1917年，江苏蒋家的大门前白幡飘动，蒋棠珍的突然暴毙让家人措手不及，甚至以女儿“去世”来掩饰她的失踪。然而，令所有人震惊的是，一年后，蒋棠珍竟然带着另一个男人重新出现在大街上。 蒋棠珍，后来的蒋碧薇，出生于书香门第，自小受家庭熏陶，早熟且具新思想。13岁时，父母便为她定下婚约，丈夫是查紫含，一个门当户对的家世子弟。然而，蒋棠珍对这个木讷的男子毫无兴趣，直到她邂逅了徐悲鸿。两人在一次相识中一见钟情，虽然蒋棠珍已有婚约，但她还是选择了与徐悲鸿私奔，离开了家族。 蒋家得知女儿失踪后，认定她已离家出走，便宣布她“去世”。为了保全面子，蒋家甚至在棺材中装上石块，以安抚亲家。谁料，蒋棠珍（蒋碧薇）和徐悲鸿最终回到家中，面对已无法挽回的局面，蒋父母只能祝福他们。 后来，徐悲鸿获得官费留学法国，蒋碧薇和他一起前往。生活虽然清贫，两人从未因贫困发生争执。然而，随着时间推移，徐悲鸿却开始喜欢上了自己的学生，而蒋碧薇得知后大为光火，最终以离婚收场。 离婚后的蒋碧薇孤独无助，最终成为了徐悲鸿好友张道藩的情妇。尽管蒋碧薇一度为爱出走，勇敢地放弃了所有，但她始终未能逃脱命运的捉弄。 蒋碧薇是个勇敢的女人，敢于为爱牺牲，但她在选择伴侣时却未能看清徐悲鸿的真实面目。爱情中，责任与义务同样重要，蒋碧薇的错爱，终究成了她一生的遗憾。
