我是个土生土长的扬州人，在扬州已经生活了六十多年。可是，如果有人问我了解不了解扬州，我该怎样回答？
扬州，你是个怎样的城市？第一次到扬州来玩的游人，可能会脱口而出：扬州真美！是啊，婉约的瘦西湖水，迷宫一样的古城小巷，散落明珠一般的古老遗迹，各种各样充满传奇的传说和故事！
是啊，有历史有文化的扬州，已经过了两千五百多岁。一条邗沟，开启了扬州城的温润。这个城市从开始便与水为伴，始终没有变过。
往大里说，浩浩长江是扬州的母亲河。现在留下名字的曲江、观潮路等，便带了久远历史的旧痕。而隋炀帝开凿的大运河，更是给扬州带来了空前的繁荣与富裕。这座从没有机会做过帝都的小城市，能比肩一线大城市，靠的就是运河、长江的交通便利。
市内的河流有多少？今天的我们早已经无缘知晓，只能从残留的桥啊、河啊的名称中，一窥过去。看过一张民国期间老照片，现今扬州的地标文昌阁，横跨在一条小河的中间。而那条小河，便是市中心时刻车水马龙的汶河路。一条汶河，以汶河路的姿态，重新活了过来。
瘦西湖，狭长绵和。春天，清澈的湖水能看到水底的螺丝。多少次到瘦西湖游玩，在湖边捡拾过螺丝把玩。瘦西湖是扬州城第二个繁荣期的杰作，是盐商们集体的财富和智慧的结晶。缘水修建的亭台楼阁、月观吹台等，至今是扬州美景的代表。
城市里，大大小小的公园，随便走走就是有遇到和邂逅。扬州人“水包皮”与“皮包水”的“小乐堂”生活，羡煞了多少忙碌的过客。古老的扬州与现代化的扬州，结合得如此和谐，实在是扬州人的幸运和骄傲。
两千多年的扬州城扬州人，一直这样？“沵迆平原，南驰苍梧涨海，北走紫塞雁门……”这是鲍照在《芜城赋》起首的两句。扬州自古就是兵家必争之地。据记载，南朝宋文帝元嘉二十七年，北魏太武帝拓跋焘举戈南侵，广陵整座城市被焚。这是第一次。
宋孝武帝大明三年，竟陵王刘诞据广陵叛变，孝武帝派兵讨伐，屠杀城中全部男丁，仅留五尺以下小童。及至鲍照到广陵城，看到的是在约十年时间里，两次被血洗后广陵城的荒芜。鲍照万分感慨，《芜城赋》一气呵成。
晚唐藩镇割据互相征伐，毕师铎和秦彦在扬州举兵造反，卢州刺史杨行密带兵前来收复扬州。杨行密攻入城中发现，饥民互相残杀充饥。夫牵妻、父牵子卖给屠宰场，被卖的人如同羊、猪一样被屠夫宰杀。记录说“死者十六七。”
南宋金兵南下，扬州被攻破后，实施了三天三夜的“不封刀政策”，城市遭到毁灭性打击。清军入关后，多铎又指挥制造了“扬州十日”惨案，居民几乎全部惨遭屠杀。至今螺丝极顶地名隐藏的恐怖，梅花林衣冠冢等，没有忘掉那段历史。据载，事后和尚埋葬的尸体就超过八十万人。
此后，扬州的灾难结束了？没有！太平天国时期，扬州又一次沦为主战场。太平军和清军激战。清军攻破扬州后认为扬州附逆，下令进行屠城放火。城中大火烧了七天七夜不息。世人皆知“扬州十日”，知道清军又一次屠城的却不多。
至少经历的五次大规模屠城，让扬州居于全国最悲惨城市之首。可是扬州城毁了又被建设，扬州人没有死尽，像春天的野草一样，随着春风重新焕发生机。顽强、坚强，是扬州城的主旋律。
经历过那么多次生生死死的扬州人，对于生死看得很通透。“天道如何？吞恨者多。”相比茫茫宇宙，人的存在不过一瞬。活在当下，不要以为是现代时髦的流行语，其实是扬州人祖祖辈辈用血泪得来的经验。
扬州是个慢城市。本地退休老人坐在某个公园闲聊天、打掼蛋的司空见惯。他们有精力有能力时，会找点工打打。能力不足或经济条件还行时，能多玩玩就多玩玩。玩，是一种生活态度，一种心灵获得平和的要素。
在网上看到一个问号：扬州是一座怎样的城市？欣欣然开始落笔，才发现我根本不知道如何回答。就胡乱堆砌一篇吧，算是我对这座城市的个人理解。
