北宋时，某地来了一个和尚，随身只带一件僧衣、一个瓢和一串念珠。他向众人表明，自己不用吃东西就能生活。大家不相信，于是和尚主动坐到一条停在水中间的小船上打坐。这样过了20天，人们都相信他是位活佛，争先恐后地要供养他。那个和尚说:“我不用吃饭，所以不需要供养，但我住的寺庙大殿年久失修，快要倒塌了，想请各位前往布施，我日后自会保佑你们。”
众人痛快地答应了，相约着一起来到寺院，看到寺院很破旧，大殿的确快要倒塌，但这和尚与伽蓝菩萨像非常相似，大家以为菩萨显灵，纷纷捐钱。
消息不胫而走，越来越多的人到寺院捐钱。半年以后，人们发现，寺院里的僧人全部消失了。后来才有消息流出，这个寺院原本就是一座空寺，里面的僧人是假扮的。骗子特意选出一个人，按照他的容貌塑造伽蓝菩萨像，然后让他出去表演“不吃饭”。他能20多天“不吃饭”，是因为他脖子上挂的那串念珠是用牛肉干做成的，他在人们不注意的时候偷偷地吃“念珠”充饥。
