1963年，彭小枫同志满怀期待，报考了中国军事领域的最高学府哈军工，哈军工校招生办随后按照相关程序，对彭小枫进行了政治审查，结果发现他的母亲在前不久刚刚被划分为“右派”，于是校招生办便驳回了彭小枫的报考，并将他的档案退回原籍。

时任国防科工委副主任的张爱萍将军得知此事后，当即写信狠狠批评了哈军工校招生办，责令其撤销对彭小枫的错误处置，准许他入校就读，并适当给予他一些关怀和照顾。张爱萍之所以如此“袒护”彭小枫，是因为他出身不凡，他的父亲正是大名鼎鼎的彭雪枫将军。

彭雪枫十八岁参加革命，二十五岁被编入红军服役，历任团长、师政委等职务。抗战时，他先是在八路军总参部担任高参，后来又赶赴华东支援新四军，并亲自开辟了豫皖边革命根据地。1942年，日军集结了上万部队，向豫皖边发起了“大扫荡”，彭雪枫得知敌情后没有丝毫慌乱，他先是安排地方党组织、民兵部队疏散群众、坚壁清野；随后指挥部队依照地形和敌人展开游击战，持续骚扰、侧击日军，消耗其士气、锐气。

日军在根据地转悠了大半个月，不仅没有抓到新四军主力部队，反而一直被蚕食、消耗，这导致他们既烦躁又惊恐，厌战情绪愈发浓重。日军指挥官担心继续作战会引发兵变，遂下令撤出豫皖边，我方大获全胜！

1944年，彭雪枫奉中央军委命令，率部进入豫南，配合八路军沿黄河南麓主动进攻日战区，寻机歼灭驻守在各乡镇、县城的日伪军，进一步压缩敌人的生存空间。当年9月中旬，彭将军在率部进攻八里庄一处伪军据点时，不小心被一枚机枪子弹打中胸口，当即壮烈牺牲，时年三十七岁。

彭小枫作为“红二代”，完美继承了前辈的革命精神，他自小便立志服务人民、报效国家，因此在参加高考的时候，他义无反顾的选择报考哈军工，虽然其中过程有些颠簸、曲折，但他最终还是如愿以偿，顺利入学。在校期间，他将所有精力都放在学习上，每天除了吃饭、睡觉就是泡图书馆、翻文献，每次期末考试，他都能名列前茅，堪称“学霸”。

1969年，彭小枫完成了学业，正准备进入某科研单位工作，可由于动荡的影响，他被强行截留下来，保存学籍待分配。一直到1970年，在周总理的帮助下，他方才顺利离校，前往沈阳军区某步兵团服役。彭小枫的性格一直很温和，他从来不摆大学生的架子，始终和战友们平等相处，此外，他的各项作训成绩也都属于顶尖水平，上级首长因此对他十分欣赏、青睐，不仅在生活上处处关照他，而且还特地保举他到教导队学习，进一步提升自身能力。

1971年，彭小枫升任排长，1975年，他又被调到警备处担任作训参谋。进入80年代，彭小枫被列为重点培养对象，几乎每隔两三年便会升迁一次，至1993年，他已然当上了沈阳军区某集团军政委，加少将军衔。2001年，他被调到兰州军区担任副政委，彼时正值境外势力大规模渗透我国西北地区，新疆接连发生群体性事件，造成了不少无辜老百姓伤亡。

面对如此严峻的形势，彭小枫果断收紧治安政策，他联合军区保卫部门，共同指挥武警部队对新疆进行强管控，打压、排挤境外势力，同时坚决消灭恐怖分子，彻底革除社会不安定因素。2002年，彭小枫在国防大学挂职了一段时间，2003年，他正式就任第二炮兵部队政委、兼党委书记。2009年，他因为身体原因，主动申请退出现役，转往全国人大工作，至今仍在任。

彭小枫的母亲名叫林颖，她是一位老革命，曾参加过抗战、解放战争，建国后，她在大连某工厂担任厂领导，50年代中旬，她被卷入一场政治风波，并受到了错误处分，动荡时期，她又被扣上“走资派”的帽子，蒙受了诸多委屈。1979年，她终于获得平反，并重新复出工作，历任国务院纺织部门干事、中国驻匈牙利大使馆参赞等职务，1985年，她主动离职，开始过疗养生活，晚年的她定居北京某干休所，过着与世无争的幸福生活，2015年，她因为心脏病不幸逝世，时年九十五岁。