《红楼梦语言话术》047
且说贾雨村上任应天府后处理薛蟠打杀人命案，正打算签发拘拿薛家人到案讯问，却被门子阻止。待与门子私下交谈后，他才惊觉此人竟是当年葫芦庙的旧人小沙弥。
贾雨村这一惊，实在非同小可。当初他落魄于葫芦庙中，那段经历不堪回首，本不足为外人道。如今竟阴差阳错地又遇见知根底之人，这绝不是他乡遇故知的喜悦。但他颇具枭雄本色，内心的波澜丝毫未露。与门子相认后，做出一副推心置腹的样子，才问起案子的事。
于是门子从顺袋中抽出一张抄的“护官符”递给贾雨村，告诉他在应天府当官要注意的地方势力，以及各方之间的利害关系。
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（贾雨村接过“护官符”）看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑，写道：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
雨村尚未看完，忽闻传点，有人报：“王老爷来拜。”雨村急忙整理衣冠出去迎接。（引程甲本第四回）
前文提到古代中国的地方治理，实际上是朝廷官员与地方宗族共治。虽说知府、县令等是朝廷委派的官员，但治理地方还需要当地以乡宦、乡绅和名士为代表的宗族势力协助。甚至有些地方宗族势力过于庞大，朝廷官员也得仰人鼻息，才能安稳当官。应天府的情况便是如此，而“护官符”则是当地豪强势力的花名册。
贾雨村复职的应天府，指的是明朝的留都南京，与北京的顺天府南北呼应。此地既是天下重镇，又因南京设有一套朝廷班子，达官显贵云集，很多势力根本不是小小知府能够招惹的。（注：此处重点要考虑明朝历史事实，而非清朝）
“护官符”虽是记载当地豪强势力的花名册，但贾雨村一打开观看，便见到贾、史、王、薛四家，可见他们在当地势力中名列前茅。
门子更是直言不讳地对他说：“倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵难保，只怕连性命也难保全呢！”
这个说法不但触目惊心，更值得注意的是它不仅讲述了贾雨村在应天府面临的现实，也是林如海在扬州所面对的现实。贾雨村一到应天府就有“护官符”呈上，林如海又怎能没有？贾雨村能够平稳升迁，是因为他投奔了四大家族，与之同流合污。而林如海捐馆扬州城，岂不应了那句“触犯了这样的人家，别说官爵，只怕连性命也难保呢！”
所以，《红楼梦》中很多情节相互联系、互为影射，阅读时一定要仔细，切不可走马观花、一掠而过，此处暂且不提。
顺带说一下“护官符”中的贾、史、王、薛四家。书中虽无“四大家族”之说，却是历来的约定俗成，也不必过于纠结，以这四家的势力，也当得起这个说法。
程甲本、程乙本对四大家族并没有注释，而脂评本却对四家情况交代得极为清楚：
贾不假，白玉为堂金作马。【甲戌侧：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。】
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。【甲戌侧：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。】
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。【甲戌侧：都太尉统制县伯王公之后， 共十二房。都中二房，馀皆在籍。】
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。【甲戌侧：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。】
甲戌本的侧批对四大家族的情况介绍，根据书中线索对照，非常可信。甚至我认为这部分脂批内容原本就应该是原文，属于补写部分。毕竟“护官符”不可能只有谜语一般的几句话，却不介绍各家情况。甲戌本这部分补写插入的内容，被误认为脂砚斋批语也是有可能的。
不管怎样，根据上述线索可以发现，四大家族曾经权柄极大：
贾家，一门两国公，以军功起家，势必掌控军事大权；
史家，保龄侯尚书令，身为一朝宰辅，乃百官之首，执掌朝政；
王家，县伯都太尉统制，掌管禁军司法；
薛家，紫薇舍人并非中书舍人，应当是先帝身边的亲信，掌握商贸财富，也是天下的耳目情报之源。
四大家族以贾家为首，将军权、政权、司法以及财富、情报都掌握在手中，堪称先帝当初最信任的肱骨之臣，也是四王八公这些军功老臣中，最受重用的一股势力。如今虽说是一朝天子一朝臣，但他们的势力依旧深不可测，哪里是普通朝廷官员能够抗衡的。
门子只是拿出护官符，其中的深浅远不如贾雨村清楚。而贾雨村让门子“发挥”，实际上也是为了掩人耳目。
他们这边还没说完话，那边突然传来通报“王老爷来拜”，自然是四大家族王家来人了。贾雨村身为应天府知府，好歹是三品大员，王家也不可能随便派人来拜访，来者不排除就是王家家主，王熙凤的父亲“大舅老爷”了！
所以，贾雨村出任应天府，处理薛蟠打死人命案，实际上存在明暗两条线：
其一，门子主导的“葫芦僧判断葫芦案”；
其二，四大家族内部的处理意见，贾雨村早就心知肚明。
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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
