1931年，日军侵占东北，1937年，日军开始全方位侵占华夏领土，所过之处烧杀抢掠，寸草不生，到了1938年，整个华北地区都被日军侵占，鬼子在飞机大炮的协助下，顽抗者杀，造成了一场场血案。
位于晋城市阳城县的八甲口，是晋侯公路的过路乡镇，我们的故事从这说起。
八甲口由几个乡村组成，都在两面的山上，中间一条芦苇河川流而过，上游是町店乡，下游汇入了沁河流域。
1938年的春天，日军侵占了长治，晋城，临汾，侯马，整个晋南区域马上就会完全被日军侵占。国民党的卫立煌将军计划对侯马区域的日军展开进攻，收复失地，可兵力不足，长治晋城的日军援军随时可以增援，到时进攻不成还很有可能被包围歼灭，遂向处于太行山上的八路军寻求支援，狙击从长治晋城去往侯马的援兵。
八甲口附近的村子里有个叫五吉的放羊娃，平日里给村子里的大户人家看羊，每日放羊转遍了周边所有的山头，虽然年纪不大，但人确是聪明伶俐，他听说过日本人的传说，说他们都是长了四条胳膊满头红发和讨命鬼一样，凶厉残暴见人就杀，可五吉却是不信，因为他放羊这几年见过那么多人，从来没见过这种人，还想着哪天看看他们到底长的什么样子。
大概四五月份的时候，村里的霍家五叔回来了，带回来不是太好的消息，说城里日本人快打过来了，马上就会来到这一片，村里的百姓一传十十传百，人心惶惶，五吉听说了可不在乎，自己一个小放羊的，没人会在意。
可五吉没想到的是，霍五叔在晚上找了过来，让五吉很诧异。五吉对霍五叔的印象很好，因为每次霍五叔都会给他带吃的，还关心的问他各种问题，五吉好几次都在想，霍五叔是不是自己的爹。
五叔告诉五吉，让五吉留意一下，最近如果有生人来了附近，让他多看看长相，但是最好不要靠近，过两天自己回来了告诉他。另外村子里如果谁家有和以前不一样的地方，谁出村频繁了也让他记一下。
五吉问为啥，霍五叔没说，只是让他碰见生人了小心一点，五吉点点头答应了下来。
五月底的一天，五吉还是照常在山上放羊，正盯着河沟出神呢，突然间不知道从哪钻出个人冲他喊了一句“小哥，王家庄怎么走”五吉一愣，顺着手就指向了一个方向。
而后脑子马上反应过来，这是不是五叔说的需要留意的人，看着来人离去，五吉也赶着羊慢慢的走向了王家庄方向，看着来人进了村子，五吉又赶着羊去了其他方向。
五吉晚上回村后，赶紧跑到了五叔家里，可五叔早就走了，五吉没找到人只好回去睡觉。
时间过得很快，马上就到了六月，五吉发现，芦苇河边上的大路上经常会看到不明身份的人来来回回，而村子里的元三爷这段时间经常出去不知道去哪。
五叔也回来了，五吉赶忙把自己看到的告诉五叔，五叔说好了不用再看了，过几天就不要去芦苇河边放羊了。五吉不解，但五叔只是笑笑没有说话。
记不得是六月底还是七月初，放羊的五吉因为在白天贪玩了会没有吃上饭还被东家给训了一顿，心情不好把羊赶回后，独自一人跑到了山上。
突然间发现河沟里密密麻麻的有好多人悄悄走动，去往了町店方向，五吉感到很奇怪，便在山顶跟着跑了过去。
到了町店后，发现这些人聚集在一起往山上走来，五吉赶忙往后靠了靠，毕竟对于这一片的山来说，五吉要比其他人熟悉的多，可五吉没有想到的是，自己早就被发现了，没有一会，就有两个人从五吉的背后摸了过来，走到五吉身边才发现，五吉想跑，晚了。
“小孩，哪个村的，跟了我们好长时间了吧？”一个戴眼镜的中年人过来问五吉，五吉只好报出自己的村庄所在，告知自己是放羊的，经常在山上跑，看这么多人以为有啥好事，想看看。
小孩子的谎言太好识破了，五吉的话让那个人笑了笑，说了句小鬼便走开了。
抓五吉的两个人傻了，啥意思，这是放还是扣下啊？
五吉留了下来，第二天的五吉已经等的很不耐烦了，他想回家了，他害怕东家找不见他，然后找借口再训他。
可这伙人根本就不让五吉走，五吉只好待在那，还有两个人看着他，好的是饿得时候有人给吃的。
中午时分，五吉兴奋的叫了起来，因为他在这帮人里看见了霍五叔，“五叔五叔”小孩子的叫声很响亮，让旁边的两个看着他的人吓了一跳，赶忙去捂住五吉的嘴。
那边的霍五叔和戴眼镜的人在一起，听到了喊叫，望了过来，“嘿，你个小鬼头，怎么跑这里来了，不是叫你这几天不要放羊吗？”说着走了过来。
旁边的戴眼镜男人说“怎么你俩认识啊”
说着便把前一天的所遇给霍五叔说了一下，霍五叔赶忙解释了一番，说这个小鬼机灵的很，既然来了也不能放过他，让他带着人去比谁都好使，五吉不知道他们说的什么，只知道他看见霍五叔说话的时候还一直瞄着他不怀好意的笑了笑，弄的五吉心里都是毛毛的。
一会，霍五叔过来了，告诉五吉，让他带着两个人去往刘善的天坛山上等着，带路就行，听两个大人的话。五吉不解，但是也只能答应，毕竟五叔的脸色好像很认真，能给五叔办事，五吉很愿意。
就这样，五吉带着两个人跑去了天坛山附近，找了个地方就歇了下来，告诉两个人这里就是天坛山，能看到周边所有的路和山头。
