特朗普政府突然改变方向，暂停数十项广泛的对等关税。混乱局面出现几分钟后，有一个人迅速成为关于这一决定的公众面孔——财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）。
“这需要极大的勇气，”这位戴眼镜的62岁前对冲基金经理4月9日对聚集在他周围的数十名记者说，“极大的勇气才能坚持到这一刻。”
消息发布后，金融市场随后飙升。然而，在新闻发布会上，明显缺席的是另外两位负责向美国人民传达特朗普关税信息的人：商务部长霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）和贸易顾问彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）。
一些贸易政策老手表示，即使特朗普团队成员大致上支持其经济议程，贝森特在关税公告的中心角色突显白宫内部权力格局的变化，这种变化似乎展示将美国从全面全球贸易战的边缘拉了回来。
“他（贝森特）在扮演好警察的角色，”前美国全国对外贸易委员会（ National Foreign Trade Council）主席威廉·艾伦·雷恩施（William Alan Reinsch）告诉媒体。“而卢特尼克和纳瓦罗则在扮演坏警察。”
在公开场合，对于为何特朗普决定暂停对大多数国家的对等关税，并提高对中国关税，白宫基本上保持沉默。特朗普仅表示，他“思考了好几天”，4月9日早上才作出决定。
但根据媒体报导，财长贝森特在这一决定中发挥了关键作用。他接到了大量来自商界领袖的电话，并先后于周末和特朗普作出决定的那天早上，分别在“空军一号”上和椭圆办公室内与特朗普进行了交谈。
在贝森特的早前职业生涯里，他曾对关税表示保留意见。一些观察家认为，这些观点，加上他在债券市场的丰富经验，最终使他能够在纳瓦罗和卢特尼克之上获得总统的信任，这两人都支持强硬的关税立场。
“我认为现在所发生的事情是，特朗普并没有关注债券市场，”现时在智库战略与国际研究中心（CSIS）担任经济学专家的雷恩施（Reinsch）补充道，“而贝森特让他开始关注。”
雷恩施曾在1990年代克林顿总统任内担任负责出口管理的商务部副部长。他表示，贝森特的做法迄今为止是“应对特朗普的经典方式”。
“不要告诉他（特朗普）——你错了或犯了错误，”他补充道，“告诉他有更好的方法来实现他的目标。市场现在并没有按照我们希望的方式做出反应。”
当4月9日早上宣布暂停关税时，特朗普在椭圆办公室会见了贝森特、国家经济委员会主任凯文·哈塞特（Kevin Hassett）以及63岁的商务部长霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）。卢特尼克是坎托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）前执行长，亦是著名的对华强硬派。
另外两位关键的关税政策制定者明显缺席，这促使一位接近白宫的消息人士告诉媒体，白宫内部的“权力顺序发生了变化”。
其中一位是美国贸易代表杰米森·格里尔（Jamieson Greer），他当时正在国会山附近，在众议院委员会就关税作证。
他在当天较晚时候与立法者一起实时得知关税改动，现场引发了一场紧张的交流，他被指遭到“釜底抽薪”，总统并未通知他关税政策再度改变。
就关税问题，纳瓦罗是媒体上最引人注目的人物之一。然而，纳瓦罗也同样缺席。这引发其立场不再受总统青睐的猜测。
有时，参与关税政策的各方人物对政策发表了相互矛盾的言论，这被专家认为是导致混乱和市场波动的原因。
“他们想法并不一致，”在财政部工作近40年、担任过国际货币和金融政策副助理部长的马克·索贝尔（ Mark Sobel）说。
“你听到纳瓦罗，你听到贝森特，你听到总统，你会感到自己被甩来甩去，”他补充道，“这不是一个有纪律的团队。这让投资者感到万分困惑。”
位于华盛顿的咨询公司Pangaea Policy创始人特里·海恩斯（Terry Haines）告诉媒体，他认为美国政府故意让不同的人成为阐述关税政策的公众面孔。
“（他们想）推出尽可能多的发言人，说不同的话，并以各种意见充斥市场，”他说，“这在政治上可能有效，但却让市场感到非常困惑。”
海恩斯举例说，纳瓦罗因无视众议院调查2021年美国国会骚乱的传票而被判藐视国会罪，服刑四个月，其获得的宽容“比你预期的要多”。
“他们吸引不同的受众。贝森特会吸引金融媒体，而纳瓦罗则传达不同的信息。”他说。
然而，海恩斯提醒，不要轻易假设某个人对特朗普的决策影响最大。
“市场需要的是赢家和输家，就像《人物》杂志那种内容，谁赢谁输，”他说，“但我们需要知道该听谁的，而现在那人基本上几乎就是贝森特。”
几位媒体联系的专家表示，他们预计贝森特将在关税政策中扮演更加重要的公共角色，而卢特尼克将负责谈判，纳瓦罗、哈塞特和格里尔则担任支持角色。
海恩斯表示，他认为贝森特将实际成为更可信的“经济政策的发言人”。
最终，根据美国保守派智库传统基金会（Heritage Foundation）经济学家安德鲁·海尔（Andrew Hale）的说法，这种更有条理的方式可能有助于金融市场稳定。
“我想随着时间推进，这会变得更加确定，”他说，“这正是企业和投资者想要的。”
美国前财政部长耶伦4月14日表示，近期金融市场的反常态势表明，投资者开始质疑美国国债的安全性。市场对美国经济政策及核心金融资产安全性“信心流失”的态势，确实令人“深感忧虑”。
耶伦当天接受美国消费者新闻与商业频道采访时说，过去几周金融市场走势极不寻常，国债收益率上升的同时，美元却下跌。这种反常态势表明，投资者正在开始回避美元计价资产，并对美国国债的安全性产生质疑。
