今天我们来介绍一型来自美国的轻型坦克，由FMC公司和BAE系统公司联合研制的M8装甲火炮系统。

▲M8装甲火炮系统M8装甲火炮系统的研制初衷是为美军的轻型师提供有效的反坦克火力，在越南战争期间，美国陆军发现，M551轻型坦克的表现没有达到预期。其配备的152毫米两用炮在实战中被证明反装甲效果有限，且在攻击轻装甲目标时效率反而不如传统坦克炮。为此，美军在1977年开始逐步退役M551轻型坦克，并开始为其寻找继任者。由于当时陆军并没有充足的研发和采购经费，因此一开始陆军部计划使用M551的车体和炮塔，配合新研制的105毫米低后坐力火炮和火控系统，但这个方案被指出未来升级潜力小，防护能力不足等问题，最终项目在1985年取消。

▲搭载105毫米坦克炮的M551轻型坦克试验车项目取消后，美国陆军暂时决定，使用搭载陶氏反坦克导弹的悍马军用越野车和M3骑兵战车（基于M2步兵战车研制）作为轻型师的反坦克武器。没想到，这两款当时被认为是过渡使用的装备竟然修修补补的一直用的了今天。

▲M3骑兵战车除了使用以上两款装备过渡，当时陆军内部还计划采购海军陆战队使用的LAV-25轮式装甲车。但后来因为各种原因而被迫中止。

▲LAV-25轮式装甲车与此同时，美国国内的一些军工企业也开始研究轻型坦克。1983年，美国陆军宣布，开始招标新型轻型坦克，在经过几轮筛选后，四家公司的方案被列入候选名单，他们分别是FMC公司的CCVL（近距离轻型作战车辆），凯迪拉克-盖奇公司的黄貂鱼轻型坦克，通用汽车公司的LAV-105和大陆汽车公司（现大陆航空航天技术公司）的AGS（装甲火炮系统）。

▲CCVL项目样车

▲大陆汽车公司的AGS项目样车就在项目一切顺利的时候，这件事不出意外的出意外了。1987年，陆军部表示，项目原定的8亿美元预算被认为是”无法承担的“，因为此时M1主战坦克已经进入量产工作，相比于轻型师的装备，作为主力装备的M1自然优先级更高。项目在1987年底被中止。但是，问题是现成的，陆军轻型师不可能一直使用搭载陶氏导弹的悍马车来对抗敌军的坦克或其他装甲目标，因此陆军在1989年又重启了轻型坦克的研究计划。1990年，参议院军事委员会要求陆军尽快完成竞标。1994年，首辆原型车在联合防务公司（由FMC和另一家公司合并而成）的工厂内下线，新型战车被命名为XM8，后来被正式命名为M8。

▲XM8装甲火炮系统样车事实上，关于这一段历史的记载非常混乱，我们目前可以知道的是，美军最初的计划名称是AGS，也就是装甲火炮系统，但大陆汽车公司的方案名称也是AGS，但最终中标的XM8样车是基于FMC公司的CCVL项目衍生而来，而XM8的正式名称是M8-AGS，即装甲火炮系统M8。我们由此可以看出美国人神奇的命名方式。量产型M8的底盘是基于CCVL项目样车发展二来是，使用六对负重轮，车体布局和常规轻型坦克一致，为驾驶舱，战斗舱，动力舱。

▲M8采用常规布局，和大部分同时期的坦克一致动力系统方面，M8搭载一台底特律汽车生产的6V92-TA型柴油发动机，额定功率550马力，匹配通用电气公司给的HMPT-500自动变速箱。这款发动机使用了一体化动力包的设计，发动机和变速箱可以从车体后部的舱门中整个拆装，极大节省了发动机维护时间和成本。

▲底特律6V92-TA柴油发动机火力配置方面，M8搭载了一门105毫米XM35坦克炮，这种坦克炮是德国莱茵金属公司基于英国L7线膛炮研制的一种低后坐力火炮，装备有自动装弹机，待发弹药21发。相比于美国当时使用的M68坦克炮，其后坐力更低，因此可以装备在战斗全重仅18吨的M8上。

▲M8搭载一门低后坐力105毫米线膛炮

该炮可以通用美国制造的105毫米火炮弹药，主力弹种为M774尾翼稳定脱壳穿甲弹，最大穿深372毫米。辅助弹种方面，该炮可以发射M393A2碎甲弹和M416烟雾弹。副武器方面，该车配备一挺12.7毫米M2重机枪和一挺7.62毫米M240通用机枪，炮塔两侧装有16个76毫米烟雾弹发射器。防护方面，M8装甲火炮系统全车使用5083铝合金焊接制成，5083铝合金的主要成分是铝和镁，这种材质是大部分美国轻型装甲车辆如M113的主要材料，其优点是重量轻，在保证防护能力相同的情况下，重量比使用均质钢装甲的战车轻30%。但缺点也很明显，铝合金车体在遭到穿甲燃烧弹攻击时容易自燃，一旦车体被烧毁，基本就直接报废，而使用均质钢装甲的战车只需要更换受损的装甲板就可以。两者可谓是各有千秋。为了使M8具备较好的机动能力，FMC公司为其设计了三种不同级别的防护套件。在装备一级防护套件时， M8可以直接由C-130运输机空投，搭载二级防护套件时，该车就不能直接空投了。但搭载这两种套件的M8都可以使用C-130运输。

▲一辆安装一级防护套件的M8正在驶出C-130运输机的机舱

▲C-130运输机正在空投M8装甲火炮系统如果需要应对高强度作战，M8则需要安装三级防护套件，此时该车的战斗全重增加到24吨，由于宽度增大，其只能由更大的C-17或C-5运输机运输。

▲搭载了三级防护套件的M8，车体外部挂装了大量装甲模块

▲一辆搭载三级防护套件的M8正在驶出C-5运输机的机舱除此之外，美国陆军还设想过使用民用运输机，如波音747货运型等货机来运输M8，种种设计使其成为了当时美国陆军中机动性和部署性最好的坦克。火控方面，M8配有车长周视镜，炮手低清热成像仪等设备，在当时都属于非常先进的装备。1995年，美国陆军开始计划裁撤空降部队，M8的采购计划遇到了严重阻碍。1996年，国防部宣布了新的军事采购预算，这一年的预算降低到了自1950年以来的最低标准。2月，由于采购经费被降低，AGS计划再次中止，5月，项目正式取消，已经研制完成的样车被留作技术储备。故事到这里本应该结束了，但随着新世纪到来，美军开始执行”全球部署“的新战略，此时轻型反装甲车辆的需求再次显现出来。此时BAE系统公司（2005年BAE收购联合防务公司）拿出了基于M8研制的新型轻型坦克，以XM1302的名义参加了2015年美军举行的竞标。但最终BAE在竞标中输给了通用动力公司，后者的方案最终演变成M10作战车辆。

▲XM1302样车，以搭载三级防护套件的M8为基础研制