1937年秋天，八路军开赴华北前线打鬼子，平型关首战取胜，歼灭鬼子兵千余人。捷报传出，举国振奋，各地的报纸、书刊都刊登了平型关大捷的消息，很多报刊还附上了一则彭德怀的小传，开头写道，“第八路军副总司令彭德怀，他现在的名气和朱德一样大了。”
在湖北武昌，一个年轻的妇女刘坤模看到报纸上的消息，很是惊喜，给彭德怀写了一封信，她不知道信该寄到哪里，只好在信封上写上“平型关，彭德怀收”，就投进了邮筒。八路军总部不在平型关，幸运的是，平型关和彭德怀太有名了，邮递员也极负责任，这封信竟然真的被送到八路军总部，彭德怀收到了。
彭总也很激动，因为刘坤模是他的原配夫人，他马上回了信，让刘坤模设法来延安。两人已经失散近10年，刘坤模为寻找丈夫吃了很多苦，她拿着彭德怀的回信，泪流满面地向帮助她安顿下来的一位老太太倾诉。老太太看了信感叹不已，连声说，世上竟然有这般凑巧的事情！
彭德怀
原来，这位老太太是共产党湖北省委领导人陶铸的母亲。在陶母的帮助下，刘坤模按照彭德怀在信中的嘱咐，去西安找到了八路军办事处代表林伯渠。林伯渠看了彭总的亲笔信，赶忙派人护送刘坤模去延安。
1922年，在湘军部队当代理连长的彭德怀因派人杀了个恶霸，事情闹大了，回到家乡湘潭彭家围子避风头。彭德怀是家中长子长孙，老祖母卧病在床，操心他的婚事，为了安慰祖母，彭德怀答应尽快成家。当时彭德怀还叫彭得华，十里八庄都知道他忠厚耿直，还当了军官，于是登门的媒婆月老络绎不绝。
用乡亲们的话说，方圆几十里的姑娘彭得华见了不少，可都不中意，偏偏一眼相中了小姑娘刘细妹。刘细妹就是刘坤模，家住乌石寨楠木冲，离彭家围子不到2里路。彭德怀多次相亲不满意，一个堂叔对他说，“得华啊，听说你还没有看上眼的堂客，我替你介绍一个。”堂叔给彭德怀介绍的对象便是刘坤模。
刘坤模的哥哥刘玉峰和彭德怀自小是玩伴，在一起修过洞庭湖堤坝，后来彭德怀投军，是刘玉峰一路送他去的。彭德怀一听是刘玉峰的妹妹，笑着说，刘玉峰聪明能干，长得也很英俊，如果妹妹像哥哥，那我就没意见了。
刘坤模
一天，彭德怀到镇子上买东西，堂叔陪着他，顺路到刘家相亲。刘坤模才十三四岁，两个姐姐送人当了童养媳，都去世了，母亲起初不同意小女儿相亲，说无论如何也要把她养大了再出门。
刘玉峰对母亲说，“彭钟（彭德怀幼名）和我一块长大，一起做工，他一不喝酒，二不抽烟，更没有别的坏习惯，在外头挣的钱全寄给家里。彭家虽穷，可他人穷志不穷啊，将来一定有出息的。”刘母听了觉得有道理，同意让女儿和彭德怀见见。
结果彭德怀一眼就相中了刘坤模，刘坤模经常听哥哥夸彭德怀，见面后对英气勃勃的彭德怀也很有好感。刘母还是有点犹豫，觉得女儿太小了，放心不下。刘玉峰反复劝母亲，说机会难得，如果妹妹不嫁给得华，今后就找不到这么好的一个人了。
刘母最后被说服了，提出两个条件，一是不能让女儿做童养媳，要明媒正娶，坐红轿子；二是要办喜事，彭家要摆几桌酒席，请请客。彭德怀听说后满口答应，“我看要得，尊重乡俗嘛，顺老人家的心意！”于是两家的亲事定下来了。
1922年农历三月初七，彭德怀雇了一顶四人抬的花轿，由堂叔领队，一路放着鞭炮到刘家接亲。刘细妹穿上新衣，戴上红盖头，坐着轿子，由母亲和哥哥一路陪送到彭家。彭家很穷，跟亲戚朋友借钱办了四桌酒席，热热闹闹地办了喜事，亲家母很满意，彭德怀的老祖母看见俊俏的长孙媳妇，更是乐得合不拢嘴。
婚后，彭德怀像大哥哥一样爱护刘细妹。一天，彭德怀对妻子说，“你的小名叫细妹，我的小名是钟伢子，但我有正式的名字彭得华，也给你取个正式的名字吧。”彭德怀想了想，说古人规定男为乾，女为坤，你应该做女中模范，我看就叫刘坤模吧。刘细妹很喜欢新名字，高兴得拍手。
彭德怀听说刘坤模家里穷，没有念过书，问她想不想读书。刘坤模说想是想，可是没有钱怎么读书呀。彭德怀说，“钱是人挣的，我先教你识字。”第二天一大早，彭德怀便直奔20里外的集镇，风尘仆仆地买回来一本小学一年级语文课本，只读过两年私塾的彭德怀成了刘坤模的老师。
