当初洪秀全国科举失意举旗造反，当时的农民没有土地，读书人靠科举。对于广大农民来说，土地就意味着生存，许多农民从出生的那一刻起，就注定要接受残酷的现实，但是，人们虽然无法选择自己的出身，却可以改变自己的命运。对没土地的农民而言，改变自己命运的道路只有两条：科举和造反。洪秀全正是在第一条道路失败后，选择了造反。
1854年，洪秀全攻克南京， 造反成功之后，将南京改为天京，成为首都。他堂而皇之地当起了天王，当天王之初的第一件事情，那就是广选美女，填表充后宫。
据清人著《江南春梦笔记》记载：说王后娘娘下辖所谓的爱娘、嬉娘、妙女、姣女等十六个名位共二百零八人；二十四个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共九百六十人，加上一些女司什么的，共计二千多名女子，这些美女全部侍候洪秀全一个人。
的确，洪秀全为了巩固所谓的江山，充分体现自己的王者之气，所以把全国各地的美女都要尽数归于自己，所以，汇集了全国2300多个美女在身边，并下达诏书说：即自今四周来朝，万方统一，东方贡大妹，西方献娇妹，太平天一统，天福尽堪夸。你们姐妹休违拗，肯来欢你是要好，受打受骂休悔恨以，打是恩情骂是俏。
那么，他为何要用这么多的美女，他又如何招聘和选择美女呢？
首先，诏书下定之后，制定标准，必须有明文规定，于是，洪秀全就制定了选美女的六大标准：
第一条，个子要高，必须达到一米六五以上的高度才够格；
第二条，容貌要美，自然是要达到漂亮的标准。
第三条，脚一定要大，就是没有缠过小足，是自然长成的，没有经过任何加工的成分，由此可以看出，天王是不喜欢整容的，喜欢纯天然。
第四条，腰一定要直，这美女当然不能有丝毫驼背之类的，不能弯的，勾的，这些都是病态的表现。
第五条，肩一定要削，两个肩膀不能是呈一字形状的，大概是这种美女会把脖子体现得太短了，因此肩不削的往上扛的一律不行。
第六条，胸一定要平。这一点不知道究竟是什么审美观点，拿我们现代人来说，胸要平就真的是让人匪夷所思，很多男人一听这条，都笑得面红耳赤，这样能算是美女吗？
当然，其中最看重的是身高，凡是选择女子，首先要注重身高，达到一定的高度之后，才看容貌是不是漂亮，脚大是排在第三，所以，一些大户人家的女子，大都是以缠脚为美，基本上都排除在外，而小户人家的女子，虽然大脚，那时叫天足，但是容貌欠佳，所以选妃工作进展十分艰难。
那咋办呢，对各地的将士下死命令，下面的官员，谁进南美女进行大家赏赐，而三个月进献不了一个美女的，便处以死刑，这样一来，终于把这项工作搞定。
后人如此评价洪秀全，这天王也真是个奇葩，不知他当时是如何的选美观点，把那些上好的美女都给这厮给糟蹋了。
