人类赖以生存的太阳，其辐射出的能量便来源于核心处的氢核聚变。风能以及石油、煤炭、天然气这种化石能源，它们本质上也是由太阳能转化而来。

核聚变是一种比核裂变更为高效的核能生产方式，仅需很少的氢原子核，便能产生非常巨大的能量，因此核聚变能被视为一种几乎取之不竭，用之不尽的无限能源。一旦人类彻底掌握了核聚变能，将使人类社会发生巨大的改变。比如靠核聚变能驱动的海水淡化工程，将彻底解决人类水资源短缺的问题。

核聚变和核裂变现象，发现至今都已经快100年了，不过人类却一直未掌握可持续的核聚变技术。只因为技术难度太高，核聚变发生的条件极为苛刻。太阳核心处的温度达到了1,500万摄氏度，并且压力极大。而人类要想在地球上造一个小太阳，必须要使反应温度达到数亿摄氏度，并且让这一状态保持稳定，才能持续输出聚变能。要达到可商用的状态，还必须让聚变反应堆输出的能量远大于输入的能量。

为了让人类尽快掌握核聚变能，2006年，在中国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯、美国七方主导下，国际热核聚变实验堆（ITER）项目正式开搞。该工程位于法国南部的卡达拉舍，是目前正在建设的世界上最大的实验性托卡马克核聚变反应堆，也是目前全球规模最大的国际科研合作项目之一。

然而希望是美好的，现实却不是，如此多个国家参与的耗资巨大的合作项目，很难保证各国都同一条心。因为各个国家的经济水平和科技水平差异很巨大，所以各国对项目的投入都各不相同，况且也没有谁愿意无私奉献，把自己多年的研究成果免费分享给它国，这就导致合作并不容易顺利继续下去。

国际热核聚变实验堆2006年计划在10年的时间里投入63亿美元，然而该项目经过多次延期，目前已延期至2025年，现在的预算已增长至220亿美元（约合1,500亿元人民币），相比最初的63亿美元，已经翻了将近4倍。

几十个国家，耗费了17年时间，花了上百亿美元，国际热核聚变实验堆至今仍未完工。据《科学美国人》披露的最新报告称，随着工期不断拖延，成本不断膨胀，如果还不能完工投入使用，此项目恐将成为历史上最大的烂尾工程之一。

可控核聚变的实现，根据对高温等离子体控制方式的不同，可分为磁约束和惯性约束两个方式。磁约束的实验装置发展出了两大类型，分别是托卡马克和仿星器。其中托卡马克是最被人看好的可控核聚变装置，除了国际热核聚变实验堆，中国、韩国、日本、美国等国都在发展该类型的实验装置。

国际热核聚变实验堆陷入泥潭，恐怕不是因为技术原因，这一点从这些年各大国的核聚变发展情况来看就知道了！实际上，这些年各大国自己的核聚变实验装置都搞得风生水起，比如美国走激光惯性约束方向的国家点火装置，就取得了很多成就。

我国虽然也参与了国际热核聚变实验堆项目，但只承担了其中约 9% 的任务，并且我国并没有放弃独立自主发展可控核聚变的线路。早在上个世纪，我国就已经开始了托卡马克的建设，并且在2006年就建造完成了世界上第1个全超导托卡马克实验装置“东方超环（EAST）”。目前我国已拥有数个托卡马克实验装置，已在该领域处于世界领先地位。并且我国在惯性约束聚变方面也有深入研究，已建成神光二号等实验装置。

俗话说，三个和尚没水吃，这种多国合作项目，每个国家都有自己的小心思，这么多年了还没完工，“国际热核聚变实验堆项目”烂尾的可能性真的很高！

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