1949年新中国成立前不久，中央给一位老兵安排了工作，没想到却被拒绝，说是要回老家去“还债”，毛主席得知此事后非常不理解，这到底是怎么回事呢？ 这名老兵名叫李开文，念于革命时期的功劳，组织给他安排的工作是天津一家糖厂的副厂长。 工作人员把这个好消息带给他的时候，都认为他会满意地答应下来，没想到李开文却非常犹豫，沉默了一会回复说：“恐怕不行，组织还是允许我回老家吧，17年前，我离开了家，老婆孩子还等着我去‘还债’呢！” 工作人员尽管十分不舍，但还是决定尊重李开文的意见，就这样，他的想法获得了批准。 临行之前，一想到以后可能再也无法跟毛主席见面，李开文心里头就难受，于是，他就想再跟毛主席见一面。 可毛主席住在哪呢？李开文不知道，他也没有麻烦组织，而是自己打听，经过一番努力，终于来到了香山。 站在门前，李开文的内心非常激动，警卫员询问他什么事情，他在表明了身份后，警卫二话不说，赶紧去跟主席做了汇报。 主席一听到“李开文”三个字后，立马抬起头，对警卫员说道：“是老班长啊，赶紧把他请进来！” 奇怪，毛主席为何会喊他“老班长”呢？ 李开文的参军经历始于1929年，那时候的他还是赤卫队的一份子，而他真正成为一名红军战士，还是1932年。 那时候，国民党军对大别山发动了攻势，由于形势不利，大家急需撤离，30多岁的李开文正值壮年，力气又大，于是，上级便安排他当了团担架一班班长。 由于时间紧，任务重，李开文连回家都没能顾上，当时他的妻子刚刚生下了孩子，每次想到这，李开文都觉得对不住家里的妻儿。 长征期间，李开文又成为了炊事员，由于表现出色，到了延安后，组织又把他安排到了组织部炊事班里当班长。 也是从这时候开始，李开文成为了毛主席身边的炊事员，这一当就是11年。 有时候，毛主席一忙起来就忘记吃饭，李开文就贴心地把饭菜端到主席身边，一次聊天的时候，李开文得知毛主席爱吃红烧肉。 他一开始并不会做这道菜，但为了主席，他四处打听红烧肉的做法，改进做红烧肉的技术，最后还获得了毛主席的肯定。 李开文年纪大，但工作起来任劳任怨，于是，毛主席就习惯称呼他为“老班长”，李开文听了，总是感觉那么亲切。 在警卫员的带领下，李开文来到了毛主席的住处，主席热情地迎上来，紧握他的手说道：“老班长，好久不见！” 尽管相隔多年不见，但李开文还是感觉主席那么亲切，聊天时，毛主席还关心了他的身体情况。 期间，毛主席笑着问道：“听说你要回家‘还债’？就不当厂长啦？” 李开文则开玩笑道：“天津的糖厂再甜，也没有家乡的水甜呀！” 听到这，毛主席哈哈大笑了起来，点头道：“这叫落叶归根！” 临行前，毛主席非常不舍，嘱咐说：“老班长，以后要经常写信来，到哪里都要记住，你是从中央出去的！” 最后，李开文依依不舍地离开了北京，回到了安徽老家，只可惜，老家早已物是人非，原来，就在李开文离家后不久，国民党的追兵便找了过来，妻儿被迫离家，四处逃难。 不过，在往后的10年，妻子一直在等李开文的消息，但无论怎样，他都没办法跟丈夫取得联系。终于，妻子熬不住了，只能改嫁。 得知此事后，李开文久久回不过神来，心里难受至极，可无论如何，他都不会后悔当初革命的选择！
