公元621年，单雄信临刑时，李勣情感激烈，割下自己的大腿肉，含泪道：“我救不了你，忠孝难两全，生死永诀，此肉与你同入土。”单雄信被这份深情打动，安慰李勣：“我知道自己必死，家人以后就靠你了。”李勣悲痛欲绝，痛哭承诺：“我一定会照顾他们的。”单雄信微笑，吃下那块肉，含笑道：“茂公，我们来世再做兄弟。”他最终被斩首，李勣承诺收养其儿。 李勣与单雄信的深厚情谊，源于年轻时的结拜。李勣原名徐世勣，隋末群雄逐鹿时，他与单雄信共同起义，投身瓦岗寨。616年，瓦岗军逐渐壮大，隋炀帝杨广派遣张须陀讨伐，却因轻敌战败。李密后来成为瓦岗寨的领袖，并在鸿门宴中设下谋略，谋杀翟让，单雄信与李勣成为重要将领。 然而，命运捉弄，618年杨广被杀后，李密与王世充之间的权力斗争让瓦岗军岌岌可危。李密败退后，单雄信投降王世充，而李勣等则投奔李渊。620年，在洛阳之战中，单雄信差点亲手取李世民性命，幸得李勣及时制止。 最终，在虎牢关一战后，李世民决定处决单雄信。李勣多次求情，但都未能改变李世民的决定。当单雄信被带往刑场时，唯有李勣在场送别。他割肉赠友，并承诺照顾单的家人。单雄信吃下这块肉，含泪赴死，两人至此永别。
