乾隆年间，扬州城西一条僻静的小巷里住着林福生一家。林家虽说不上富贵，但几亩薄田加上林福生在布庄做掌柜，日子也过得殷实。街坊邻里都说林家祖上积了德，才有这般好日子。

林福生原配赵氏贤良淑德，可惜命不长久，未留下一儿半女就撒手人寰。林福生守了三年孝，经媒人介绍，续弦钱氏。钱氏生性温柔，与林福生夫妻和睦，不到两年便生下一个女儿，取名小翠。

"小翠啊小翠，真是个讨喜的名字。"邻居王婆子常逗着蹒跚学步的小翠说，"你娘给你取这名字，是盼着你像翠竹一样亭亭玉立呢。"

天有不测风云，小翠刚满七岁，钱氏就染上重病，没多久便去了。林福生痛失二房妻子，对着年幼的小翠更是疼爱有加。半年后，经人介绍认识了孙氏，见她心地善良，待小翠也好，便又续弦。

孙氏进门第二年就生下一个男孩，取名林耀。林福生抱着儿子，喜不自禁："一门两照，儿女双全，真是老天待我不薄啊！"街坊邻里都来道贺，林家上下其乐融融。

谁知天意弄人，林耀才四岁上，林福生就突染重病。请了大夫开药也不见好转，整日卧床不起。孙氏日夜照料，小翠虽年幼也懂事地帮着照看弟弟。可病来如山倒，林福生的病情每况愈下，终究没熬过那个寒冬。

林福生临终前拉着孙氏的手叮嘱："你要好好照顾两个孩子，家里那几亩地，够你们糊口。小翠已经十一岁，再过些年就该议亲了，你要给她寻个好人家......"说着说着，人就没了。

林福生走后，他的兄长林福禄偶尔来看看，但自家也不宽裕，帮不上什么忙。倒是孙氏的兄长孙财旺，一下子勤快起来，三天两头往林家跑。

"妹子，你一个寡妇带着两个孩子，哪能撑得起这个家？"孙财旺坐在堂屋里，眼睛不住地打量着四周，"不如让我来帮你打理几亩地，也好给你分担些。"

孙氏心里不太痛快，但想着是亲兄长，必然不会害自己，就应了下来。哪知从此孙财旺就把林家那几亩地占为己有，每年只给妹妹家一点口粮，连租子都不肯付。

街坊邻里看在眼里，私下议论纷纷："这孙财旺也太不是东西了，欺负自家妹子，霸占人家田产，真真是丧尽天良！"

"可不是么，林家先前虽不富，但好歹能养活一家子。如今倒好，全叫这孙财旺给霸占了去，真真是世风日下，人心不古啊！"

就这样，林家在孙财旺的步步紧逼下，渐渐败落。孙氏带着一双儿女，仅靠林福生留下的一点积蓄度日，日子过得紧巴巴的。小翠虽年纪小，却也深知家中艰难，常常帮母亲做些力所能及的活计，盼着能早日长大，为家里减轻些负担。

光阴似箭，转眼间小翠已长到十五岁，出落得亭亭玉立。她虽家境贫寒，却生得明眸皓齿，秀雅端庄，常引得过往行人驻足。这日，小翠正在前院浆洗衣裳，城中首富王员外恰巧路过巷口，见了小翠的容貌，顿时心动不已。

"这丫头生得好生标致！"王员外望着小翠，转头问随从，"可知她家境如何？"

随从打听一番，回禀道："回老爷，这是林家的女儿，如今守着寡母过活。她舅舅孙财旺倒是在城西有几亩地。"

王员外听罢，更是动了心思。他膝下虽有两个儿子，却一直想纳个貌美的小妾。当即派媒人上门，欲以百两银子聘小翠为妾。

"不行！"孙氏听了媒人的话，断然拒绝，"我家小翠还小，况且我已许诺过她阿爹，要给她寻个好人家。做妾室这等事，万万使不得！"

小翠躲在屋里，听见母亲的话，心中感动，却也担忧。果然，没过几日，孙财旺就找上门来。

"你这个傻妹子！"孙财旺坐在堂屋，怒气冲冲，"王员外是什么人物？能入他家门是几辈子修来的福分！你倒好，一口回绝，这不是糟践了小翠么！"

孙氏寸步不让："哥，你别说了。我们林家虽然不富，但也不能为了银子就把女儿往火坑里推。"

见说服不了孙氏，孙财旺暗自盘算起来。他打听到王员外愿出二百两银子，这可是笔大财。于是他寻到王员外，献上一计。

"老爷莫急，"孙财旺谄媚地说，"我有个主意。过两日是小女的生辰，我叫小翠来我家玩，老爷到时候..."

