▌罗元生著

从史料记载来看，中国运用麻醉技术的时间是比较早的。比如，《列子·汤问》中记载“鲁公扈、赵齐婴二人有疾，同请扁鹊求治”，“遂饮二人毒酒，迷死三日，剖胸探心……既悟如初”。虽然据后世考证，《列子》是托名战国列御寇所著，实出于晋代，但其中收集和保存的许多古代史料，为学术界所认可。不管《列子》中所载的“剖胸探心”带有多少神话色彩，中国古代人们已经开始运用麻醉技术是不争的事实。华佗在二世纪发明麻醉剂——麻沸散，这是世界医学史上一个伟大的创举。然而，华佗发明麻沸散的背景和具体经过，史书并没有留下详细的记载。

民间相传，当时华佗正在今河南、安徽、江苏一带活动，这些地方都是战略要地，战事频繁，常有百姓、士兵受伤，在客观上对外科手术的发展提出了迫切要求。华佗作为当时最有名的医生，不少伤病人员请他来治疗。可是手头没有麻醉药，每当做手术时，伤病员都要忍受极大的痛苦。

有一次，华佗外出行医时，遇到了一个手臂上长了毒疮的8岁小男孩。由于毒疮的毒素太厉害了，小男孩的手臂肿胀得有碗口那么粗。为了给小男孩去除手臂上的毒素，华佗只能采取传统的外科手术，挖掉小男孩手臂上的毒疮。

手术时，华佗一边给小男孩挖手臂上的毒疮，一边安慰痛得死去活来的小男孩。毕竟是挖掉身上的肉呀，那种疼痛可想而知，连华佗自己都不忍心。为了尽快做完手术，华佗虽然下手狠而快，但他的心里却非常难受。于是，他就想到，如果能有一种药使病人感觉不到疼痛，那该有多好啊！

有了这个想法，华佗就在采药行医的过程中，有意去做一些研究。慢慢地，他还真的发现了一些能够减轻疼痛的方法和药。

有一次，华佗给一个昏迷不醒的壮汉治疗伤病。这个壮汉被人打断了肋骨，伤口处一片血肉模糊。治疗时，华佗让旁边的人按住受伤的壮汉，然后用药水一点一点地清洗伤口，擦拭掉凝结的血污，然后才开始做手术，最后又做了缝合和包扎。

从开始清洗伤口，做手术，直到手术结束，华佗惊奇地发现，如此大而慢的手术，受了重伤的壮汉竟然不仅没有挣扎，甚至连一丝呻吟之声都不曾发出过。这让华佗觉得不可思议。

华佗疑惑地询问了他的家人，了解到伤者的一些情况。

家人的回答并没有什么稀奇的。不过，华佗听伤者的家人说，他是因为喝醉了酒，才与人发生械斗的。因为已经醉了酒，所以他受伤的时候，自己也感觉不到疼痛。没坚持多久，挨了打的醉酒伤者竟然昏了过去。家人感觉事情不妙，这才急急地请华佗来救治。

说者无心，听者有意。华佗从这起病例中受到了极大的启发，他觉得可以制出一种药，让病人服下后就能像醉酒一样昏睡过去，如此做手术时就不会感觉疼痛，也不会因疼痛而挣扎，那样不但伤者不难受了，手术进行起来也顺利了。（10）