小芳的儿子小明正值青春期，对走亲访友的活动并不热衷。在他看来，与其去听亲戚们无休止地询问成绩、比较学习，不如在家舒舒服服地玩游戏。面对儿子的抵触情绪，小芳也感到无奈。她何尝不想享受难得的假期时光呢？可是，传统的人情世故让她难以拒绝亲戚们的热情邀请。
这不，大姑的电话刚打来，就热情地安排了元旦第一天的家庭聚餐。盛情难却之下，小芳一家只得答应。原本计划带小明去动物园、丈夫期盼已久的钓鱼计划，以及小芳渴望的睡懒觉，都不得不统统取消。更让人头疼的是，第二天叔叔也打来电话，邀请他们一家提前过节。就这样，三天的元旦假期，还没开始就已经被安排得明明白白。
小芳不禁回想起自己小时候，过节是多么快乐的事情啊！新衣服、压岁钱、美味佳肴，还有小伙伴们一起玩耍的热闹场景，都让她记忆犹新。如今的节日却变了味，成了一种负担，一种人情债。
为了准备走亲访友的礼物，小芳一家一大早就起床了。两瓶上好的白酒、新鲜的水果、进口牛奶……这些都是必不可少的“面子工程”。小芳一边在纸上计算着开销，一边忍不住叹气。仅仅三家亲戚，礼物的费用就高达一千多元，相当于全家一个月的伙食费了。虽然心疼钱，但小芳深知，在他们当地，送礼是一种约定俗成的规矩，不去不行，礼物少了也不行。
小芳的大姑和姑父都是退休职工，每月有着丰厚的退休金，生活过得轻松自在。他们喜欢热闹，每逢节假日都会把亲戚们召集到一起。他们或许并不了解，对于像小芳一家这样还在为生活打拼的人来说，假期是多么宝贵。
来到大姑家，一进门，各种比较和“关心”就开始了。“你看看你表姐家的孩子，今年考上了重点高中！”“现在工资多少啊？听说你老公在那个厂里干得不错？”七大姑八大姨你一言我一语，让小芳疲于应付。说多了怕招人嫉妒，说少了又显得自己混得不好，这种场合，真是让人如履薄冰。
在厨房帮忙的时候，小芳听着客厅里此起彼伏的麻将声，思绪万千。作为一名全职妈妈，她没有固定收入，全家的经济来源都依靠丈夫。为了维持家用，她平时精打细算，甚至在家里种菜来补贴家用。一到节假日，这些积蓄就显得捉襟见肘。送礼、应酬、人情往来，每次过完节，钱包都像被洗劫一空。
更让小芳感到心酸的是，舅妈一边搓着麻将，一边“好心”地劝她要懂得节省。“现在赚钱不容易啊，你们年轻人要学会精打细算。”听着这番话，小芳只能苦笑。他们哪里知道，自己平时已经省吃俭用到了极致，丈夫为了多赚些钱，每个周末都在加班。
三天假期转瞬即逝，回到家后，小芳和丈夫都累得瘫倒在沙发上。这时，小明突然提议：“下次过节，我们出去旅游吧！”一句话点醒了小芳夫妇。是啊，节日本来就应该是家人团聚、放松身心的时候，何必把自己搞得如此疲惫不堪呢？与其把时间和金钱浪费在无意义的应酬上，不如带着孩子出去看看外面的世界，体验不同的生活。
改变并非易事。在传统的人情社会中，不走亲戚会被认为不懂事，去了又要耗费大量的时间和金钱，这真是一个两难的选择。就像被一张无形的网束缚着，进退两难。经过一番思考，小芳的丈夫提议：“以后我们每次只去一家亲戚，其他时间留给自己。”这或许是一个折中的办法，既能维系亲情，又能给自己留一些喘息的空间。
夜深了，小芳躺在床上，开始计划着下一个节日的安排。或许可以带小明去他心心念念的海洋馆，陪丈夫去郊外垂钓，一家人享受难得的亲子时光。这才是节日该有的样子啊！
在如今这个快节奏的社会里，人们越来越重视时间和效率，然而传统的人情往来却依然根深蒂固。如何在维系亲情与个人生活之间找到平衡点，是每个人都需要思考的问题。或许，答案就在于“适度”二字。学会取舍，才能让生活更加轻松自在。毕竟，节日的意义在于快乐和放松，而不是变成一种负担。就像一艘船，如果装载过重，就容易倾覆；只有轻装上阵，才能行驶得更远。