王员外心领神会，塞给孙财旺五十两银子定钱："此事全仰仗舅爷作成了。"

这日，孙财旺假意来林家看望，对小翠说："翠儿啊，你表妹身子不适，想见你说说话。要不你随舅舅去看看？"

小翠单纯善良，丝毫没起疑心，跟着孙财旺往城西去了。谁知刚进院门，就被几个壮汉摁住，捂着嘴拖进了一顶大轿子。

"舅舅救命！"小翠拼命挣扎，却被紧紧绑住。

孙财旺站在一旁，接过王员外递来的银袋，冷眼旁观。待轿子远去，他才回到林家，支支吾吾地说小翠在他家住几日。

孙氏心中不安，连夜赶到孙家，这才知道女儿已被卖到王家做妾。她跪在孙财旺门前痛哭："天理何在！你为何如此狠心，连亲外甥女都下得去手！"

"拿去！"孙财旺扔给妹妹一个钱袋，"这是五十两银子，够你和那小子过活了。识相的赶紧走，否则休怪我不念兄妹情分！"

就这样，小翠被骗入王府。王员外虽以二百两银子买下她，但孙财旺中饱私囊，只给了孙氏五十两。孙氏无力营救，含泪带着年幼的林耀离开了故居，自此流落他乡。

街坊邻里对此事议论纷纷："孙财旺这个畜生，连自家外甥女都敢卖！"

"可怜见的，这林家母子可往哪里去啊？"

"唉，只盼着小翠在王家能过得好些。这孙财旺，早晚有报应！"

小翠入王府后，虽说锦衣玉食，却终日以泪洗面。王员外年过半百，待她倒还算温和，但正房李氏对这个美貌的小妾处处刁难。

"你这贱婢，衣裳也不会熨贴！"李氏随手把新熨好的衣裳扔在地上，"你今晚别去老爷房里！"

小翠低着头默默捡起衣裳，心里却惦记着离家时才八岁的弟弟林耀。她打听到，舅舅孙财旺把林耀赶去柴房住，后来干脆将他赶出家门。这个消息让小翠寝食难安。

"老爷，"一日，小翠跪在王员外面前，"妾身有个不情之请。"

王员外见她平日温顺，此时难得开口，便道："但说无妨。"

"妾身想打听弟弟的下落，望老爷垂怜。"小翠说着落下泪来。

王员外沉吟片刻："也罢，我托老友赵翁帮你留意便是。"

赵翁是城中的粮商，为人正直。他打听到林耀正在城郊讨饭，便将孩子找来。

"可怜的娃娃，"赵翁看着面黄肌瘦的林耀，心生怜悯，"你姐姐托人照顾你，我这里缺个小伙计，你可愿意？"

林耀重重地点头。从此，他在赵翁粮铺帮工，勤勤恳恳，深得赵翁喜爱。赵翁见他聪慧，还请了私塾先生教他读书写字。每月，王员外都会托人送来一些银钱，林耀都小心存着。

"耀儿，你姐姐在王府过得不错，"赵翁常常安慰林耀，"你要好好读书，将来光耀门楣。"

林耀懂事地点头："多谢赵伯照顾，我一定努力。"

日子就这样过去，转眼林耀已经十四岁。这时，城里人开始议论孙财旺的不是。

"这孙财旺也太不是东西，霸占外甥的家产，还把外甥赶出家门！"

"可不是，听说他把外甥女卖了二百两银子，自己独吞了一百五十两！"

舆论压力下，孙财旺不得不归还一些林家旧物，还把一小块地的收益给了林耀。林耀将这些收入都攒下来，加上在赵翁那里的积蓄，到十六岁时终于在城郊盖起了一间小屋。

"总算有了自己的家。"林耀站在新屋前，眼中含泪。赵翁见状，拍拍他的肩膀："好孩子，你吃的苦日子终会过去。"

小翠在王府得知弟弟置了产业，欣喜若狂。她私下托人给林耀送去一封家书，信中写道："耀儿安好，姐姐在王府虽不如意，然闻你渐成才，心甚慰。望你继续努力，他日必有相见之期。"

