清代画家画山水，往往很重视构图。他们会在位置经营上花费很多力气，利用平衡稳定的视觉效果，让画面显得严谨精致。想要画出山水的平衡感，还要保证美感，于是越画越细、越画越满。当满密到不透风的程度，画面就没有了生趣。故此，很多画家开始学习宋人山水，希望在刻画精准的同时，保持山水画的韵味意境。这幅《层岩飞瀑》是黄鼎的作品，仿宋代李唐风格创作而成。
李唐在北宋末年已经成名，走入宫廷当上了一位画师。北宋灭亡后，李唐历尽千辛万苦南渡成功，再度进入宫廷画院。时代发生巨变，他的艺术风格也发生了很大变化。他继续描绘巍峨山色，只不过画中前景的山石已经没有了根基。有人说这是象征南宋只剩下半壁江山，其实从艺术角度看这属于进一步明确前景空间的画法。
黄鼎 层岩飞瀑
黄鼎生活的年代，四王山水是画坛正宗，画家都以临仿四王风格为荣。不过，仿四王山水容易陷入程式化的陷阱，笔墨构图呆板生硬。黄鼎技法过硬，他尝试临仿李唐山水重新理解自然山水与画中山水的关系。为了增加画面的趣味性，他用淡墨表现山石堆叠的效果。可以想一下，这方面他为什么没有跟李唐保持一致？
从画中可以看出，淡墨结合淡彩晕染可以形成典雅大气的效果，很符合清代画家的审美，既有气势也有清丽逸趣。把感受注入山水画中，才能增添情趣。不会陷入技法至上的误区。黄鼎希望人们在他的画中读到真情，而不是痴迷于视觉感受。
黄鼎 层岩飞瀑 局部
黄鼎画山石用到了斧劈皴，结构线画法中锋细笔重墨，表现山石的硬朗棱角。山石表面用毛笔侧锋扫过，形成褶皱效果。画面山石不分空间，只用一种皴法，很容易让空间层次混淆不清。幸好他有破局之法，他强调每一块山石的结构特征。尤其是在表现空间变化的关键部位，墨色浓到发亮。
乍一看，《层岩飞瀑》笔墨构图满密，细看就会发现繁而不乱，繁中有简。单一的皴法，简化了画面的复杂程度，更容易看到他的种种巧思。看到这样的景致，会触动感受想要吟诗一首，亲近自然山水。
黄鼎 层岩飞瀑 局部
画中山林古树描绘得相当精彩，高山峰顶用细笔画了一片松林。常看传统山水的人都知道，山顶松树多用写意画法，为了强调山高景深常用简笔。有时候，画家甚至会用一组花椒点表现草木苍郁。黄鼎画得如此细致，不是为了炫技，还是为了强调空间感。
从山下望山顶，在这个过程中视线始终在画面中景欣赏。构图复杂的中景结构，也是在致敬李唐。中景越细致，远景才能愈发深远。有了小中见大，咫尺千里的效果，就不怕精细描绘层峦景色了。
黄鼎 层岩飞瀑 局部
整体而言，黄鼎想要呈现出清新苍润的韵味，让人们在磅礴巍峨的崇山峻岭间感受到乐山乐水的兴致。从这一点看，黄鼎成功地完成了追求，证明笔墨工整细腻的作品也能表达逸趣。
