《解味红楼：曹雪芹的旧梦与悲歌》一书由中国红楼梦学会名誉会长张庆善所著，是一部从多个角度评说《红楼梦》的学术随笔集。书中围绕一些《红楼梦》相关争议话题和主题进行解读，并对《红楼梦》研究中悬而未决的难题进行了分析和阐释，如人物结局走向、续书问题等，提出合理的推测与猜想。
张庆善是著名《红楼梦》研究专家，他以大家手笔撰写小品文章，文笔自由活泼；同时也保持一定的学术水准，使读者可以从多元角度欣赏《红楼梦》，并获得比较轻松愉悦的阅读体验。
高鹗、程伟元是《红楼梦》的整理传播者
对《红楼梦》版本稍有涉猎的读者会知道，这本著作的署名经历过一些变化。近些年最大的一个变化是，2018年人民文学出版社推出“四大名著珍藏版”时，将《红楼梦》的作者署名由原先的“曹雪芹著高鹗续”改成了“曹雪芹著无名氏续”。署名变化体现的是学术界对后四十回作者问题研究成果的客观反映。
在这本《解味红楼：曹雪芹的旧梦与悲歌》中，张庆善回答了一个很重要的问题，那就是：高鹗、程伟元在《红楼梦》这部著作的完成和流传中是什么样的角色？
学术界普遍认为，曹雪芹写完了全本《红楼梦》的，只不过八十回以后的部分被借阅者遗失。曹雪芹去世之后的二三十年间，社会上流传的只有前八十回，高鹗和程伟元看到的也是如此。直到乾隆五十六年（1791），高鹗、程伟元整理出版了一百二十回《红楼梦》，结束了八十回本流传的时代。这后四十回是哪来的？其实程伟元在程甲本序言中写得非常清楚，那就是他多年搜寻而来。
序言中说：“爰为竭力收罗，自藏书家甚至故纸堆中无不留心，数年以来，仅积有廿余卷。一日偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之，欣然翻阅，见其前后起伏，尚属接笋，然漶漫不可收拾。乃同友人细加厘剔，截长补短，抄成全部，复为镌板，以公同好，《红楼梦》全书示自是告成矣。”
程伟元与高鹗却并没有直接地表述自己是《红楼梦》的后四十回“续写者”。是程伟元搜集到后四十回的稿子，邀请高鹗帮助修订整理。“截长补短”的补为编辑的意思，不是“续写”之意。
如此看来事实应该比较清楚，那为何很长时间内《红楼梦》的署名还有“高鹗续”？这应该提到胡适。1921年，胡适在他那篇著名的《红楼梦考证》中，提出了前八十回作者是曹雪芹，后四十回作者是高鹗的观点，影响很大。后来随着学术界对后四十回作者的深入研究，逐渐否定了“高鹗续书”之说。
张庆善认为，事实就如程伟元在序言中所说，他们是后四十回的搜集者和整理者。“程伟元是一个文学修养很高的文人，就《红楼梦》出版传播而言，程伟元无疑是第一功臣，他起的作用比高鹗还大，他是刊印《红楼梦》程甲本的主事者。”总之，两个人都为《红楼梦》的传播作出了巨大贡献。
那另一个问题来了，后四十回是谁写的？张庆善认同著名红学家蔡义江的观点：后四十回不可能是曹雪芹写的，其中没有一点曹雪芹的残稿文字。这个观点令人遗憾，却是个不争的事实。不过，他也对续作予以了充分的肯定：“曹雪芹的前八十回是不可企及的艺术高峰，是艺术的奇迹。前八十回是天才之作，后四十回是高手之作。”
至于续写后四十回的“无名氏”究竟是谁，还有待于学术界进一步研究。
宝玉的知己，除了黛玉还有茗烟
《红楼梦》人物众多，谁是贾宝玉的知己？这个问题并不难回答，自然非林黛玉莫属。不过要问除了黛玉之外，谁还是懂宝玉的人，恐怕就要费一番思量了。张庆善认为，有一个微不足道的小人物堪称宝玉的知己，这个人就是他的书童茗烟。
与书中曹雪芹着墨众多的人物相比，茗烟仅是宝玉的书童和小厮，出场次数并不是很多。不过茗烟却是宝玉的心腹亲信和知心朋友，宝玉的很多重要活动都和茗烟有关。事实上，曹雪芹在茗烟一出场时就说了，他是“宝玉第一个得用的”。茗烟自己也说，“二爷的心事，我没有不知道的。”张庆善甚至认为，要说对宝玉了解之深，茗烟甚至在晴雯等人之上。甚至可以说除黛玉之外，找不到第二个人能与茗烟相比。
《红楼梦》第四十三回“闲取乐偶攒金庆寿，不了情暂撮土为香”中，茗烟说了非常重要的一段话。这天全家给王熙凤过寿辰，宝玉却一身素衣素服出了门。茗烟起初也摸不着头脑，不过很快从宝玉的穿戴、买香这些蛛丝马迹中猜到主人的心事，因此他不仅想出了去水仙庵的主意，还建议宝玉在井台上焚香祭祀，这些都投合了宝玉祭祀金钏这件“不能出口”的心事。