林耀读着姐姐的来信，热泪盈眶。他对赵翁说："赵伯，我一定要努力赚钱，将来接姐姐回家。"

赵翁欣慰地笑了："好孩子，你有这份心就好。不过你姐姐如今是王家人，这事也强求不得，且看天意吧。"

街坊邻里见林耀白手起家，都赞不绝口："这孩子真不错，吃了那么多苦，居然能自立门户。"

"是啊，听说他在赵老爷那里很受器重，将来准能有出息。"

"他那个舅舅孙财旺倒是家财万贯，可有什么用？积了一屋子的孽债！"

春去秋来，转眼三载。这日，扬州城中传来一则消息：富商王员外染病不起，撒手人寰。王府上下，哀声遍野。待王员外入土为安，其正房李氏便开始打理家中诸事。

"这个小翠，在府中多年，既无所出，又无功劳，留着也是徒费口粮。"李氏向管家交代道，"你去打点一下，把她送回娘家去吧。"

管家应声而去，恰巧遇上在廊下绣花的小翠。"小姐，夫人有令，让您收拾细软，准备回娘家。"

小翠闻言，手中的绣绷掉在地上。她心知肚明，这"回娘家"不过是李氏的托词，实则是要将她赶出王家。思及当年被卖时的屈辱，她不禁泪如雨下。

次日清晨，一辆马车载着小翠，向城郊驶去。马车在孙财旺家门前停下，小翠强忍泪水下了车。孙财旺见是小翠，眼中闪过一丝异样的光芒。

"你这丫头，倒是越长越标致了。"孙财旺搓着手，笑眯眯地说道。

入夜，孙财旺趁小翠熟睡，潜入她的房间。待小翠醒来，发现自己衣衫不整，顿时明白发生了什么，悲愤交加，欲寻短见。

"你要是敢寻死，我就把你卖到青楼去！"孙财旺恶狠狠地威胁道。可惜几经打听，也未寻到愿意买人的主顾。

这时，村里来了个说媒的王婆，看中了一户年轻人家。孙财旺灵机一动，隐瞒了小翠的身份，把她说成是自己远房侄女，要许配给那户人家。

"那户人姓林，小伙子叫林耀，是个老实本分的，自己盖了新房，正愁说不上媳妇呢。"王婆如是说道。

听到"林耀"二字，小翠心头一震，却不敢表露分毫。她暗自思忖：莫非这就是自己的异母弟弟？

婚期很快定下。洞房花烛夜，小翠掀开红盖头，看清了林耀的面容。那眉眼之间，分明与死去的父亲林福生一般无二！

林耀也愣住了。他仔细打量着眼前的新娘，总觉得在哪里见过。突然，他想起了儿时常伴梦中的姐姐小翠的音容笑貌。

"你...你是小翠姐姐？"林耀颤抖着问道。

小翠再也忍不住，扑在林耀怀中痛哭起来："是我，是我啊！当年我被孙财旺卖给王员外，如今王员外死了，我又被他...他..."说到这里，小翠泣不成声。

林耀听完姐姐的遭遇，怒不可遏，恨不得立刻去找孙财旺算账。小翠拉住他，低声说道："弟弟，此事不能操之过急。孙财旺为富不仁，咱们若要报仇，还需从长计议。"

林耀点点头，姐弟俩相拥而泣，诉说这些年来的苦楚。次日，小翠便想出了一个主意，要让孙财旺也尝尝骨肉分离之痛。她对林耀说："我听说孙财旺有个女儿，今年正待字闺中，不如..."

小翠与林耀相认后，心中积压多年的愤懑终于找到了发泄的出口。她将这些年的委屈与苦楚对林耀倾诉，兄妹二人抱头痛哭。待情绪平复，小翠擦干眼泪，眼中闪过一丝狠色："耀弟，姐姐要为你讨回这些年所受的苦。"

此时正值春日，孙财旺的女儿孙玉娇年方十六，生得眉清目秀。这日，小翠特意梳妆打扮，来到孙家门前。见到孙玉娇正在院中浇花，便笑脸相迎："玉娇妹妹，许久不见，越发出落得水灵了。"

孙玉娇见是小翠，连忙行礼："嫂子来了，快请进屋。"小翠拉着她的手，低声道："妹妹可知道镇上新来了个走南闯北的年轻郎中？听说医术了得，长得更是一表人才。"

"真的吗？"孙玉娇双颊微红，显是对这样的话题颇感兴趣。小翠见状，继续说道："我与他相识，知道他每日未时都会去城东的杏花巷抓药。妹妹若是想见见，我可以带你去。"

