本文最初刊登于麻省理工学院出版社阅读器上，改编自Marcus Carter和Ben Egliston的著作《虚拟现实的幻想》。
对于为警方提供软件和硬件的AR公司来说，他们一直梦想着创造出“更聪明”的警察，让他们能够以流行小说作品中对机器人的常见描述的方式操作实时数据流。例如，增强现实耳机的主要制造商Vuzix与备受争议的Clearview AI等公司合作，开发了结合面部识别的应用程序。
虚拟现实(VR)警务应用设想了一种不同类型的网络警察。与将数字元素叠加到物理环境上的AR不同，通过VR对世界进行模拟建模旨在塑造警察在执行警务工作之前的思维、感受和行为方式。
目前，VR已在世界各地用于训练警察部队，包括美国、英国和澳大利亚。该领域的市场领先公司之一是Axon（前身为Taser），该公司主要为军队、警察和平民开发技术和表面上的非致命武器（最著名的是美国警察广泛使用的Taser电击武器）。2017年，在Taser更名为Axon之后，该公司开始为警察部队开发随身摄像机，以透明、问责和更道德的警务为前提进行销售——这是对美国一系列警察执法过程中枪杀有色人种事件的回应，这些事件推动了这些随身摄像机的采用。根据他们的新闻稿，Axon的摄像机是一种“捕捉真相”的手段，允许警察之间进行信息交流。
为了扩展这一警务改革愿景，Axon于2021年开始开发VR模拟工具（作为基于VR的学习管理系统的一部分），出售给警察部门——旨在提供武器技能和同理心训练。
正如Axon所说：Axon VR结合了HTC VIVE Focus 3 VR头戴式耳机和行业领先合作伙伴HTC VIVE的VIVE腕式追踪器，提供了一个一体化、便携的平台，易于部署和使用，不受多余硬件、时间或空间限制。VR培训为现场和远程体验提供连接，创建了一个可随时访问的按需平台。
Axon还提供武器模拟器训练，包括其自己的Taser能量武器，以及枪械训练，并配备传感器，以便在VR模拟中模拟其动作。在美国，让警察更具杀伤力的风险应该是显而易见的。但Axon的VR卖点是“与仅提供武力使用训练的传统模拟器不同，Axon VR增强了警官缓和许多最常见服务呼叫的能力。”换句话说，Axon提供“同理心训练”，为警官提供“旨在鼓励批判性思维和缓和局势的沉浸式内容”。在他们看来，缓和局势训练旨在实现“改善平民互动”并帮助“重建警察与社区之间破裂的关系”。该公司认为自己是“引领有助于治愈社会的对话”。
Axon在其宣传材料中特别强调了一个基于VR的模块，该模块模拟一名警察与一名患有各种认知障碍的人之间的对抗。Axon报告称，其VR培训模块已被北美1000多个警察部门采用。对于Axon而言，这些模块“并不是为了阻止犯罪分子”，而是为了让第一反应者掌握“识别和成功处理各种精神和心理状况”的技能。此外，“这些模块的目标不是抓捕坏人，而是努力确保对象和警官的安全。”
同样，专注于“开放社会威胁”的谷歌Jigsaw部门也开发了Trainer，这是一个用于“基于自适应场景的培训”的VR平台。
谷歌对此的描述如下：虚拟现实(VR)领域的最新进展表明，该技术有潜力为执法人员和其他公共安全专业人员创造可扩展的机会，尤其是在教育领域。在培训环境中，VR可以创造一种独特的沉浸式体验，利用高度紧张的气氛在模拟真实世界互动中产生的生理反应的环境中培养关键技能。
这里的VR是评估组合的一部分，该组合以Google的自然语言处理AI Dialogflow为基础。通过这种方式，Google声称其软件可以根据系统的交互式语音响应系统的语音输入对可能的用户意图进行分类。
对于谷歌和Axon来说，与更广泛的混合现实警务技术和其他警务技术相反，培训是解释性的，而不是预测性的。警察在训练模拟中的表现结果已成为训练评估标准的一部分，这是一种判断哪些警察是“好”、哪些警察是“坏”的方法。
监狱行业在VR中看到了新的盈利机会。一个尤其令人震惊的例子是Global Tel Link(GTL)，这是一家为美国监狱提供电信系统和支付服务的监狱承包商。2017年，GTL申请了一项“在受控环境中实现个性化虚拟现实体验的系统和方法”的专利。简单地说，GTL希望向囚犯收取使用其VR软件的费用，让被监禁的人“在短时间内想象自己在受控环境之外或远离受控环境”。