我们来看看此时茗烟说了什么。他说：“……只是这受祭的阴魂虽不知名姓，想来自然是那人间有一、天上无双，极聪明极俊雅的一位姐姐妹妹了。二爷心事不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魂多情，虽然阴阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可。你在阴间保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。”句句说出了宝玉想说但不能说的话。换个角度想，除了黛玉之外，哪怕是袭人、晴雯也不会如此说出宝玉的心声。
茗烟不仅是宝玉的知己，张庆善认为，茗烟还在更深层次上对宝玉有所影响，比如他对宝玉叛逆思想性格的形成和发展是起到一定作用的。“茗烟是贾宝玉同大观园外联系的重要渠道之一，是把宝玉从家里往外‘勾引’的主要人物。”比如第十九回，宝玉在宁国府看戏看烦了，茗烟对他说：“这会子没人知道，我悄悄的引二爷往城外逛逛去。”遂带他去了袭人家中。
后来，宝玉对大观园的生活感到厌烦时，又是茗烟，“把那古今小说并那飞燕、合德、武则天、杨贵妃的外传与那传奇角本买了许多来，引宝玉看。”这些“好文章”对宝玉叛逆思想的形成与发展产生了不可估量的影响。有人曾把茗烟的这一行为比作普罗米修斯盗来的火种，给宝玉带来了光和热。
张庆善说，从某种意义上讲，身为奴仆、小厮的茗烟也是贾宝玉的良师益友。
林黛玉走路是“摇摇”还是“摇摇摆摆”
我们今天阅读人民文学出版社出版的通行本《红楼梦》时，可能不太会想到，书中的很多标题、章节布局甚至字句，都经过很多代“红学家”的考证、审校。哪怕是一句话，一个词的审校，都需要学者经过严密的考证，这些考证来自庞杂的史料、曹雪芹的家世信息、文学发展规律甚至民俗活动等。
不妨以书中的《“摇摇”与“摇摇摆摆”——林黛玉走路应该什么样》为例，跟随作者进行一场红学的考证。“探宝钗黛玉半含酸”这一情节中，宝玉宝钗共同看通灵宝玉时，林黛玉来了。程甲本中这样写：“话犹未了，林黛玉已摇摇摆摆的来了。”后来人们发现时间更早的庚辰本中则是：“话犹未了，林黛玉已摇摇的来了。”
到底是“摇摇”还是“摇摇摆摆”，不能仅从读者的阅读感受上分析判读。红学家们会从原著的不同版本、原著是如何描写女人步态的，明清小说中是怎么描写女人步态的，以及关于“摇摇”“摇摇摆摆”的定义中找到根据，才能得出具有说服力的结论。作者张庆善查询不同版本的《红楼梦》，大致发现早期的版本多是“摇摇”，较晚的版本则出现“摇摇摆摆”。初步可以推断，曹雪芹的原笔是“摇摇”，可能后来的抄书者在抄写过程中出现了误差。
再来看曹雪芹是如何描写人物步态的。警幻仙姑是“蹁跹袅娜”，王熙凤是“款步提衣上了楼”，贾母则是“颤颤巍巍”，可谓均十分传神地写出了人物的精神气质。随后，张庆善继续从明清小说中寻找资料，找到了不少用“摇摇摆摆”来形容人物步态的描写。比如《西游记》第五回写孙悟空，“好大圣，摇摇摆摆，仗着酒，任情乱撞。”《水浒传》中写吴用、李逵，“且说吴用、李逵两个，摇摇摆摆，却好来到城门下。”总之，没有一例用“摇摇摆摆”来形容高贵优雅的女子的步态。
不过，也有学者认为可以用“摇摇摆摆”来形容林黛玉的步态，一个重要的依据是词典中对两个词词义的定性，认为“摇摇”没有用来形容过人的步态，只是用来形容“物态”，如柳树等。《红楼梦》学者朱姗《论林黛玉的“摇摇摆摆”》一文分析，尽管“摇摇”未有直接修饰人物的先例，不过从正统文学中可以发现，“摇摇”一词的修饰对象十分宽泛。如诗词中有“春光摇摇一万里”“摇摇繁实弄秋光”“摇摇渐觉孤影细”等用法。在《红楼梦》产生时代的语境中，“摇摇”作为“摇曳、摆动貌”，已经在文学史上形成特定意象和相对固定的用法。
“摇摇”多用来形容柳树，曹雪芹这个用法是否蕴含着林黛玉的“弱柳扶风”之态，则是见仁见智了。
经过如此繁琐复杂的考证，读者有理由相信，曹雪芹写的是“林黛玉已摇摇的来了”。
