江苏省南北长、东西窄，经济发达的城市主要在苏南地区，经济发展水平相对落后的则是苏北地区，而江苏中部地区则是处于一种不上不下的水平，比上不足比下有余！正因为如此，所以江苏中部地区一直缺乏一个中心城市，因此经济协调发展水平一直偏低，区域影响力和竞争力不足！

为了培育江苏中部中心城市，打造区域新兴经济增长极，辐射引领江苏中部地区经济社会协调发展，建议将扬州和泰州合并。历史上，泰州在很长一段时间内都属于扬州管辖，即便是新中国成立以后的40多年时间内，两个地级城市依旧还是一家人，直到上世纪九十年代，泰州才从扬州中独立出来，成为地级泰州市。

因此，扬州和泰州可以说是历史渊源深厚，本来就是一家人，具有合并的基础。而且，扬州和泰州的体量都不大，面积都在6000平方公里，远低于一般地级市，因此将扬州和泰州合并，不仅可以节约行政资源，还可以打破行政壁垒、加强区域经济协调发展，实现强强联合，共同打造江苏中部地区中心城市，辐射引领苏中地区经济社会协调发展，形成江苏新兴经济增长极，将在长三角城市群高质量一体化发展中发挥出积极作用！

而扬州和泰州合并以后，总面积约12378平方公里，常住人口约908万，其中城区常住人口约228万，已经是Ⅱ型大城市了，未来有望晋级为Ⅰ型大城市。2023年，两个地级市合并以后的经济总量为14154亿，成为江苏省又一个万亿俱乐部城市。而扬州和泰州合并以后，你认为应该叫扬州市、泰州市还是扬泰市呢？

扬州和泰州合并以后，要想建设成为江苏中部地区的中心城市并不是那么简单，首先必须提升自己在区域中的影响力和话语权，从而为推动区域产业的分工协调以及跨市合作奠定坚实的基础。为此，建议以合并后的扬州+泰州为中心城市，规划江苏省省级都市圈——扬泰都市圈，以扬州都市圈的建设为契机，提升中心城市的分工协调能力及辐射引领作用，促进江苏中部地区的跨市融合发展！

扬泰都市圈将包括扬州全市域、泰州全市域、南通的海安市、如皋市、盐城的东台市、淮安的金湖县以及安徽滁州的天长市等。整个扬泰都市圈总面积约21858平方公里，常住人口约1293万，2023年经济总量约19377亿元。未来，扬泰都市圈将成为江苏中部地区的经济发展引擎，辐射引领苏中地区经济社会协调发展！

为了推动扬泰都市圈交通基础设施一体化发展，首先建议效仿武鄂黄黄核心都市圈的新城快线，利用既有的宁启铁路开通南京经过扬州、泰州至南通的城际快线，推动沿线城市互联互通。争取沿淮高铁向东延伸，经过宝应、兴化等地至盐城。同时，谋划连通扬州和泰州的市域铁路，扬泰市域铁路将起于扬州站、经过扬州东站、扬泰国际机场、泰州站至姜堰站等地，推动两个城市的轨道交通同城化发展。

​在产业方面，扬泰都市圈将重点发展高端装备制造业、新能源产业、汽车及零部件产业、大健康产业、新材料产业以及新一代信息技术等六大支柱产业。扬泰都市圈将以城区为中心，以六大支柱产业为支撑，加强产业分工与协作，推动都市圈周边县市与中心城市的产业融合发展，为都市圈经济社会高质量一体化发展奠定基础，最终将扬泰都市圈打造成为江苏中部地区的新兴增长极！