红军
婚后几个月，彭德怀应好友黄公略、李灿之约，到长沙报考湖南陆军讲武堂，被录取了，在学校改名彭德怀。1924年，彭德怀从讲武堂毕业，回到湘军，担任驻防湘潭县城的连长。他抽空回了一趟家，全家人都乐坏了。这一年彭德怀的祖母和父亲先后去世，彭德怀把刘坤模接到县城，设法把她送进了湘潭女校读书。
几年里，彭德怀因变更驻地，和刘坤模时聚时散，希望妻子能够自立，对她说，“我风里来雨里去，时常打仗，如果我被打死了，我的两个弟弟都养活不起你，你要有点本领，能够自谋生计。”多年后刘坤模回忆，彭德怀对她的学习和上进真是操碎了心。
1928年夏，已经晋升团长的彭德怀调防平江，临走前告诉刘坤模，这次要打仗，不能带着她了，要她回乌石老家暂住，请个教员补习功课，下半年报考中学。刘坤模当时还不知道彭德怀已经加入了共产党，这一别就是将近10年。
红军学校
回到湘潭，刘坤模在哥哥刘玉峰家住着。7月底的一天晚上，刘玉峰的一个朋友神色慌张地来报信，说不得了了，彭德怀在平江起义，拉起队伍投奔了共产党，报纸上都登了。于是刘玉峰带着妹妹连夜逃走，国民党军已经在搜捕刘坤模，她被哥哥送到一个做裁缝的亲戚家，装扮成普通的农村妇女，东躲西藏。
后来风声紧，刘坤模被迫逃到宁乡，在乡下乞讨为生，蓬头垢面，吃了不少苦头。实在撑不下去的时候，就冒险回到亲戚家躲藏。1930年，彭德怀指挥红3军团打长沙，给刘坤模写了一封信，说胜利不远了，我们很快就能见面。
刘坤模看了信，非常高兴，想去长沙找彭德怀，可是斗争形势严峻，红军很快撤走了。此后，刘坤模还是东躲西藏、提心吊胆地过日子，曾在几个偏远的山村小学教书，都因为身份问题被辞退了。
刘坤模（右2）
1935年，刘坤模辗转来到上海，希望找到共产党，进而找到彭德怀。可她在上海无法谋生，也找不到共产党，只好重回湖南。在南京坐船时，刘坤模和一位衣着得体、慈眉善目的老太太挨着坐，一攀谈，老妇人也是湖南口音，两人都感到亲切。一路上，刘坤模给老太太端水买饭，悉心照料。
老太太很喜欢刘坤模，悄悄告诉她，自己的儿子是共产党，被关押在南京的监狱，自己是来探监的。刘坤模见老人家信任她，也告诉对方，自己的丈夫也是共产党。除此之外，两人没有讲更多的情况，刘坤模只知道老太太姓董。
应董老太太的邀请，刘坤模陪她去武昌看望了一位教书的徐先生。随后刘坤模回到湖南，国民党还在搜捕彭家的人。1935年底，刘坤模无处可去，又到武昌找到董老太，董老太通过徐先生给刘坤模找了一份教书的工作，让她借住在徐先生家，其实是有意撮合两人。
徐先生单身，向刘坤模表达了爱慕。刘坤模颠沛流离几年，心力交瘁，便和徐先生生活在一起了，后来还生了个女儿。但刘坤模一直记挂着彭德怀，打算有机会就去找他。
1937年秋，刘坤模在报纸上看到了平型关大捷的消息和彭德怀的大名，万分激动，便写了一封信，“平型关，彭德怀收”。没想到彭德怀真收到了，回信说：“坤模妹：在枪林弹雨中收到你的信，很激动。你要来，去西安八路军办事处找林伯渠主任。”
林伯渠
刘坤模拿着信去找董老太，边哭边说，董老太太大吃一惊，没想到刘坤模竟然是彭德怀的原配妻子，连声说这也太巧了。刘坤模这时才知道董老太大有来头，她的儿子是共产党湖北省委领导人陶铸。
当时陶铸已经出狱，在他的安排下，刘坤模和小叔子彭金华等人一起去西安，找到林伯渠，林伯渠立即派人护送他们去延安。1937年11月，彭德怀从山西前线回延安开会，见到了阔别多年的刘坤模和弟弟。
刘坤模抱着彭德怀，哭成了泪人。可她想到自己和武昌徐先生的关系，连孩子都有了，心里又难过又后悔。过了几天，她把一切原原本本告诉了彭德怀。彭德怀心里不好受，也理解刘坤模这些年有多不容易，无奈地对她说，以后我们还是做兄妹吧。
刘坤模没有再回武昌，后来嫁给了一位山西的老红军，建国后曾在粮食局、市政协工作，1993年去世，享年83岁。
