世界有三大宗教：那就是基督教、伊斯兰教和佛教。由于近代以来西方科技文化的强势地位，基督教几乎遍布世界各地，而伊斯兰教主要集中在中东地区，佛教则主要存在于中国等东亚国家。但凡是总有例外，欧洲竟然有一个小国家，在东欧地区别具一格地信仰佛教，他的名字叫做卡尔梅克。卡尔梅克有何来历？卡尔梅克为什么会在欧洲信仰佛教呢？让我们探寻下独特的卡尔梅克。
卡尔梅克共和国位于欧洲的东南部，里海沿岸的西部低地。它是俄罗斯联邦的一部分，以加盟共和国的形式加入俄罗斯。
另外要告诉大家，卡尔梅克是蒙古族卫拉特人后裔，和咱们的内蒙古和外蒙古是亲戚。他们是怎么跑到欧洲的呢？这就要从明朝说起了。
卡尔梅克在俄罗斯的位置
公元1368年徐达破大都，元朝灭亡。蒙古帝国不复存在，还分裂成了瓦剌和鞑靼。瓦剌在西边，又称为卫特拉蒙古。在明朝末年，在后金的打击下，卫拉特蒙古分为四部：分别是和硕特、绰罗斯（准噶尔）、杜尔伯特、土尔扈特，另有辉特等小部。土尔扈特就是卡尔梅克人的祖先。
1616年，土尔扈特人在大汗和鄂尔勒克带领下，越过吉尔吉斯草原，并和沙俄发生冲突，但实力不济最终成为沙俄的臣属，最终移居托波尔河上游。
康熙年间，沙俄在彼得大帝带领下走向了强大，他们征调土尔扈特部阿玉奇汗为他们卖命，数万土尔扈特人死在了俄土战争中。
1771年，乾隆年间，不堪欺辱的渥巴锡汗带领17万子民东归清朝但经过俄军和哈萨克人拦截，死伤无数，只剩下4.3万人回到了新疆，史称“土尔扈特部东归”。剩下的9万土尔扈特人被叶卡捷琳娜大帝截获，被迫留在了伏尔加河下游地区，他们被称为卡尔梅克人，意为“留下来的人”。
渥巴锡
在17世纪，喇嘛教在卡尔梅克人中十分盛行。直到19世纪末，卡尔梅克形成了游牧民族。1917年，列宁发起十月革命后，俄罗斯帝国转变为苏维埃俄国以及苏联，1920年后，这里建立了俄罗斯卡尔梅克自治区，1935年成立卡尔梅克共和国。
这就是卡尔梅克人的历史，他们从蒙古人变成了欧洲人。
02卡尔梅克，欧洲唯一信奉佛教的国家卡尔梅克共和国面积7.61万平方公里，略小于重庆市。在卡尔梅克共和国居住着约14.6万卡尔梅克人，占卡尔梅克共和国人口总数的45%。
卡尔梅克人在里海沿岸生活了400年，他们生活在俄罗斯境内，所以俄罗斯文化对他们还是产生了很大影响。他们依然使用蒙古族卫拉特方言，和蒙古西部、中国的新疆和附近各省的蒙古族通用。但是文字已经改为斯拉夫文字。此外，还有不少卡尔梅克人信仰了东正教，但是这里依然保持了浓浓的“中国风”。
埃利斯塔(卡尔梅克共和国首府)，广场中式建筑非常醒目
卡尔梅克人都是喇嘛教教徒，也就意味着：这里是欧洲唯一信奉佛教的国家。让我们看下卡尔梅克独特的文化。
首先是卡尔梅克的建筑风格和欧洲人完全不同。中国建筑特征为砖木结构，并且传播至日本，韩国，越南等东亚文化区。而卡尔美克人的传统建筑和中国古代建筑如出一辙。卡尔梅克地区的寺庙和中国的寺庙风格并无太大差异，来了这里还以为就是在中国。
完完全全的中国建筑风格
卡尔梅克首府坐落着一座规模宏大的释迦牟尼大金寺，是欧洲最大的佛教寺庙。
其次，这里保留了蒙古族文化和部分汉文化，还和西藏喇嘛教关系紧密。这里的传统服装是蒙古族服饰，传统产业是畜牧业，卡尔梅克签过各地还建有许多蒙古包以及中国风格的建筑。
另外，列宁有卡尔梅克血统，因为他的祖母就是卡尔美克人。
03有浓重的中国情结，把西藏作为宗教圣地卡尔梅克只有29万人口，但是有一半人是信仰藏传佛教的，把青藏高原作为宗教圣地，和我国西藏地区关系紧密。再被并入俄罗斯之后，也依然向西藏地区朝圣。
他们能在欧洲400年依然保持类似中国的文化，主要还在于血统意识。他们流行本族通婚，尽量不与外族通婚，这保持了一定程度的血统纯正，这就保证了文化的传承。甚至移民欧美国家的卡尔梅克人也能保持藏传佛教的信仰，他们在外国建立喇嘛庙、定期拜佛，学习蒙汉双语，他们还怀有浓重的中国情结。
卡尔梅克人与中国大陆新疆巴州和硕县、和静县的蒙古族在语言上十分接近，而与内蒙古的蒙古族稍有区别。
卡尔梅克共和国国旗
卡尔梅克共和国的国旗也是中国元素，因为它的旗帜上是一颗白莲花，莲花是中国古代非常高洁的花朵。
但是，卡尔梅克的文化毕竟在东欧是异类，并不占有优势。现在年轻一代的卡尔梅克人主要讲俄语而不是自己的族语，这就令人很担心，卡尔梅克早晚变成黄皮肤的俄国人。
近年来俄罗斯卡尔梅克政府尝试振兴俄罗斯卡尔梅克语言，就此关于卡尔梅克店的招牌上使用的法律已经通过，例如在大门的‘入口’和‘推’、‘拉’ 等字都是卡尔梅克语。
此外，为了振兴卡尔梅克，时任卡尔梅克共和国总统、亿万富翁伊柳姆日诺夫·基尔萨·尼古拉耶维奇曾从东方大国移民10000人，因为在东方的土尔扈特人会说土尔扈特语。而在2009年卡尔梅克国立大学孔子学院在这里成立。
时至今日，卡尔梅克依然坚强地屹立在欧洲地区，是如此独特而又美丽。但和他的外蒙古亲戚一样，卡尔梅克人不会搞工业也不会搞经济，依然还是农业国，但是这里也很幸运，因为这里有海量的石油和天然气，这对于十几万卡尔梅克人来说，还是非常幸运的。祝福这里吧！
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