生命的起源是一个十分复杂的问题！目前宇宙中已知唯一拥有生命的星球是地球。科学研究显示，地球上的生命大约诞生于37亿年前，并且现在地球上的所有高等复杂生命，比如哺乳动物，均是由几十亿年前的低等生命演化而来的。在世界各地出土的化石证据表明，人类就是由上千万年前的一种古猿逐渐演变而来的。

科学界的主流观点认为，氨基酸等有机小分子经历极其复杂的化学反应，便能够形成最原始的生命形式。地球拥有巨大的由液态水形成的海洋，这为生命的诞生提供了有利条件。早期地球上的原始生命，结构极其简单，甚至还不具备完整的细胞结构，而细胞结构是生命经历漫长的演化后才形成的。

不过，有一种观点认为地球上的原始生命来自地球以外的地方，而不是在原始地球海洋中诞生的，其被通过陨石被带到了地球上，这才使得地球上诞生了生命，最终形成了丰富多彩的生物世界。

来自美国德克萨斯州大学等机构的研究人员通力合作，对数百种被称为古菌的单细胞微生物进行了基因组分析，他们得出了一个惊人的结论，地球上所有真核生物的起源都可以追溯到一个共同的祖先——阿斯加德古菌。也就是说无论是人类，还是猫狗花草，地球上的复杂生命追根究底都是由阿斯加德古菌进化而来。

研究人员对这一发现十分兴奋，因为这是人类第一次看到了产生第一批真核细胞的祖先的分子蓝图。对此，有研究人员在演讲中开玩笑说“我们都是阿斯加德人”。

真核生物是细胞内有以核膜为边界的细胞核的生物，可分为原生生物界、真菌界、植物界和动物界四大类，许多真核生物细胞中含有线粒体、叶绿体、高尔基体等细胞器。

与真核生物对应的是原核生物，原核生物细胞核无核膜包裹，只有称作核区的裸露DNA，细胞结构比真核生物简单。原核生物都是单细胞生物，个体微小，一般为1～10 微米，包括细菌、蓝细菌（蓝藻）、放线菌、支原体、衣原体、螺旋体、立克次氏体和古细菌等。

真核生物相对于原核生物而言，毫无疑问是结构更为复杂的生命。

古细菌又叫古菌，它虽与细菌在大小和形状上相似，却具有许多真核生物的特征，与真核生物的亲缘关系更为密切。并且大多数古菌无法在实验室中纯化培养，只能通过环境宏基因组检测来分析。

阿斯加德古菌是包含洛基古菌、海姆达尔古菌、奥丁古菌和索尔古菌等多个古菌的古菌群，不是单指一种古菌。研究表明，阿斯加德古菌可能是在20多亿年前进化出来的，其后代现在仍然活着，目前在世界各地的深海沉积物等地方中都发现了这种古菌。

2006年，日本海洋研究开发机构的科学家井町宽之率领的研究团队，从日本附近海域的一处2500米深的海沟采集了深海沉积物样本，经过近15年的研究，日本科学家于2020年首次成功从深海沉积物样本中分离并培育出了一种阿斯加德古菌，并发现其与细菌相比，在基因上与真核生物更为接近。

化石证据表明，在20亿年前地球上还没有出现真核生物，那时地球上只有一些简单的单细胞微生物，也就是原核生物。科学家普遍认为，真核生物是由部分古菌进化而来，而美国科学家对大量古菌的基因分析表明，地球上所有的真核生物应该就是由古菌中的阿斯加德古菌进化而来的，因为阿斯加德古菌与所有真核生物的亲缘关系最为接近。

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