太阳就像是一座巨大的发电厂，时时刻刻都在散发“能量”。作为太阳系当中唯一的恒星，它就是地球生命赖以生存的能量源泉。
太阳为地球生命带来了光与热
可是，这世界上任何的东西都会不可避免地走向衰老，就连太阳也一样，总是会熄灭的。
那么，每秒消耗420万吨物质，已经烧了46亿年，为什么太阳还没烧完呢？接下来，就让我们一起走近太阳，看看它究竟是如何发光发热的。
可怕又可敬的太阳
太阳内部的“核聚变”首先我们先来一起复习一下关于太阳的基本信息，这个处在太阳系中心的天体，质量和体积都异常庞大。
根据科学家的观测来看，太阳的直径高达1392000千米，足足是地球直径的109倍，体积更是地球的130万倍。
太阳与地球的体积比例示意图
在这种情况下，太阳的质量占到了太阳系总质量的99.86%，是太阳系内独一无二的“大哥”。哪怕是木星这样超大的气态行星，也要服从太阳的牵引，这就是引力的压制。
当然，作为大哥，太阳对于系内的各个行星还是照顾有佳的，它46亿年以来从不间断的“发光”就能说明问题，如果失去太阳，地球上的生命将坠入黑暗。
如果没了太阳，地球还会变成“冰球”
科学家对于太阳是如何产生和输出能量的问题一直都很好奇，就针对它做了许多的研究。
最终发现原来在太阳的内部就有一个巨大的“发电厂”，由于构成太阳的物质当中有着氢、氦和少量的其他元素，因此太阳的内部一直都在进行核聚变，每秒就能消耗420万吨物质。
太阳的核聚变反应示意图
说到核聚变，许多人应该都想到了近年来被传的风风火火的“可控核聚变”技术，其实这个技术的实验装置就和太阳内部的活动差不多，简言之就是达到高温“烧开水”。
不过当初许多科学家并未意识到这一点，所以在19世纪时甚至有人提出了太阳上有充足的煤炭或者其他燃料，认为它是靠着消耗自己发光的。
但当大家明白了太阳的基本构成之后，就会觉得这种说法很可笑，因为如果说太阳真的是煤炭组成的，那么只需要不到5000年的时间，它就会燃烧殆尽，彻底熄灭。
太阳的内部结构示意图
可是虽然太阳因核聚变而发光发热的情况可以解释得通，但是按照它这个消耗的情况，能够燃烧这么多年却让人很感到很费解。那么，为什么都已经烧了足足46亿年了，太阳还没烧完？
太阳为什么还没烧完？其实想解答这个问题，还是要回到咱们上文中简单复习的太阳小知识。因为虽然这种核聚变每分每秒都在消耗物质，但是420万吨这样的数字放在太阳面前时却不值一提。
其总质量约为1.9891×10³kg
如果我们将太阳和地球的质量进行对比就会发现，它的质量是地球的33万倍。在这种情况下，我们将地球作为太阳燃烧物质的“基本单位”，就会发现46亿年之间，太阳也就消耗了10个地球罢了。所以，别看每秒消耗420万吨这个数字很大，但实际上对于整个太阳的质量而言也只是九牛一毛。
并且由于内部所含物质的占比有着明显的差异，所以处在主序星阶段的太阳内部主要燃烧的物质是氢。根据科学家的观察，氢元素占太阳总物质的71%，如今这些氢连一半都没有消耗到。
太阳的组成物质示意图
综上所述，大部分科学家都认为太阳不仅烧不完，这种稳定的燃烧还能再持续50亿年甚至更久。所以人们为太阳衰老而担忧实属有些杞人忧天，毕竟50亿年间，人类文明就算是无限复盘，也重复上万次了。咱们想看到太阳衰老，基本是不可能的。
当然，对于为什么太阳燃烧了46亿年，依旧没烧完，且减少的质量只占到太阳总质量0.03%的问题，不少学者还给出了新的猜测，那就是太阳其实在这些年间不止有输出，它也在汲取能量。
