在近代，有很多中国学子为了追求进步，远渡重洋赶赴日本留学、读书，其中最具代表性的人物当属杨杰，他是日本陆军大学的优秀毕业生，不仅精通各种军事技能，而且还谙熟德、法、英等国的战略、战术理论，可谓文武双全，更是有着“军学泰斗”之称。日本天皇对他非常欣赏，在他毕业之时，特地授予他一柄御赐军刀作为贺礼。

杨杰出身中产家庭，父亲是一位医术高明的医生，母亲则是一位勤劳、传统的家庭主妇，他自幼勤奋好学、刻苦努力，年仅10岁便已经通晓百家经典。在他16岁那年，中国正遭受西方列强欺辱，逐渐沦为资本势力的附庸，他为此很是不忿，为了挽救危亡的国家和民族，他毅然决定报名从军，想要通过武力驱逐侵略者，保境安民。

1907年，杨杰因为表现优异，被清政府公派到日本留学，期间他结识了孙先生、黄兴等一批革命志士，并秘密加入同盟会，成为进步势力的一份子。1911年武昌起义爆发后，杨杰立即终止学业，赶回国内支援革命事业，最终与诸多同志一起并肩推翻了封建王朝，建立了中华民国。此后数年间，杨杰先后在云南军政府、北洋政府任职，一度官至中将参议。

但彼时的官场仍残留着不少封建习气，为官者不求造福老百姓，只管自己谋利，而官员之间又互相拉帮结派，大搞党争，这让杨杰很是无奈、鄙夷，他实在不愿与这些自私的小人为伍，随即再度前往日本，在陆军大学进修、深造。1924年，受孙先生邀请返回国内，出任广东革命政府军政部参谋长，北伐战争开始后，他调任国民革命军第六军副军长、兼督导，跟随蒋介石沿着粤东一路北上，接连克复福建、浙江、上海等地，取得了一连串的军事胜利。

1928年，杨杰就任南京国民政府军事委员会常委、三军总司令部参谋长，加上将军衔，此后的数年间，他帮助蒋介石南征北战，击败了包括李宗仁、冯玉祥在内的一众军阀势力，维护了国民政府名义上的统一。1935年，他出任中央陆军大学教育长，他仿照日本军校的办学规章，制定了详尽的课程，为国民政府培养了诸多优秀的人才，可谓桃李满门。

不过杨杰也并非十全十美之人，他自视甚高，向来不屑与陈诚等人为伍，甚至还多次公开抨击、辱骂过陈诚。陈诚因此对他怀恨在心，于是便在蒋介石面前告他的状，时间一长，蒋介石也对他有了一些意见。抗战爆发后，杨杰被派往苏联担任外交官员，在此期间，他阅读了很多有关共产主义的书籍，内心的思想由此慢慢发生变化，开始同情、怜悯共产党，这直接触碰到了蒋介石的逆鳞，老蒋随即对他进行严厉训诫，并将他从苏联召回。

可杨杰却还是坚持己见，继续支持共产主义，并且还与周总理建立了私下联系，双方经常写信交流。重庆谈判期间，杨杰顶着巨大的政治压力，站出来呼吁国共建立联合政府，共同治理中国。1948年，国民政府在解放战争中节节失败，接连丢失了多个战略要地，杨杰见状便联系一众国民党元老，想要动用政治手段将蒋介石赶下台，重组国民政府，以扭转不利局面。

1949年蒋介石宣布下野，李宗仁“上位”担任所谓的民国总统，李宗仁为了稳固自己的统治根基，便想拉拢杨杰，邀请他出任国防部高参，但杨杰此时已经彻底对国民政府失望，因此他断然拒绝了李宗仁的邀约。1949年中旬，中共派人联系杨杰，请他到北平参加第一届政协会议，杨杰欣然应允。

可正当他收拾好东西，准备北上之时，国民党特务却闻讯赶来，想要将他杀死灭口。万幸的是，杨杰提前察觉到了危险，在保镖的保护下离开位于昆明的住所，转往香港暂居。然而，国民党特务竟一路尾随杨杰到香港，并在一个月黑风高的夜晚强行闯进他的居所，将他残忍杀害。

中共中央得知这个沉痛的消息后，立即发表声明谴责国民政府，同时又派专人到香港为杨杰举办葬礼，送他体面的走完了人生的最后一程。1982年，经由党中央批准，民政部追认杨杰为烈士，并按照相关规定优抚杨杰的家属，以告慰这位优秀的军事家的在天之灵！