整个九台西南部迎来新的发展。长春市政府重视九台市，积极推动九台撤市建区，将整个九台市纳入长春直接管理，加大投资。吉林省报请国务院，九台建区获得批准。2014年10月20日，长春市九台区获得国务院许可，正式撤销县级市，建立长春市的市辖区。当年12月20日，长春市九台区各政府单位，事业单位挂牌。
九台城区迎来新的发展，城市条件有了新的改变。
图5，前进路立交桥，跨越小南河和长图铁路
前进路立交桥，距离九台火车站1.9公里，是铁索斜拉桥，在小南河岸边观看，非常雄伟壮观。许多人在此打卡，又被称为网红桥。这座桥，方便了小南河两岸人们的往来，以前需要走挺远的路到长通路过小南河。
九台群众文化体育中心，距离九台火车站3.3公里，位于南苑大街西段，是综合性的体育场馆，可以举行体育赛事。有一年冬天，CBA 比赛先后举行两场常规赛，吉林九台农商银行东北虎男篮主场迎战山东高速、青岛双星两支队伍。这是一次有益的尝试。
图6，九台群众文化体育中心
九台作为一座城市，现代交通还是有一定的优势，境内拥有长春龙嘉国际机场，珲乌高速公路，长珲城际铁路。但是，珲乌高速公路九台南互通，距离九台城区20公里，长珲城际铁路九台南站距离九台城区也有15公里，说是快捷，对九台城区帮助有限。在建长春一小时经济圈高速公路，设立九台南、九台北两个互通，都有10公里以上的距离。这次在建的长榆高速公路在九台西北4.5公里设九台西枢纽互通，我们说，九台人出行条件越来越好了，从九台西上高速，36公里就可到达长春北湖城区，只需20分钟。
图7，九台城区全景卫星地图
图8～10，九台城区新貌
目前九台城区有九台、营城、南山、九郊四个街道办事处。九台街道，在小南河北岸，辖向阳、东山两个城郊村，是城区主体；南山街道在城区南部和西部，辖前进、上台、后小屯三个城郊村；营城街道，在城区东部一角，以及营城镇区，辖营城和火石岭两个村，这两个村距离九台远了一些；九郊街道，在城区西南部，以新立小区为核心，管辖城郊不少村级单位。
如今的九台城区，布局更加合理，城市高层建筑并不少见，许多街道宽阔顺畅。小南河两岸生态绿色公园呈带状展现，和原来的溪桥公园连城一体。是市民休闲娱乐的好去处。购物场所遍布城区，尤其以小商品、购物中心、地下金街、名卓、千衣汇等较为著名。九台热面风靡长春。九台农商银行是九台信用社联合社发展而来，是中国金融改革的典范，并且在香港上市。这些都在表明九台的影响力。
九台的发展前景看好，这是一定的。在这个过程中，也有一些阵痛。人口外流现象突出，说明经济发展有些乏力；经济布局不合理，产业支撑有限，是目前九台发展的瓶颈；与外界特别是南方县市差距巨大，需要长期的努力；人民群众对于现实的一些问题有所不满，有所抱怨。但是九台的发展大局是不可逆转的，社会面貌持续向好是主旋律，九台本来是一个普通的村庄，发展成镇，到县城，建立县级市，被长春吸纳为市辖区，这几十年的变化有目共睹。
但愿九台的发展前景锦上添花，一个更加现代化的新城，在吉林省中部哈大经济带、长吉一体化的节点上大放异彩，欣欣向荣，繁荣富强。
附录：九台至各地的里程：单位，公里
兴隆，20。卡伦，32
波泥河，35。其塔木，50。
上河湾，51。东湖，34。
纪家，26。沐石河，24。
城子街，29。土门岭，21。
长春，55。吉林，85。
德惠，48。双阳，86。
农安，74。榆树，105。
铁路方面
长春，52。吉林，76。
沈阳，357。
2024年9月26日，内蒙古鄂尔多斯市乌审旗图克镇宝丰基地。