太阳也能吸收能量？
至于这些能量从哪里来，就让我们一起来看看这些研究者是怎么说的。
太阳的核能从何而来？首先他们认为太阳燃烧的核能可能与各个天体之间的相互作用有着密切的关系，这种情况有些类似于大家在地球上看到的“生态循环”。
简言之，可能存在某种特殊的渠道，这些来到其他行星上的能量还能传递回太阳，对其进行补充。
太阳系中有8个大行星
在这种情况下，只要没有人去干涉这之中的源头也就是太阳，那么这个系统的循环应该是比较健康的。按照这种说法，其实太阳系内的剩下0.14%的物质也在为太阳服务，比如说像地球这样的类地行星，就属于带负电荷的星体。
它们在接收到太阳核聚变产生的能量之后，会将其转化成物质，然后再通过某种方式还给太阳。
当然，对于这种看法，大部分人是不支持的，因为以各个行星的体积来说，能为太阳做出的贡献似乎是少之又少的。而且到底是通过怎样的方式回馈太阳，迄今为止都没有一个明确的答案。
8大行星始终在相应轨道上绕着太阳运转
其次的一种猜测有关于银河系，如果说太阳系内部可以获得的能量微不足道，那么银河系就是一个巨大的“充电桩”。并且这些年，太阳系会一直围绕着银河系公转，且保持平衡。
因此部分学者认为这个运动绝对不是没有收获的，说不定太阳就能在运动的过程当中四处搜刮“能量”，来弥补自己发光发热之后损失的质量。
太阳带领着太阳系在银河系内“飞奔”
除此之外，还有不少猜测，这些理论都有一定的道理，但是目前没有足够的理论依据，所以只能归纳为猜想。
在这种情况下科学界依旧会将“太阳核聚变”是一直在损失且没有获得物质当做是基本参照，并且按照“恒星的一生”来说，太阳即使还能继续支棱50多亿年，也终究会走到尽头，最终变成一颗暗淡的“白矮星”。
白矮星的构想图
太阳的一生由于太阳是太阳系内的核心，所以它的年龄要比地球还大。因此以人类存在的时间来说，我们不管对地球还是太阳都是过客，既无法参与它们一生的开头，也没机会目睹它们老去。
可即便如此，科学家依旧靠大量的观察数据以及推测，得出了恒星并非“永恒”存在，它们也会老去。
恒星的生命周期示意图
目前科学家普遍认为，太阳诞生于一片星云当中，本身是由一团氢元素构成的星际气体云组成的。
如果觉得难以理解的话，大家不妨将太阳的诞生当做是棉花糖形成的过程，不同之处在于这片星云棉花糖附近的温度和压力实在逐步增加的。最终，就将聚集起来的物质压缩成了我们看到的太阳。
正值壮年期的太阳
如今大约46亿岁的太阳，正处在主序星阶段，这是它这一生中的“黄金时代”。不同于人类短暂的几年，太阳的黄金时代至少还有几十亿年，直到体内的氢元素燃烧殆尽，氦元素会接替它成为核聚变的主力军。
此时的太阳虽然依旧在发光发热，但是其内部的温度会急速升高，进而有一部分收缩释放的引力能将转移到外部。这时，太阳就像是人到中年“发福”了一样，其外部会疯狂膨胀，体积也会有所增大。
类太阳恒星演化成红巨星的过程示意图
按照目前的推测来看，届时太阳将会来到地球的“眼前”，地球的位置就类似于现在的水星。甚至说，地球都可能会在太阳变为红巨星的阶段当中被吞噬。从这方面来说，即使这时人类依然坚挺，也无法在地球上陪太阳走到终老。
随着内部物质完全消耗完，太阳又会像瘪了的气球，只保留自己曾经燃烧过的炙热核心，成为一颗黯淡的白矮星。这对于它来说，才是真正的死亡。
宇宙中的白矮星构想图
可能太阳也希望自己“永远年轻，永远热泪盈眶”，但是它也逃不过垂垂老矣的结局。