孙玉娇心动不已，却又顾虑重重："这......父亲知道了会生气的。"小翠笑道："你放心，我带你去，只远远看看，不会让人发现的。"

就这样，小翠带着孙玉娇来到杏花巷。此时林耀已经按照姐姐的安排，穿着一身体面的长衫在巷口等候。孙玉娇见了，果然心生爱慕之意。此后，小翠便时常找机会撮合二人相见。林耀虽知是设局，却也被孙玉娇的纯真所打动。

一个月后的某日，小翠故意支开孙财旺夫妇，又让林耀假扮醉汉闯入孙家。孙玉娇见林耀醉态可掬，想要扶他出去，不想被邻居看见。消息很快传到孙财旺耳中，说是有人看见他女儿与野小子私会。

孙财旺大怒，立即赶回家中。见林耀仍在自家院中，更是怒不可遏："好你个野种，居然敢调戏我的女儿！"说着就要打人。小翠闻讯赶来，故作惊慌："舅舅息怒，既然事已至此，不如就让他们成亲吧。"

"什么？让我的女儿嫁给这个穷小子？"孙财旺气得脸色发青。可左邻右舍都已围观，议论纷纷，说什么"大姑娘家的清白要紧"，"既然都这样了，就该成亲"之类的话。

孙财旺无可奈何，只得应允这门亲事。婚后不久，孙玉娇果然对林耀言听计从，与小翠也处得极好。每当看到这一幕，小翠心中暗道："孙财旺啊孙财旺，这就是你当年卖我的报应！"

孙财旺的女儿嫁给林耀后，他便整日闷闷不乐，寝食难安。一日得知此事竟是小翠一手策划，更是气得暴跳如雷。他立即写状纸告到县衙，状告林耀勾引其女，小翠助纣为虐。

这日正值大堂开审，新上任的张县令坐堂。堂下跪着林耀、小翠和孙财旺一家。张县令看过状纸，问道："孙财旺，你说林耀勾引你女儿，可有证据？"

孙财旺声泪俱下："大老爷明鉴，这林耀分明是仗着他嫂子小翠从中牵线，设计霸占小女！小女年方十六，哪知世事，就这般被他们骗去了清白......"

话未说完，小翠突然放声大哭："大老爷容禀！这孙财旺满口谎言！他说林耀是我嫂子，却不知我才是林耀的亲姐姐啊！"此言一出，满堂哗然。

张县令眉头微皱："此话当真？"

小翠跪爬向前："民妇以性命担保，句句属实。这孙财旺是我继母之兄。当年我父亲去世后，他觊觎我家田产，又见我出落得亭亭玉立，便与王员外勾结，将我卖为妾室。他拿了一百五十两银子中饱私囊，只给了妹妹五十两。我那可怜的弟弟自小就被他赶出家门，靠乞讨为生......"

说着，小翠将一本地契和一张借据呈上："这是当年我父亲留下的地契，还有孙财旺借我父亲的银钱借据，都被我偷偷保存至今。"

张县令仔细查看证据，又传来当年知情的邻居作证。真相大白，孙财旺的恶行令在场之人无不唾骂。张县令拍案怒斥："孙财旺，你身为至亲，不思守护，反倒欺凌孤儿寡母，其罪当诛！"

当堂判决：一来，林耀与孙玉娇的婚事依旧有效；二来，打孙财旺八十大板，追回当年侵占的田产和银两，三分之二归还林耀；三来，令孙财旺将林家祖传的家具古玩尽数归还。

判决执行后，小翠与林耀寻回了在外漂泊的继母孙氏。孙氏见儿女平安，抱头痛哭。此后，林家在林耀和小翠的努力下，渐渐富裕起来。孙玉娇也在林耀的教导下，学会诗书，成了远近闻名的才女。

至于孙财旺夫妻，因受责罚后身败名裂，无颜见人，终日以泪洗面。没过多久，二人相继病逝，留下的产业都归了林耀。乡里乡亲无不感慨：善恶到头终有报，天道好还人间正道！

多年后，林家后人常常说起这段往事，都说这是一段以德报怨的佳话。小翠虽用计让林耀娶了孙玉娇，但林耀待孙玉娇极好，从不因她父亲的过错而亏待于她。人们都说，这就是善良的力量，终能化解仇恨，让恩怨化为祥和。